Mononucléose infectieuse

Aperçu

La mononucléose infectieuse est souvent appelée la «maladie du baiser». Le virus qui cause la mononucléose est transmis par la salive, vous pouvez donc le contracter par des baisers. Mais vous pouvez également être exposé en partageant un verre ou des ustensiles de cuisine avec une personne atteinte de mononucléose. Cependant, la mononucléose n’est pas aussi contagieuse que certaines infections, comme le rhume.

Vous êtes le plus susceptible de contracter la mononucléose avec tous les symptômes si vous êtes un jeune adulte. Les jeunes enfants présentent généralement peu de symptômes et l’infection n’est souvent pas reconnue.

Si vous souffrez de mononucléose, il est important de faire attention à certaines complications telles qu’une rate hypertrophiée.

Symptômes de la mononucléose

Les symptômes de la mononucléose peuvent inclure:

• Fatigue
• Mal de gorge, peut-être diagnostiqué à tort comme une angine streptococcique, qui ne s’améliore pas après un traitement avec des antibiotiques
• Fièvre
• Ganglions lymphatiques enflés dans le cou et les aisselles
• Amygdales enflées
• Mal de crâne
• Démangeaison de la peau
• Rate molle et enflée

Le virus a une période d’incubation d’environ quatre à six semaines, bien que chez les jeunes enfants, cette période puisse être plus courte. Les symptômes tels que fièvre et maux de gorge diminuent généralement en quelques semaines, mais la fatigue, les ganglions lymphatiques hypertrophiés et la rate enflée peuvent durer quelques semaines de plus.

Quand avez-vous besoin de voir un médecin?

Si vous ressentez les symptômes ci-dessus, vous pouvez avoir une mononucléose.

Si vos symptômes ne s’améliorent pas d’eux-mêmes en une semaine ou deux, vous devez consulter un médecin.

Causes de la mononucléose

La cause la plus fréquente de mononucléose est le virus d’Epstein-Barr, mais d’autres virus peuvent également provoquer des symptômes similaires.

Bien que les symptômes de la mononucléose soient inconfortables, cette infection se résout d’elle-même sans effets à long terme. La plupart des adultes ont été exposés au virus d’Epstein-Barr et ont accumulé des anticorps. Par conséquent, ces personnes sont immunisées et ne souffriront pas de mononucléose.

Complications

Les complications de la mononucléose peuvent être graves. Ce sont des complications de la mononucléose:

Agrandissement de la rate

La mononucléose peut provoquer une hypertrophie de la rate. Dans les cas extrêmes, votre rate peut se rompre, provoquant une douleur aiguë et soudaine dans le côté gauche de votre abdomen supérieur. Si une telle douleur survient, consultez immédiatement un médecin – vous pourriez avoir besoin d’une intervention chirurgicale.

Problèmes de foie

La mononucléose peut causer ces problèmes au foie:

• Hépatite. Vous pouvez présenter une légère inflammation du foie.
• Jaunisse. Votre peau et le blanc de vos yeux peuvent devenir jaunes.

Complications moins courantes

La mononucléose peut également entraîner les complications moins courantes suivantes:

• Anémie – une diminution des globules rouges et de l’hémoglobine, une protéine riche en fer dans les globules rouges
• Thrombocytopénie – un faible nombre de plaquettes, qui sont des cellules sanguines impliquées dans la coagulation
• Problèmes cardiaques – une inflammation du muscle cardiaque
• Complications du système nerveux – méningite, encéphalite et syndrome de Guillain-Barré
• Amygdales enflées – qui peuvent bloquer la respiration

Le virus Epstein-Barr peut causer des maladies beaucoup plus graves chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes atteintes du VIH / sida ou les personnes prenant des médicaments pour supprimer l’immunité après une transplantation d’organe.

Prévention de la mononucléose

La mononucléose se propage par la salive. Si vous êtes infecté, vous pouvez éviter de propager le virus à d’autres en ne les embrassant pas et en ne partageant la nourriture, la vaisselle, les verres et les ustensiles que plusieurs jours après que votre fièvre se soit calmée – et même plus longtemps, si possible.

Le virus Epstein-Barr peut persister dans votre salive pendant des mois après l’infection. Il n’existe actuellement aucun vaccin pour prévenir la mononucléose.

Diagnostic de la mononucléose infectieuse

Examen physique

Votre médecin peut suspecter une mononucléose en fonction de vos symptômes, de la durée de ces symptômes et d’un examen physique. Votre médecin recherchera des signes, tels que des ganglions lymphatiques enflés, des amygdales enflées, du foie ou de la rate, et examinera le lien entre ces signes et les symptômes que vous décrivez.

Tests sanguins

• Tests d’anticorps. Si une confirmation supplémentaire est nécessaire, un test monospot peut être effectué pour rechercher dans votre sang des anticorps dirigés contre le virus Epstein-Barr. Ce test de dépistage donne des résultats en une journée. Mais il peut ne pas détecter l’infection pendant la première semaine de la maladie. Un test d’anticorps différent nécessite un temps de résultat plus long, mais peut détecter la maladie même dans la première semaine des symptômes.
• Le nombre de globules blancs. Votre médecin peut utiliser d’autres tests sanguins pour rechercher un nombre élevé de globules blancs ou de lymphocytes d’apparence anormale. Ces tests sanguins ne confirmeront pas la mononucléose, mais ils peuvent la suggérer comme une possibilité.

Traitement de la mononucléose infectieuse

Il n’y a pas de traitement spécifique pour traiter la mononucléose infectieuse. Les antibiotiques ne fonctionnent pas contre les infections virales comme cette maladie. Le traitement consiste principalement à prendre soin de soi, comme se reposer suffisamment, avoir une alimentation saine et boire beaucoup de liquides. Vous pouvez prendre des analgésiques en vente libre pour traiter une fièvre ou un mal de gorge.

Médicaments

• Traiter les infections secondaires. Parfois, une infection streptococcique (streptocoque) accompagne le mal de gorge de la mononucléose. Vous pouvez également développer une infection des sinus ou une infection de vos amygdales (amygdalite). Si tel est le cas, vous devrez peut-être un traitement antibiotique pour ces infections bactériennes qui l’accompagnent.
• Risque d’éruption cutanée avec certains médicaments. L’amoxicilline et les autres dérivés de la pénicilline ne sont pas recommandés pour les personnes atteintes de mononucléose. En fait, certaines personnes atteintes de mononucléose qui prennent l’un de ces médicaments peuvent développer une éruption cutanée. Cependant, l’éruption cutanée ne signifie pas nécessairement que ces personnes sont allergiques à l’antibiotique. Si nécessaire, d’autres antibiotiques moins susceptibles de provoquer une éruption cutanée sont disponibles pour traiter les infections pouvant accompagner la mononucléose.

En plus de vous reposer beaucoup, ces étapes peuvent aider à soulager les symptômes de la mononucléose:

• Buvez beaucoup d’eau et de jus de fruits. Les liquides aident à soulager la fièvre et les maux de gorge et à prévenir la déshydratation.
• Prenez un analgésique en vente libre. Utilisez des analgésiques tels que l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin IB) au besoin. Ces médicaments n’ont pas de propriétés antivirales. Prenez-les uniquement pour soulager la douleur ou la fièvre. Soyez prudent lorsque vous donnez de l’aspirine à des enfants ou des adolescents. Bien que l’utilisation de l’aspirine soit approuvée chez les enfants de plus de 3 ans, les enfants et les adolescents qui se remettent de la varicelle ou de symptômes pseudo-grippaux ne doivent jamais prendre d’aspirine. Parce que l’aspirine a été liée au syndrome de Reye, une maladie rare mais potentiellement mortelle, chez ces enfants.
• Gargarisez-vous avec de l’eau salée plusieurs fois par jour pour soulager un mal de gorge. Mélangez 1/2 cuillère à café de sel dans 8 onces (237 millilitres) d’eau tiède.

La plupart des symptômes de la mononucléose s’atténuent en quelques semaines, mais il peut s’écouler deux à trois mois avant que vous ne vous sentiez complètement normal. Plus vous vous reposez, plus vite vous récupérez. Le retour à vos travaux normaux trop tôt peut augmenter le risque de rechute.

Pour vous aider à éviter le risque de rupture de votre rate, vous devez attendre environ un mois avant de reprendre des activités vigoureuses, de soulever des objets lourds, de faire de la brutalité ou des sports de contact. La rupture de la rate entraîne des saignements sévères et nécessite un traitement médical urgent.

Faire face et soutenir

La mononucléose infectieuse peut durer des semaines. Vous devez rester à la maison et être patient avec votre corps pendant qu’il combat cette infection.

Si vous souffrez de mononucléose, vous n’avez pas nécessairement besoin d’être mis en quarantaine. De nombreuses personnes sont déjà immunisées contre le virus d’Epstein-Barr en raison d’une exposition pendant l’enfance. Mais vous devez rester à l’écart de l’école, des lieux de travail et d’autres activités jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux.