La relation entre l’autisme et les allergies alimentaires

L’autisme est une maladie qui affecte le développement du cerveau chez les enfants. Cette condition provoque des problèmes d’interaction sociale et de communication, ainsi que des limitations dans les modèles de comportement. L’autisme est affecté à la fois par des facteurs génétiques et environnementaux.

Les allergies alimentaires provoquent-elles ou aggravent-elles l’autisme ?

Au cours des dernières années, diverses études, principalement dans la littérature sur les médecines alternatives, ont suggéré que les allergies alimentaires jouent un rôle dans l’apparition ou l’aggravation de l’autisme. Plus précisément, le gluten (une protéine de blé) et la caséine (une protéine de lait) ont été accusés d’aggraver les symptômes chez les enfants autistes. On pense que ces protéines alimentaires sont décomposées en protéines plus petites (peptides) qui fonctionnent comme des narcotiques chez les enfants autistes, aggravant ainsi les changements de comportement.

De nombreux autres aliments sont également blâmés pour l’aggravation de l’autisme, notamment les œufs, les tomates, les aubergines, les avocats, les poivrons rouges, le soja et le maïs. Cependant, les auteurs de la littérature en médecine alternative sur le sujet de l’autisme et des allergies alimentaires admettent que les tests d’allergie à ces aliments, ainsi qu’au blé et au lait, sont généralement négatifs, et que la plupart de ces enfants ne semblent pas ressentir de symptômes typiques de l’alimentation. allergiques. Par conséquent, ils recommandent de rechercher des anticorps spécifiques (IgG) contre ces aliments.

Malheureusement, il n’y a aucune validation que le fait d’avoir un anticorps IgG contre un ou des aliments particuliers soit associé à la disparition des symptômes après l’évitement des aliments. De plus, la présence de certains anticorps IgG alimentaires aide à prédire la tolérance chez les enfants qui dépassent de véritables allergies alimentaires potentiellement mortelles. Ainsi, la pratique consistant à commander des anticorps IgG spécifiques contre les aliments est en conflit avec un ensemble de directives connues sous le nom de Paramètres de pratique pour les tests de diagnostic des allergies. Ces directives, suivies par des allergologues et des immunologistes certifiés, indiquent que les anticorps IgG n’ont aucun rôle dans le diagnostic des allergies alimentaires.

Afin de tester l’impact de ces aliments, des études ont examiné empiriquement les effets de la restriction alimentaire (principalement des régimes sans gluten et sans caséine, sans baser la restriction alimentaire sur des tests sanguins) sur les enfants autistes. La plupart de ces études sont de très mauvaise qualité et ne correspondent pas aux normes scientifiques modernes. Une analyse Cochrane de 2004 sur ce sujet n’a trouvé qu’une seule petite étude bien conçue qui a montré une certaine amélioration des traits autistiques chez les enfants recevant un régime sans gluten/sans caséine. Une autre analyse Cochrane a cité deux études montrant une petite amélioration dans trois aspects de l’autisme – les traits généraux de l’autisme, l’isolement social et la capacité globale de communiquer et d’interagir – mais n’a noté aucune différence significative entre le groupe de traitement et le groupe témoin. Des études portant sur un plus grand nombre d’enfants sont nécessaires pour confirmer les résultats de ces petites études.

Comment les aliments pourraient-ils aggraver l’autisme?

Il n’est pas tout à fait clair que les aliments aggravent l’autisme, bien qu’il existe de nombreuses théories sur la façon dont cela pourrait se produire. Il a été suggéré que l’autisme pourrait résulter d’une perte de régulation du système immunitaire,provoquant une augmentation des signaux chimiques causant l’inflammation provenant des globules blancs. On pense que ces produits chimiques (cytokines) peuvent être responsables des anomalies neurologiques observées chez les enfants autistes.

Des études récentes suggèrent que les enfants autistes peuvent réagir à certains aliments, en particulier les aliments contenant du gluten et de la caséine, en produisant davantage de ces cytokines inflammatoires. Des cellules sanguines d’enfants autistes ont été cultivées avec divers aliments en laboratoire et diverses cytokines inflammatoires ont été mesurées. Les cytokines des enfants autistes étaient beaucoup plus élevées que celles des enfants non autistes après avoir été exposées au gluten ou à la caséine. Si ces résultats étaient validés, des tests similaires pourraient potentiellement être utilisés à l’avenir pour déterminer qui peut bénéficier de restrictions alimentaires. Il est important de noter qu’aucun test actuellement disponible n’a été validé pour une utilisation générale.??

Les femmes atteintes de maladies auto-immunes ou d’allergies risquent-elles d’avoir des enfants autistes ?

Il a également été suggéré que les changements subis par le système immunitaire d’une femme enceinte pourraient exposer son enfant à un risque d’autisme. Il existe plusieurs rapports selon lesquels les femmes atteintes de diverses maladies auto-immunes, telles que le diabète de type 1 et le rhumatisme articulaire aigu, peuvent présenter un risque légèrement accru d’avoir des enfants autistes.??

Toutes les études n’ont pas trouvé d’association entre les maladies auto-immunes chez la mère et un risque accru d’avoir un enfant autiste. Par exemple, dans une étude de 2005, le psoriasis était la seule maladie auto-immune maternelle préexistante avec une faible association avec le fait d’avoir un enfant autiste. Dans cette étude, la rhinite allergique et/ou l’asthme qui se sont développés au cours du deuxième trimestre de la grossesse se sont également avérés avoir une association un peu plus faible avec le fait d’avoir un enfant autiste. Cependant, il est important de reconnaître que même dans les études qui démontrent un risque accru d’avoir un enfant autiste chez les mères qui ont une maladie auto-immune ou allergique, le risque n’est pas élevé.

Encore une fois, la raison de ceci n’est pas complètement claire; cependant, la plupart des théories impliquent des modifications du système immunitaire pendant la grossesse et la production de ces produits chimiques inflammatoires. Ces cytokines peuvent contribuer d’une manière ou d’une autre aux symptômes de l’autisme chez les enfants génétiquement prédisposés.

Troubles du spectre autistique et bactéries intestinales

Ces dernières années, nous avons appris que les bactéries que nous hébergeons dans nos intestins peuvent affecter tout, des maladies que nous développons à notre humeur. Cette science en est encore à ses balbutiements, et on ne sait pas quel rôle les bactéries intestinales jouent, le cas échéant, dans l’autisme, mais les chercheurs ont trouvé des différences dans le microbiome intestinal chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique. Heureusement, de nombreuses études sont en cours et nous aurons probablement plus d’informations disponibles dans un proche avenir pour savoir si des changements alimentaires pourraient entraîner un changement dans le microbiome intestinal qui pourrait être avantageux pour les enfants autistes.

Votre enfant autiste doit-il éviter de manger du gluten et de la caséine ?

À l’heure actuelle, il ne semble pas y avoir suffisamment d’informations pour soutenir le suivi d’un régime sans gluten/sans caséine pour les enfants autistes. En outre, limiter l’apport alimentaire d’un enfant, notamment en évitant les aliments importants sur le plan nutritionnel tels que le lait et le blé, peut être dangereux.

De nombreux parents d’enfants atteints de troubles autistiques sont prêts à essayer à peu près n’importe quoi pour aider leur enfant. Il est important de parler à votre fournisseur de soins de santé si vous souhaitez travailler avec le régime alimentaire de votre enfant. En général, suivre ces régimes est un effort majeur qui peut affecter toute la famille. Si vous voulez vraiment apporter ces changements, apprenez à suivre un régime sans caséine ou sans gluten. Il existe de nombreuses sources cachées de gluten, et éliminer ce nutriment peut nécessiter un travail de détective majeur. De nombreuses personnes trouvent utile de tenir un journal lorsqu’elles éliminent des aliments afin d’avoir une mesure objective de tout changement. Vous pouvez dresser une liste des traits autistiques de votre enfant et utiliser un nombre entre 1 et 10 pour classer ces comportements avant et après un changement de régime. Changer le régime alimentaire de votre enfant, et potentiellement la production de cytokines inflammatoires, prend généralement du temps. Il se peut que vous ne voyiez aucun changement du jour au lendemain ou même au cours des premières semaines d’un changement.

Parler du rôle incertain des allergies alimentaires dans les troubles autistiques ne signifie pas que l’alimentation n’est pas extrêmement importante pour les enfants autistes. Le vieil adage « nous sommes ce que nous mangeons » a beaucoup de sens. La consommation d’aliments transformés n’est tout simplement pas saine pour nos enfants, qu’ils aient ou non des troubles du spectre autistique. Alors que la médecine allopathique est souvent en contradiction avec les médecines alternatives en ce qui concerne l’influence d’aliments particuliers sur les troubles du spectre autistique, les deux côtés du spectre conviendraient rapidement qu’un régime riche en fruits et légumes et qui minimise les aliments transformés devrait être une très haute priorité. dans la gestion de l’autisme. Nous espérons également en apprendre davantage sur le rôle possible du microbiome intestinal et sur la manière dont celui-ci peut être influencé par le régime alimentaire des enfants autistes.