Avez-vous besoin de consulter un endocrinologue pour votre maladie de la thyroïde ?

La maladie de la thyroïde est souvent prise en charge par des spécialistes des hormones appelés endocrinologues et thyroïdologues, mais certains médecins de soins primaires la diagnostiquent et la prennent également en charge. D’autres professionnels de la santé, tels que les naturopathes et les chiropraticiens, peuvent fournir des traitements complémentaires.

Les principaux types de maladies thyroïdiennes sont :

• Hypothyroïdie (faible taux d’hormones thyroïdiennes)

• Maladie de Hashimoto (hypothyroïdie auto-immune)

• Hyperthyroïdie (hormone thyroïdienne élevée)

• Maladie de Basedow (hyperthyroïdie auto-immune)

Qu’est-ce que la maladie de la thyroïde ?

La thyroïde est une glande en forme de papillon située à l’avant de la gorge. Il produit des hormones essentielles à de nombreuses fonctions corporelles, notamment la croissance, le développement et le métabolisme. Ces hormones sont appelées thyroxine (T4) et triiodothyronine (T3). La fonction thyroïdienne dépend grandement d’une autre glande, l’hypophyse, qui surveille les niveaux d’hormones et indique à votre thyroïde la quantité à produire.

L’hypophyse exerce ce contrôle sur la thyroïde grâce à la bien nommée hormone stimulant la thyroïde (TSH). Lorsque les niveaux d’hormones thyroïdiennes baissent, l’hypophyse libère plus de TSH pour stimuler la thyroïde afin d’augmenter la production.

Dans les maladies thyroïdiennes, vous pouvez vous retrouver avec trop d’hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie) ou trop peu d’hypothyroïdie. L’hyperthyroïdie accélère les systèmes et les processus de votre corps, tandis que l’hypothyroïdie les ralentit, entraînant des symptômes opposés.

Qui traite les maladies de la thyroïde ?

Plusieurs types de prestataires de soins de santé peuvent jouer un rôle dans la gestion de la maladie thyroïdienne et de ses symptômes. Certaines personnes ne consultent qu’un seul fournisseur de soins de santé pour des problèmes liés à la thyroïde, tandis que d’autres ont une équipe médicale avec laquelle elles travaillent pour gérer leur maladie. Les types de fournisseurs de soins de santé que vous pourriez envisager comprennent :

• Médecins de soins primaires
• Endocrinologues ou thyroïdologues
• Praticiens holistiques de la thyroïde, y compris les naturopathes et les chiropraticiens

Médecins de soins primaires

Votre médecin de soins primaires peut être en mesure de diagnostiquer et de gérer votre maladie de la thyroïde, surtout si vous souffrez d’hypothyroïdie. La plupart des médecins de soins primaires sont à l’aise pour surveiller les taux de TSH et ajuster les médicaments de remplacement des hormones thyroïdiennes en conséquence.

Quand demander un deuxième avis

Certaines situations justifient une référence à un endocrinologue, un spécialiste des hormones. Vous devriez demander une référence à votre médecin de soins primaires si vous vous trouvez dans l’une de ces situations après que vous ou un de vos proches avez reçu un diagnostic de maladie de la thyroïde :

• Vous êtes enceinte ou essayez de tomber enceinte.
• La maladie de la thyroïde est chez un nouveau-né ou un enfant.
• On vous diagnostique des nodules thyroïdiens ou une hypertrophie de la glande thyroïde (goitre).
• Vous souffrez de tout type d’hyperthyroïdie, y compris la maladie de Graves.
• Votre hypothyroïdie est causée par un problème avec la glande pituitaire.
• Vous avez une maladie oculaire de la thyroïde.

• Un cancer de la thyroïde est suspecté.

• Vous ne vous sentez pas mieux malgré le traitement.

Endocrinologues

Un endocrinologue est un médecin qui termine une formation en médecine interne (comme un médecin de premier recours) et qui suit ensuite une formation plus poussée (généralement deux à trois ans) dans le domaine de l’endocrinologie. Les endocrinologues diagnostiquent et traitent les déséquilibres hormonaux.

Même si vous souffrez d’hypothyroïdie « classique », votre fournisseur de soins de santé peut vous référer à un endocrinologue. Cela peut être pour plusieurs raisons :

• Votre cas est complexe en raison de multiples problèmes médicaux.
• Votre médecin est inexpérimenté dans le traitement de la maladie.
• Le médecin veut l’avis d’un spécialiste sur votre diagnostic ou votre traitement.

Selon votre diagnostic et votre plan de traitement, votre endocrinologue peut choisir de gérer lui-même votre état. Alternativement, votre endocrinologue et votre médecin de soins primaires peuvent travailler ensemble pour gérer votre état.

Spécialiste de la thyroïde

Les endocrinologues qui reçoivent une formation supplémentaire et se spécialisent dans les troubles de la thyroïde sont appelés thyroïdologues. Vous devrez peut-être consulter un thyroïdologue si vous :

• Avoir des nodules thyroïdiens
• Avoir d’autres excroissances sur votre thyroïde
• Ne s’améliore pas malgré le traitement

Traitement d’équipe

Votre endocrinologue ou thyroïdologue peut travailler avec votre médecin de soins primaires pour gérer votre état. Par exemple, si votre médecin de soins primaires vous réfère à un endocrinologue pour un diagnostic de la maladie de Hashimoto, l’endocrinologue peut trouver le bon dosage d’hormone thyroïdienne de remplacement pour vous. Il peut alors appartenir à votre médecin de soins primaires de suivre vos niveaux de TSH à l’avenir, vous ne voyez le spécialiste que pour un examen annuel ou si un problème survient.

Médecins holistiques de la thyroïde

De nombreux patients atteints de thyroïde recherchent un plan de traitement qui inclut des praticiens de différentes disciplines et adopte une approche « du corps entier ». Les naturopathes et les chiropraticiens sont parfois impliqués dans ce type de traitement de la thyroïde.

Les soins qu’ils peuvent prodiguer sont toutefois considérés comme complémentaires ou en complément des soins et traitements prodigués par votre ou vos prestataires de soins. Assurez-vous de vérifier auprès de votre fournisseur de soins de santé primaires ou de votre endocrinologue tout traitement recommandé par d’autres types de praticiens.

Docteurs en Naturopathie

Un docteur en naturopathie agréé (ND) est diplômé d’une école de médecine holistique de niveau universitaire de quatre ans. Leur approche des soins de santé a tendance à être plus intégrative que celle des médecins traditionnels, car les ND croient qu’aucune partie de votre corps ne fonctionne indépendamment du reste.

Ainsi, par exemple, un ND peut discuter de la façon dont la nutrition affecte les troubles de la thyroïde et s’assurer que vous avez un régime alimentaire qui soutient la santé de votre thyroïde. De plus, en commandant des tests de laboratoire et d’imagerie, un ND peut évaluer d’autres hormones, notamment les hormones sexuelles et le cortisol « hormone du stress ».

Différentes directives

Bien qu’une approche intégrative de votre santé thyroïdienne puisse sembler attrayante, sachez que les ND ne suivent pas nécessairement les directives recommandées par les sociétés professionnelles comme l’American Thyroid Association (ATA) ou l’American Association of Clinical Endocrinologists (AACE).

Par exemple, l’approche médicale standard de l’hypothyroïdie est une forme synthétique de T4. De nombreux ND prescrivent plutôt de l’hormone thyroïdienne desséchée pour l’hypothyroïdie. Ce produit est dérivé des glandes thyroïdes séchées de porcs ou de vaches et fournit à la fois T4 et T3.

La plupart des organisations d’experts, telles que l’American Association of Clinical Endocrinology et l’American Thyroid Association, ne recommandent pas son utilisation pour la plupart des patients car elle a tendance à créer une hyperthyroïdie.

De plus, certains ND pratiquent la médecine botanique, recommandant des herbes pour le traitement de divers problèmes médicaux. Prendre des herbes et des suppléments peut être bénéfique dans certains cas, mais cela peut aussi être particulièrement nocif pour une personne atteinte d’une maladie thyroïdienne, car ces substances peuvent interférer avec vos médicaments et/ou le fonctionnement de votre glande thyroïde elle-même.

Chiropraticiens

Selon l’American Chiropractic Association, les chiropraticiens sont désignés comme des « prestataires de niveau médical » dans la grande majorité des États. Alors que le programme de doctorat en chiropratique (DC) est similaire au programme de doctorat en médecine (MD) au cours des deux premières années, les programmes divergent au cours de la seconde moitié. Pendant ce temps, le programme DC se concentre sur l’alimentation, la nutrition et la manipulation vertébrale, tandis que le programme MD met l’accent sur la médecine clinique, y compris la pathologie et la pharmacologie.

Les chiropraticiens peuvent demander des tests de laboratoire et des examens d’imagerie, mais ils ne peuvent pas prescrire de médicaments. Cela signifie qu’ils peuvent être en mesure de diagnostiquer une maladie de la thyroïde, mais ils doivent ensuite vous envoyer chez un médecin pour un traitement.

Les chiropraticiens peuvent cependant fournir des soins thyroïdiens de soutien tels que des conseils nutritionnels ou des moyens de soulager les douleurs musculo-squelettiques associées aux maladies thyroïdiennes (comme le syndrome du canal carpien ou les douleurs articulaires).

Questions fréquemment posées

Comment un professionnel de la santé vérifie-t-il votre thyroïde ?

Les professionnels de la santé vérifient votre thyroïde à l’aide de tests sanguins et d’imagerie. Les tests sanguins examinent les niveaux de :

• TSH
• T3
• T4

• Auto-anticorps, qui indiquent la maladie de Hashimoto ou de Graves

Les tests d’imagerie, en particulier pour l’hyperthyroïdie, peuvent inclure une échographie, une scintigraphie thyroïdienne ou un test d’absorption d’iode radioactif pour identifier les nodules thyroïdiens et voir à quel point la glande est active.

Que traite un endocrinologue ?

Un endocrinologue traite les affections liées aux hormones, telles que :

• Troubles de la thyroïde
• Diabète
• Ostéoporose et santé des os
• Troubles surrénales
• Troubles hypophysaires
• Problèmes de ménopause
• Problèmes de testostérone

Trouver un fournisseur de soins de santé pour vos soins de la thyroïde peut être difficile, car la relation est intensément personnelle et il n’est pas toujours facile de trouver la bonne personne. C’est particulièrement vrai si vous êtes confronté à des limitations dues à la géographie et à l’assurance. Avec les progrès de la télésanté, cependant, vous pourrez peut-être trouver un spécialiste à consulter à distance.