Causes et facteurs de risque d'empoisonnement au monoxyde de carbone

Apprenez à reconnaître quand un empoisonnement au monoxyde de carbone se produit

L’intoxication au monoxyde de carbone est causée par l’inhalation de gaz monoxyde de carbone (CO). Le gaz est inodore et incolore. Il se lie à l’hémoglobine, la protéine à base de fer des globules rouges qui les rend rouges et transporte l’oxygène.Il suffit d’une petite quantité de monoxyde de carbone dans l’air pour éliminer les molécules d’oxygène de l’hémoglobine, et cette quantité provient généralement accidentellement de diverses sources de combustion.

causes et facteurs de risque d'intoxication au monoxyde de carbone — © Très bien, 2018

Causes accidentelles courantes

Le monoxyde de carbone est un produit de combustion. Toute combustion en dégagera. Les gaz d’échappement des voitures sont une source bien connue, mais il en va de même pour les feux de bois et les appareils à gaz – poêles, cheminées et chauffe-eau, par exemple.

Une mauvaise ventilation dans un espace clos conduit à la plupart des intoxications au monoxyde de carbone.

Certains cas d’intoxication accidentelle au monoxyde de carbone proviennent d’une utilisation inappropriée d’appareils tels que des cuisinières, des barbecues ou des générateurs à l’intérieur des maisons ou des bâtiments.Cependant, la plupart des incidents sont dus à une panne d’équipement généralement liée à la ventilation d’éléments tels que des fours ou des véhicules à moteur.

Intervention en cas de catastrophe/récupération

Le monoxyde de carbone est produit par de nombreux articles de survie utilisés lors de catastrophes naturelles.Il est courant pendant la période de récupération suivant une catastrophe de voir une augmentation des visites aux services d’urgence pour une intoxication au monoxyde de carbone.

L’utilisation de ces appareils doit toujours inclure la prise de mesures de sécurité pour éviter l’exposition au gaz CO.

L’utilisation d’articles de survie comme des générateurs ou des réchauds de camping se fait souvent dans des conditions loin d’être idéales. Souvent, le caractère improvisé de la situation peut faire oublier les besoins de ventilation de base.

Empoisonnement intentionnel

Environ 4% de tous les suicides aux États-Unis utilisent une forme de gaz. Parmi ceux-ci, 73% impliquaient une intoxication au monoxyde de carbone.

L’alcool est souvent un facteur dans les cas d’intoxication intentionnelle au monoxyde de carbone.

La source de gaz CO dans la grande majorité de toutes les intoxications intentionnelles au monoxyde de carbone provient des véhicules à moteur ou d’autres moteurs à combustion. La combustion du charbon représente environ 13%, une seconde loin.

Exposition aiguë ou chronique

L’intoxication au monoxyde de carbone se produit à partir d’une accumulation de gaz CO dans le sang, mesurée par la quantité d’hémoglobine saturée de molécules de monoxyde de carbone. La liaison de l’hémoglobine et du monoxyde de carbone crée ce qu’on appelle la carboxyhémoglobine. Des niveaux élevés de carboxyhémoglobine entraînent des lésions tissulaires dans le cerveau et le cœur en raison d’une combinaison de blocage de l’oxygène et d’inflammation.

L’accumulation de carboxyhémoglobine peut se produire lentement (exposition chronique) ou rapidement (exposition aiguë). L’exposition chronique est souvent causée par un appareil défectueux ou mal ventilé dans la maison qui entraîne la présence de faibles concentrations de monoxyde de carbone dans l’air. Considérez cela comme un toit qui fuit lentement et qui finit par remplir un seau placé en dessous.

Les symptômes d’une exposition chronique passent souvent inaperçus pendant de longues périodes et l’intoxication au monoxyde de carbone peut ne pas être signalée.

L’exposition aiguë provient généralement d’un changement accidentel de l’environnement qui entraîne une forte concentration de monoxyde de carbone dans l’air. Dans ce cas, les niveaux de carboxyhémoglobine augmentent rapidement et les symptômes sont plus prononcés.L’exposition aiguë est plus facilement reconnue et plus souvent signalée.

La prévention

L’utilisation et l’entretien appropriés des appareils qui libèrent du monoxyde de carbone sont le meilleur moyen d’éviter une intoxication accidentelle au monoxyde de carbone. De plus, reconnaître les signes et les symptômes d’une intoxication au monoxyde de carbone lorsqu’il y a une possibilité pourrait sauver une vie.

Étant donné que les symptômes d’une intoxication au monoxyde de carbone sont si vagues, il est important d’envisager la possibilité chaque fois qu’il y a des appareils à gaz dans la maison ou la possibilité de CO provenant d’un garage ou d’un moteur à combustion à proximité. Il existe de nombreux exemples de patients intoxiqués au monoxyde de carbone à cause d’une voiture qui tourne au ralenti à côté d’une fenêtre ouverte.

Questions fréquemment posées

Quelle est la manière la plus courante d’être exposé au monoxyde de carbone ?

À l’intérieur, les sources les plus courantes de monoxyde de carbone (CO) sont les radiateurs non ventilés alimentés au gaz ou au kérosène, les cheminées qui fuient, les fournaises défectueuses et les cuisinières à gaz. À l’extérieur, vous êtes plus susceptible de rencontrer du CO autour des voitures, des camions et d’autres véhicules qui brûlent des combustibles fossiles.

Comment peut-on contracter une intoxication au monoxyde de carbone à partir d’une voiture ?

Le monoxyde de carbone est produit lorsque le carburant ne brûle pas complètement. Si vous vous trouvez dans un espace clos tel qu’un garage lorsqu’une voiture est démarrée et autorisée à rouler, le CO peut s’échapper du tuyau d’échappement et remplir le garage. Pour cette raison, il n’est jamais prudent de réchauffer une voiture lorsqu’elle est dans un garage, même avec la porte ouverte, ou de brûler quoi que ce soit à l’intérieur sans une ventilation adéquate. Même un feu de bois confortable peut provoquer une intoxication au CO.

Combien de temps faut-il pour éliminer le monoxyde de carbone de votre corps ?

Au moins plusieurs heures à respirer de l’air frais et propre. Pour accélérer l’élimination du CO du corps, une personne affectée peut recevoir de l’oxygène. Dans les cas graves d’intoxication au CO, l’oxygénothérapie hyperbare (OHB) peut être utilisée, ce qui implique une exposition à de l’oxygène pur à une pression élevée, 1,5 à trois fois supérieure à la normale. Cela accélère la vitesse à laquelle l’oxygène atteint les tissus endommagés.