La mirtazapine est un médicament que les médecins prescrivent pour traiter la dépression et certains troubles anxieux. Ce médicament agit sur les neurotransmetteurs présents dans le cerveau, modifiant ainsi la communication entre les cellules nerveuses. Comme la mirtazapine modifie les substances chimiques du cerveau, ce médicament peut entraîner plusieurs effets secondaires que vous devez comprendre et gérer avec soin.
Le médicament Mirtazapine est généralement vendu sous les noms commerciaux Mirtazapin dura, Mirastad, Esprital ou Remeron.
Mécanisme d’action de la mirtazapine
La mirtazapine agit en modifiant l’équilibre des substances chimiques qui transmettent les signaux entre les cellules du cerveau. Ce médicament bloque des protéines réceptrices spécifiques, notamment les récepteurs de l’histamine, les récepteurs de la sérotonine et les récepteurs adrénergiques. Les récepteurs sont des molécules protéiques spécialisées situées sur ou dans les cellules qui se lient à des substances spécifiques, telles que des neurotransmetteurs ou des hormones, pour déclencher une réponse cellulaire.
En bloquant les récepteurs mentionnés, le médicament mirtazapine augmente l’activité des substances neurotransmettrices telles que la sérotonine et la noradrénaline. Cet effet améliore l’humeur et réduit les symptômes de la dépression.
Les substances neurotransmettrices sont des substances chimiques qui transmettent des signaux d’une cellule nerveuse à une autre cellule nerveuse. La sérotonine, la dopamine et la noradrénaline en sont des exemples.
Les récepteurs de l’histamine sont des structures protéiques situées sur les cellules nerveuses qui réagissent à l’histamine. Lorsque la mirtazapine bloque ces récepteurs, le cerveau devient moins alerte, ce qui provoque la somnolence.
Les récepteurs muscariniques sont des structures protéiques qui répondent à l’acétylcholine, un neurotransmetteur impliqué dans la production de salive, la mémoire et l’activité musculaire. Le blocage des récepteurs muscariniques réduit la salive et provoque la sécheresse buccale.
Les récepteurs de la sérotonine sont des structures protéiques qui répondent à la sérotonine. Différents types de récepteurs de la sérotonine contrôlent l’humeur, le sommeil, l’appétit et la fonction intestinale. En bloquant certains récepteurs de la sérotonine, la mirtazapine améliore l’humeur mais peut également provoquer des effets secondaires tels que la constipation.
Effets secondaires courants de la mirtazapine
Les médecins observent que les effets secondaires les plus fréquents de la mirtazapine sont la somnolence, la prise de poids et l’augmentation de l’appétit.
- Somnolence et sédation : La mirtazapine bloque fortement les récepteurs de l’histamine dans le cerveau. Cette action provoque une sédation et peut vous faire sentir somnolent tout au long de la journée. De nombreuses personnes ressentent de la somnolence, en particulier lorsqu’elles commencent à prendre ce médicament.
- Prise de poids : La mirtazapine augmente l’appétit et modifie le métabolisme. Cet effet entraîne souvent une prise de poids, en particulier lorsque vous prenez ce médicament pendant plusieurs mois.
- Sécheresse de la bouche : La mirtazapine réduit la sécrétion de salive parce que ce médicament bloque les récepteurs muscariniques. Cet effet entraîne une sécheresse de la bouche et augmente le risque de problèmes dentaires.
- Constipation : La mirtazapine ralentit le transit intestinal en raison de ses effets sur les récepteurs de la sérotonine. Ce mécanisme explique pourquoi la constipation survient chez de nombreuses personnes.
Effets secondaires moins fréquents de la mirtazapine
Certaines personnes présentent des effets secondaires moins fréquents mais gênants.
- Vertiges : La mirtazapine abaisse la tension artérielle lorsque vous vous levez brusquement. Ce mécanisme, appelé hypotension orthostatique, explique pourquoi vous pouvez vous sentir étourdi.
- Maux de tête : La mirtazapine peut provoquer des maux de tête en raison de modifications des taux de sérotonine et de norépinéphrine.
- Rêves anormaux : Ce médicament modifie le sommeil, ce qui peut augmenter la fréquence des rêves vifs ou troublants.
- Augmentation de l’appétit pour les sucreries ou les hydrates de carbone : La mirtazapine modifie le système de récompense du cerveau, ce qui peut augmenter l’envie de manger certains aliments.
Effets secondaires graves de la mirtazapine
Vous devez être attentif aux effets secondaires graves qui nécessitent une attention médicale immédiate.
- Changements d’humeur graves : Les médicaments à base de mirtazapine peuvent parfois aggraver la dépression ou déclencher des pensées suicidaires, en particulier chez les jeunes.
- Faible nombre de globules blancs : Dans de rares cas, la mirtazapine provoque une agranulocytose, c’est-à-dire une chute dangereuse du nombre de globules blancs. Les symptômes comprennent la fièvre, les maux de gorge ou les ulcères buccaux.
- Crises d’épilepsie : Dans de rares cas, la mirtazapine abaisse le seuil convulsif, augmentant ainsi le risque de convulsions.
- Problèmes hépatiques : La mirtazapine affecte parfois la fonction hépatique et peut augmenter les enzymes hépatiques. Le jaunissement de la peau ou des yeux signale une atteinte du foie.
Effets secondaires à long terme de la mirtazapine
Si vous prenez un médicament à base de mirtazapine pendant plusieurs mois ou plusieurs années, certains effets à long terme peuvent apparaître.
- Changements métaboliques : La mirtazapine peut augmenter les taux de cholestérol et de triglycérides, ce qui peut accroître le risque de problèmes cardiovasculaires.
- Effets endocriniens : Dans de rares cas, la mirtazapine peut augmenter le taux de prolactine, ce qui peut affecter la santé sexuelle ou les cycles menstruels.
- Prise de poids persistante : L’utilisation à long terme de la mirtazapine entraîne souvent une prise de poids progressive mais continue, augmentant ainsi le risque de diabète et de maladies cardiaques.
Comment réduire les effets secondaires de la mirtazapine ?
Vous pouvez gérer de nombreux effets secondaires de la mirtazapine en prenant les mesures suivantes :
- Prenez le médicament le soir pour réduire la somnolence diurne.
- Maintenir un régime alimentaire équilibré et faire régulièrement de l’exercice pour éviter une prise de poids excessive.
- Buvez suffisamment d’eau et utilisez des chewing-gums ou des pastilles sans sucre pour soulager la sécheresse de la bouche.
- Augmentez votre consommation de fibres alimentaires et votre activité physique pour prévenir la constipation.
- Se lever lentement d’une position assise ou couchée pour éviter les vertiges.
- Prévoyez des analyses de sang régulières si votre médecin vous conseille de surveiller la numération des cellules sanguines ou la fonction hépatique.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Vous devez contacter un médecin immédiatement si vous remarquez des signes d’infection, des ecchymoses inexpliquées, des changements d’humeur graves, des crises d’épilepsie ou une jaunisse. Vous ne devez jamais arrêter brusquement de prendre un médicament à base de mirtazapine sans surveillance médicale, car des symptômes d’arrêt du médicament tels que nausées, anxiété et irritabilité peuvent survenir.
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