Appendicite chronique: symptômes, diagnostic et traitement

L’appendicite chronique est une forme moins connue d’inflammation appendicale; Il ne suit pas le modèle aigu typique. Au lieu de provoquer des symptômes soudains et intenses, l’appendicite chronique seme souvent lentement, provoquant un inconfort léger mais persistant ou des problèmes abdominaux récurrents au fil du temps. En raison de sa présentation atypique, les médecins peuvent ignorer l’appendicite chronique ou le diagnostiquer mal comme un autre trouble digestif. La reconnaissance des symptômes de l’appendicite chronique est importante pour le traitement en temps opportun et la prévention des complications telles que la perforation, la formation d’abcès ou l’infection chronique.

Qu’est-ce que l’appendicite chronique?

L’appendicite chronique, parfois appelée appendicite dormante, est une condition dans laquelle l’appendice est enflammé mais ne provoque pas les symptômes aigus et graves observés dans l’appendicite typique. Cette inflammation peut durer des semaines, des mois, voire des années, à s’évanouir par intermittence.

Dans certains cas, une personne peut avoir eu une légère appendicite qui a été partiellement traitée avec des antibiotiques ou la propre réponse immunitaire du corps; Mais au lieu de disparaître complètement, l’inflammation entre ensuite dans une phase de bas grade et couvante. Dans d’autres cas, de petits blocages ou des infections mineures répétées peuvent continuer à irriter l’appendice sans déclencher une appendicite aiguë à part entière.

Symptômes de l’appendicite chronique

L’appendicite chronique peut se présenter subtilement. Les symptômes sont souvent vagues ou confondus avec d’autres problèmes gastro-intestinaux tels que le syndrome du côlon irritable, la constipation ou les conditions gynécologiques chez les femmes. Vous trouverez ci-dessous les symptômes les plus couramment rapportés de l’appendicite chronique.

1. Douleurs abdominales chroniques ou intermittentes inférieures droites

L’appendice se trouve dans le quadrant inférieur droit de l’abdomen, près de la jonction des petits et grands intestins. Dans l’appendicite chronique, une inflammation continue de bas niveau irrite les tissus environnants et provoque une gêne locale. Contrairement à la douleur intense de l’appendicite aiguë, cette douleur va généralement et va et peut s’aggraver avec l’activité physique, l’alimentation ou la défécation.

• Vous pourriez ressentir une douleur terne plutôt qu’une douleur aiguë.
• La douleur peut rayonner vers l’arrière ou le bassin.
• La douleur peut persister pendant des semaines ou des mois avant que des soins médicaux ne soient recherchés.

2. Des ballonnements et un sentiment de plénitude

L’inflammation chronique peut provoquer une obstruction partielle de la lumière intestinale près du caecum, entraînant un mouvement ralenti de contenu intestinal. Ce transit retardé provoque une accumulation de gaz et des ballonnements.

• Ces ballonnements peuvent s’aggraver après les repas.
• Ce symptôme peut être confondu avec l’intolérance alimentaire ou le syndrome du côlon irritable.
• Les ballonnements à long terme sans lien alimentaire ne devraient soulever des inquiétudes.

3. Nausées ou perte d’appétit

Les signaux inflammatoires de l’annexe activent le nerf vague, qui relie le système gastro-intestinal au tronc cérébral. Cette interaction peut provoquer des nausées ou une satiété précoce, vous faisant vous sentir rassasié après avoir mangé une petite quantité de nourriture.

• Des nausées peuvent survenir sans vomissements.
• L’appétit peut fluctuer au jour le jour.
• Ces symptômes sont généralement légers mais persistants.

4. Changements dans l’habitude de défécation (constipation ou diarrhée)

L’appendice enflammé peut interférer avec le péristaltisme – la contraction rythmique des intestins qui déplace les déchets à travers le tube digestif. Selon la réponse individuelle, cette perturbation peut ralentir ou accélérer le transit, provoquant une constipation ou une diarrhée.

• Ces changements ne répondent souvent pas bien aux médicaments en vente libre.
• Vous pourriez alterner entre la constipation et la diarrhée.
• Ce symptôme peut être similaire aux symptômes d’autres conditions gastro-intestinaux, nécessitant une évaluation minutieuse.

5. Fièvre de bas grade (occasionnelle)

Une inflammation persistante et de bas grade déclenche le système immunitaire pour libérer les pyrogènes – chimiques qui agissent sur l’hypothalamus pour augmenter la température corporelle. Contrairement à la fièvre de l’appendicite aiguë, la fièvre de l’appendicite chronique est douce et passe souvent inaperçue.

• Vous ne vous sentez peut-être pas toujours «malade», mais peut-être remarquer de la fatigue ou du malaise.
• Des fièvres de bas grade répétées et inexpliquées devraient être étudiées.

6. Sensibilité dans le bas de l’abdomen droit

L’inflammation chronique peut sensibiliser les nerfs et les tissus autour de l’annexe, ce qui les rend plus réactifs à la pression ou au toucher. Palter le quadrant inférieur droit peut provoquer une gêne même lorsque la douleur n’est pas autrement présente. Vous remarquerez peut-être une douleur lorsque vous portez des vêtements serrés ou allongés sur le côté.

Diagnostic d’appendicite chronique

Le diagnostic d’appendicite chronique peut être difficile. Les médecins doivent exclure des conditions plus courantes avant d’arriver à un diagnostic. Parce que les symptômes de l’appendicite chronique sont subtils, vos antécédents médicaux deviennent très importants.

1. Examen des antécédents médicaux et examen physique

Votre médecin vous demandera:

• La durée et le schéma de vos douleurs abdominales
• Tout changement dans l’habitude de défécation
• Épisodes antérieurs de douleur abdominale ou d’appendicite diagnostiquée

Au cours d’un examen physique, le médecin peut vérifier la sensibilité dans l’abdomen inférieur droit, la douleur ou les signes d’inflammation.

2. Études d’imagerie

Échographie: L’échographie est souvent le premier test d’imagerie effectué. L’échographie peut révéler une annexe ou un liquide épaissis et enflammés autour d’elle. L’échographie est moins précise chez les adultes ou les personnes obèses.

Tomodensitométrie (tomodensitométrie): la tomodensitométrie est plus sensible et spécifique que l’échographie. La tomodensitométrie peut détecter une annexe agrandie, une inflammation ou un abcès entourant. La tomodensitométrie peut également aider à exclure les tumeurs, la diverticulite ou la maladie de Crohn.

IRM (imagerie par résonance magnétique): l’IRM est effectuée lorsque la tomodensitométrie n’est pas un bon choix (par exemple, chez les femmes enceintes). L’IRM est également efficace pour détecter l’inflammation et l’accumulation de liquide.

3. Tests de laboratoire

Bien que les résultats des tests sanguins soient souvent normaux dans l’appendicite chronique, les médecins peuvent trouver:

• Nombre de globules blancs légèrement élevés pendant les poussées d’inflammation
• Augmentation des protéines C-réactives (CRP) – un marqueur de l’inflammation

4. Laparoscopie diagnostique

Si d’autres tests ne sont pas concluants et que les symptômes persistent, votre médecin peut recommander une procédure chirurgicale mini-invasive. À l’aide d’une petite caméra insérée à travers une petite incision abdominale, le chirurgien peut inspecter directement l’annexe. Si le chirurgien confirme l’inflammation, le chirurgien peut supprimer l’annexe pendant cette procédure.

Traitement de l’appendicite chronique

1. Appendicectomie (retrait chirurgical)

La chirurgie est le moyen sûr de traiter complètement l’appendicite chronique et de prévenir les problèmes futurs. Ce sont des options chirurgicales:

• Appendectomie laparoscopique: c’est la méthode préférée. L’appendicectomie laparoscopique est réalisée avec de petites incisions et permet au patient de récupérer plus rapidement. Cette méthode réduit également le risque de complications futures.
• APPENDECTOMIE OUVERT: Cette méthode est effectuée si des complications telles que l’abcès ou les cicatrices existent. Une appendicectomie ouverte peut être nécessaire dans de rares cas d’anatomie anormale.

L’appendicectomie élimine le risque d’appendicite récurrente, résout des symptômes vagues et chroniques et empêche la formation de rupture ou d’abcès.

2. Utilisation de médicaments (rôle limité)

Dans de rares cas, les médecins peuvent envisager d’utiliser des antibiotiques ou un traitement conservateur, surtout si la chirurgie est contre-indiquée. Cependant, cette approche comporte un risque de récidive.

• Les antibiotiques peuvent réduire temporairement l’inflammation mais ne guérissent pas la maladie.
• Les symptômes reviennent souvent après avoir arrêté de prendre des antibiotiques.

3. Suivi et récupération

Après la chirurgie:

• La plupart des gens se rétablissent en 1 à 2 semaines.
• Les symptômes persistants se résolvent généralement.
• Vous devez surveiller les signes d’une infection chirurgicale, tels que la rougeur, l’enflure ou la fièvre.