6 effets secondaires du clonazépam (Rivotril) et prévention

Le clonazépam est un médicament sur ordonnance que les médecins utilisent pour traiter les troubles épileptiques et certains troubles anxieux. Ce médicament vous est prescrit si vous souffrez d’épilepsie, de troubles paniques ou de troubles moteurs spécifiques tels que l’akathisie. Les médecins utilisent parfois le clonazépam pour réduire les spasmes musculaires sévères.

Le clonazépam appartient à un groupe de médicaments appelés benzodiazépines. Le médicament clonazépam est également vendu sous les noms commerciaux Rivotril, Clonotril ou Klonopin.

Des études cliniques montrent que le clonazépam réduit la fréquence des crises chez de nombreuses personnes souffrant de crises d’absence, de crises myocloniques et de certaines crises partielles. Dans le cas des troubles paniques, des essais contrôlés randomisés montrent que le clonazépam réduit considérablement la fréquence des crises de panique par rapport au placebo en quelques semaines de traitement. Cependant, ce médicament peut également provoquer certains effets secondaires, en particulier en cas d’utilisation prolongée.

Mécanisme d’action du médicament Rivotril (clonazépam)

Le clonazépam agit sur notre système nerveux central. Ce médicament renforce l’effet de l’acide gamma-aminobutyrique, qui est le principal neurotransmetteur inhibiteur de notre cerveau.

L’acide gamma-aminobutyrique se lie aux récepteurs de type A de l’acide gamma-aminobutyrique. Le clonazépam se lie à un site spécifique de ces récepteurs et augmente la fréquence d’ouverture des canaux chlorure. Cette action permet à un plus grand nombre d’ions chlorure de pénétrer dans les cellules nerveuses. Cet afflux d’ions chlorure rend les cellules nerveuses moins excitables.

Ce mécanisme réduit l’activité électrique anormale dans l’épilepsie et diminue la signalisation neuronale excessive dans les troubles anxieux. Cependant, cet effet inhibiteur est également à l’origine de nombreux effets secondaires, notamment une sédation et une altération de la coordination.

Effets secondaires du clonazépam (Rivotril)

Les effets secondaires du clonazépam sont les suivants :

• Somnolence
• Fatigue
• Vertiges
• Troubles de la coordination et ataxie
• Ralentissement du temps de réaction
• Problèmes de mémoire
• Confusion
• Dépression ou changements d’humeur
• Vision trouble
• Nausées
• Constipation
• Augmentation de la production de salive
• Dysfonctionnement sexuel
• Dépression respiratoire
• Dépendance aux médicaments et symptômes de sevrage.

Ces effets secondaires ne se manifestent pas chez tout le monde. Leur fréquence et leur gravité dépendent de la dose, de la durée du traitement, de l’âge et d’autres conditions médicales.

Nous vous expliquons ci-dessous les effets secondaires et vous indiquons comment les éviter ou les minimiser.

1. Somnolence

Le clonazépam augmente l’activité de l’acide gamma-aminobutyrique dans les régions du cerveau qui régulent la vigilance, notamment le système réticulaire activateur. Cette inhibition du système nerveux central réduit l’état de veille et favorise la sédation.

Les essais cliniques font état de somnolence chez environ 40 % des personnes prenant du clonazépam, en particulier pendant les 2 à 3 premières semaines d’utilisation du médicament.

Pour réduire la somnolence, vous devez prendre le clonazépam le soir si votre médecin est d’accord. Vous devez éviter l’alcool et les autres médicaments sédatifs. Votre médecin peut réduire progressivement la dose si la somnolence interfère avec vos activités quotidiennes.

2. Vertiges et troubles de la coordination

Le clonazépam supprime l’activité neuronale dans le cervelet. Cette suppression cérébelleuse affecte l’équilibre et la coordination. Ce mécanisme est à l’origine de l’ataxie et de l’instabilité de la démarche.

Des études montrent que des vertiges et une ataxie surviennent chez environ 25 % des personnes prenant du clonazépam.

Pour réduire les vertiges, vous devez vous lever lentement lorsque vous êtes assis ou allongé. Vous devez éviter de conduire jusqu’à ce que vous sachiez comment le clonazépam vous affecte. Les médecins commencent souvent par une faible dose et l’augmentent progressivement afin de réduire ce risque.

3. Problèmes de mémoire et confusion

Le clonazépam affecte l’hippocampe, qui joue un rôle clé dans la formation de la mémoire. L’augmentation de l’activité de l’acide gamma-aminobutyrique dans cette région du cerveau interfère avec l’encodage de la mémoire à court terme.

Des troubles de la mémoire surviennent chez environ 10 % des personnes prenant du clonazépam. Les personnes âgées présentent un risque plus élevé.

Pour réduire les problèmes de mémoire, vous devez utiliser la dose efficace la plus faible possible. Les médecins évitent souvent l’utilisation à long terme du clonazépam chez les personnes âgées, car une utilisation à long terme augmente le risque de déclin cognitif.

4. Dépression et changements d’humeur

Le clonazépam réduit l’activité du système nerveux central. Cette suppression du système nerveux central peut aggraver les symptômes dépressifs sous-jacents. Ce médicament peut également modifier indirectement l’équilibre de la sérotonine et de la dopamine.

Des symptômes dépressifs apparaissent chez environ 5 % des personnes prenant du clonazépam.

Vous devez informer votre médecin si vous avez des antécédents de dépression. Votre médecin pourra surveiller régulièrement votre humeur ou choisir un autre médicament si les symptômes dépressifs s’aggravent.

5. Dépression respiratoire

Le clonazépam inhibe les centres respiratoires du tronc cérébral en renforçant la signalisation de l’acide gamma-aminobutyrique. Cette inhibition réduit la pulsion respiratoire, en particulier à fortes doses ou lorsque le clonazépam est associé à des médicaments opioïdes.

Cet effet secondaire est rare chez les adultes en bonne santé. Mais le risque augmente considérablement lorsque le clonazépam est associé à des médicaments opioïdes ou chez les personnes souffrant d’une maladie pulmonaire chronique.

6. Dépendance aux médicaments et symptômes de sevrage

Le clonazépam augmente l’activité de l’acide gamma-aminobutyrique pendant une période prolongée. Votre cerveau s’adapte en réduisant la sensibilité des récepteurs. Cette neuroadaptation entraîne une tolérance et une dépendance physique au médicament.

Le risque de dépendance aux médicaments augmente avec une utilisation à long terme (3 à 4 mois ou plus).

Pour réduire ce risque, vous devez utiliser le clonazépam pendant la durée la plus courte possible. Les médecins réduisent progressivement la dose sur plusieurs semaines lorsqu’ils arrêtent le traitement. Cette diminution progressive permet d’éviter les symptômes de sevrage tels que l’anxiété, l’insomnie, les tremblements et les convulsions.

Qui ne doit pas utiliser le clonazépam ?

Vous devez éviter le clonazépam si :

• Vous souffrez d’une maladie hépatique grave
• Vous souffrez d’un glaucome aigu à angle fermé
• Vous avez des antécédents d’hypersensibilité aux benzodiazépines
• Vous souffrez d’une insuffisance respiratoire grave
• Vous souffrez d’apnée du sommeil non traitée
• Vous avez des antécédents de trouble lié à l’usage de substances addictives.

Les femmes enceintes doivent éviter le clonazépam, sauf si les bénéfices l’emportent clairement sur les risques, car les médicaments à base de benzodiazépine augmentent le risque de malformations congénitales et de symptômes de sevrage néonatal.

Médicaments alternatifs au clonazépam

• Pour les troubles paniques : les médecins prescrivent souvent des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, tels que la sertraline ou l’escitalopram. Ces médicaments ne provoquent pas de dépendance physique comme les benzodiazépines.
• Pour l’épilepsie : les médecins peuvent prescrire du lévétiracétam, de la lamotrigine ou du valproate. Ces médicaments contrôlent les crises sans provoquer le même degré de sédation et de dépendance médicamenteuse.
• Pour les personnes souffrant d’un trouble lié à l’usage de substances addictives : les méthodes de traitement non benzodiazépines, telles que la thérapie cognitivo-comportementale et les antidépresseurs, sont plus sûres à long terme.

Chaque médicament alternatif a ses propres effets secondaires. Votre médecin choisit le médicament en fonction de votre diagnostic, de votre âge, de votre fonction hépatique, de votre état de grossesse et d’autres conditions de santé.