Un aperçu des jeunes atteints de démence

Bien que le risque de démence augmente avec l’âge et affecte généralement les personnes âgées, on estime que 200 000 personnes aux États-Unis de moins de 65 ans vivent avec la démence. La démence à début précoce, également appelée âge de travail et début plus jeune, est attribuée à la maladie d’Alzheimer dans environ un tiers des cas.

Les autres types de démence qui sont courants chez les jeunes comprennent :

• Démence frontotemporale
• La démence vasculaire
• syndrome de Korsakoff
• Démence à corps de Lewy
• La maladie de Huntington

Les symptômes de la démence peuvent également apparaître chez les jeunes en raison d’affections ou de problèmes concomitants, notamment des troubles de la thyroïde, des effets secondaires et des interactions médicamenteuses, des tumeurs cérébrales ou des hématomes sous-duraux – mais ces symptômes peuvent être inversés s’ils sont identifiés et correctement traités.

Problèmes spécifiques de la démence précoce

Comme les symptômes de la démence surviennent avant l’âge de 65 ans et peuvent, très rarement, dès le milieu de la trentaine, les personnes plus jeunes atteintes de démence ont un certain nombre de problèmes très spécifiques. La plupart, sinon tous, seront employés et auront des engagements financiers tels que des hypothèques. Ils peuvent avoir de jeunes familles. Ils seront probablement en forme et actifs. Plus précisément, ils peuvent avoir du mal à trouver un service spécialisé équipé pour les besoins de la démence à début précoce.

Diagnostic et assistance

Il existe relativement peu de services spécialisés pour les jeunes atteints de démence.

L’un des premiers problèmes des jeunes atteints de la maladie d’Alzheimer est la confusion sur le diagnostic. Souvent, les premiers symptômes de la démence peuvent ressembler à ceux de la dépression, par exemple. Au fur et à mesure que les symptômes se développent, le médecin de famille doit décider vers qui se tourner pour obtenir des conseils plus spécialisés. Selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez alors être référé à un psychiatre, un gériatre, un neurologue ou diverses combinaisons de professionnels de la santé.

Des groupes spécialisés comme l’Association Alzheimer font campagne pour de meilleurs services et sont en mesure de fournir un soutien et des conseils aux jeunes hommes et femmes atteints de la maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence.