Le lien entre la fibromyalgie et les changements météorologiques

Pensez-vous que la météo a un impact sur vos symptômes de fibromyalgie ? Quel genre de temps vous fait vous sentir plus mal ? Lorsqu’on leur pose cette première question, beaucoup de personnes atteintes de fibromyalgie (et d’autres problèmes de douleur) répondent « Oui ! » Lorsqu’on leur demande la seconde, les réponses varient considérablement.

Si vous parlez à votre fournisseur de soins de santé de l’impact de la météo sur ce que vous ressentez, vous pourriez avoir un certain nombre de réactions, allant de « Je vois ça chez beaucoup de mes patients » à « C’est un conte de vieilles femmes ». Alors, quel est le problème ? Les changements climatiques ont-ils un impact négatif ou non ?

Météo et fibromyalgie

Nous n’avons pas beaucoup de recherches sur l’impact de la météo sur les symptômes de la fibromyalgie, mais nous avons une poignée d’études. En outre, nous pouvons nous tourner vers la recherche sur l’effet de la météo sur d’autres affections douloureuses, telles que l’arthrite et la migraine, qui ont été étudiées depuis beaucoup plus longtemps.

Une vaste enquête sur Internet auprès de près de 2 600 personnes atteintes de fibromyalgie aide à faire la lumière sur cette relation. Il s’agissait d’une enquête générale, et non d’une recherche spécifique d’informations météorologiques. Lorsqu’on leur a demandé quelles choses semblaient aggraver leurs symptômes, 80 % des personnes interrogées ont répondu « les changements climatiques ».

Non seulement c’est un grand nombre, mais c’était aussi le deuxième facteur d’aggravation le plus signalé, venant seulement après la « détresse émotionnelle » (83 %) et au-dessus des « problèmes de sommeil » (79 %), « l’activité intense » (70 pour cent) et « stress mental » (68 pour cent).

Une chose intéressante à propos de ces cinq principaux déclencheurs perçus est que nous savons pertinemment que quatre d’entre eux ont un impact négatif sur la gravité de nos symptômes. Il a été étudié, observé et généralement accepté comme un fait. La météo est la seule qui soit encore en l’air.

Ce que la recherche révèle

Une étude de 2013 publiée dans Arthritis Care & Research a porté sur 333 femmes atteintes de fibromyalgie. Ils ont demandé aux femmes de répondre quotidiennement à des questions sur leur douleur et leur fatigue, puis les ont comparées aux données météorologiques.

Les chercheurs ont trouvé un effet « significatif mais faible » sur la douleur ou la fatigue dans cinq (10 %) des 50 comparaisons météorologiques différentes qu’ils ont effectuées. Ils ont également trouvé des différences significatives mais petites et incohérentes entre les participants en ce qui concerne les effets aléatoires des variables météorologiques.

Ils ont conclu qu’il n’y avait pas d’impact uniforme de la météo sur les symptômes, mais ont laissé ouverte la possibilité que la météo puisse avoir un effet sur certains, en déclarant :

« Ces résultats n’excluent pas la possibilité que des relations météo-symptômes puissent exister pour des patients individuels. Certains patients peuvent être plus sensibles au temps ou aux changements climatiques que d’autres patients, et certains patients peuvent également être affectés positivement et d’autres patients affectés négativement par des conditions météorologiques. »

En fait, ils disent avoir trouvé à peu près le même nombre d’associations positives que négatives. Une analyse de 2017 des publications sur Twitter semble confirmer les résultats par rapport à une influence standard de la météo sur la fibromyalgie. (L’analyse, en partie, a utilisé des mots-clés tels que #fibromyalgie, #fibro et #spoonie.) Fait intéressant, ils ont trouvé ce qui semblait être des différences régionales dans les facteurs météorologiques qui dérangeaient les gens.

Par exemple, disent-ils, parmi les huit États ayant le plus de publications sur Twitter dans l’analyse, ces six n’ont révélé aucune corrélation significative entre la météo et les symptômes :

• Colorado
• Floride
• Géorgie
• Minnesota
• Ohio
• Texas

Dans deux autres, cependant, la Californie et New York, ils ont trouvé des corrélations « significatives mais faibles ». En Californie, c’était l’humidité qui dérangeait les gens. A New York, c’était la vitesse du vent. Ils ont conclu que l’impact n’est pas uniforme et peut varier selon les régions ou les individus.

Il peut sembler déroutant qu’un même facteur puisse être positif ou négatif et qu’il n’y ait rien de cohérent à ce sujet, mais ce genre de chose est normal lorsqu’on parle de fibromyalgie.

À peu près tout, y compris les médicaments, les suppléments, la nourriture, l’exercice, etc., est très individuel pour nous. Nous avons chacun un mélange unique de symptômes et de déclencheurs et avons donc une réponse unique aux facteurs qui influencent notre ressenti. De plus, les conditions de douleur qui se chevauchent sont courantes chez nous et peuvent avoir leur propre relation avec la météo.

Météo et autres conditions douloureuses

Les recherches sur les conditions météorologiques et la douleur dans d’autres conditions, ainsi que sur la douleur en général, sont également mitigées. Une étude de 2015 dans The Journal of Rheumatology suggère une relation entre l’humidité et les douleurs articulaires dans l’arthrose, l’humidité par temps froid ayant un impact plus important que par temps chaud.

D’autres études ont également suggéré des relations entre la douleur polyarthrite rhumatoïde et l’humidité, tandis que certaines l’ont liée à une pression barométrique élevée. Une petite étude de 2011 au Japon a suggéré des liens entre une migraine et une baisse de la pression barométrique.

Une étude de rhumatologie de 2010 a révélé que le froid était associé à plus de douleur, y compris une douleur chronique généralisée. Les chercheurs ont déclaré que, comme on pouvait s’y attendre, l’hiver était la pire saison, suivi de l’automne et du printemps, et que l’été était la meilleure saison.

Ils ont noté, cependant, qu’une partie de la relation entre le temps et la douleur pourrait s’expliquer par une activité physique plus élevée, un meilleur sommeil et une humeur plus positive lors des journées chaudes et ensoleillées.

Que pouvez-vous faire à ce sujet

Supposons un instant que la météo peut avoir un impact négatif sur les symptômes de la fibromyalgie et que c’est un problème pour vous. Pouvez-vous faire quelque chose pour réduire l’impact ?

S’il fait froid ou chaud, c’est le problème, la solution évidente est d’essayer de rester au chaud quand il fait froid ou de refroidir quand il fait chaud. C’est plus facile à dire qu’à faire, cependant, si vous avez également une sensibilité à la température (un symptôme courant de la fibromyalgie) et des problèmes de sensation de chaleur ou de froid (également courant).

Si l’humidité vous dérange, un déshumidificateur peut vous aider, mais uniquement lorsque vous êtes à la maison. Pression barométrique? Météo changeante ? Il n’y a pas de solution facile là-bas. Certes, si le climat dans lequel vous vivez vous semble inhospitalier, il peut sembler tentant de déménager ailleurs.

Le problème est qu’à moins d’y avoir passé beaucoup de temps, vous ne saurez pas comment ce climat vous affecte tant que vous n’y aurez pas vécu pendant un certain temps. C’est peut-être un trop gros pari pour une mesure aussi drastique, surtout si l’on considère l’étude de rhumatologie de 2010, qui a conclu que « la douleur n’est pas une conséquence inévitable » du climat.

Votre meilleur pari peut être de trouver un traitement contre la fibromyalgie efficace contre une grande variété de symptômes et atténue la gravité de votre maladie en général.