Uvéite : symptômes, cause et traitement

Aperçu

L’uvéite (anglais : uveitis) est une forme d’inflammation oculaire. Cette maladie affecte la couche intermédiaire de tissu de la paroi oculaire (uvée).

Les signes avant-coureurs de l’uvéite apparaissent souvent soudainement et s’aggravent rapidement. Les signes comprennent une rougeur des yeux, des douleurs et une vision floue. La maladie peut affecter un ou les deux yeux et peut toucher des personnes de tous âges, même des enfants.

Les causes de l’uvéite sont une infection, une blessure ou une maladie auto-immune ou inflammatoire. Dans de nombreux cas, la cause ne peut être identifiée.

L’uvéite peut être grave et entraîner une perte de vision permanente. Un diagnostic et un traitement précoces sont importants pour prévenir les complications et préserver votre vision.

Symptômes de l’uvéite

Les signes, symptômes et caractéristiques de l’uvéite comprennent :

• Rougeur des yeux
• Douleur oculaire
• Sensibilité à la lumière
• Vision floue
• Points sombres et flottants dans votre champ de vision
• Diminution de la vision

Les symptômes peuvent survenir soudainement et s’aggraver rapidement, bien que dans certains cas, ils se développent progressivement. Les symptômes peuvent affecter un ou les deux yeux. Parfois, il n’y a aucun symptôme et des signes d’uvéite sont observés lors d’un examen de la vue de routine.

L’uvée est la couche intermédiaire de tissu de la paroi de l’œil. Il est constitué de l’iris, du corps ciliaire et de la choroïde. Lorsque vous regardez votre œil dans le miroir, vous verrez la partie blanche de l’œil (sclérotique) et la partie colorée de l’œil (iris).

L’iris est situé à l’intérieur de l’œil. Le corps ciliaire est une structure située derrière l’iris. La choroïde est une couche de vaisseaux sanguins située entre la rétine et la sclère. La rétine tapisse l’intérieur du fond de l’œil, comme du papier peint. L’intérieur de l’arrière de l’œil est rempli d’un liquide semblable à un gel appelé corps vitré.

Le type d’uvéite dont vous souffrez dépend de la ou des parties de l’œil qui sont enflammées :

• L’uvéite antérieure affecte l’intérieur du devant de l’œil (entre la cornée et l’iris) et le corps ciliaire. On l’appelle également iritis et c’est le type d’uvéite le plus courant.
• L’uvéite intermédiaire affecte la rétine et les vaisseaux sanguins situés juste derrière le cristallin (pars plana) ainsi que le gel au centre de l’œil (vitré).
• L’uvéite postérieure affecte une couche située à l’intérieur du fond de l’œil, soit la rétine, soit la choroïde.
• La panuvéite survient lorsque toutes les couches de l’uvée sont enflammées, de l’avant à l’arrière de l’œil.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Contactez un médecin si vous pensez présenter les signes avant-coureurs d’une uvéite. Le médecin peut vous orienter vers un ophtalmologiste (ophtalmologiste). Si vous ressentez des douleurs oculaires importantes et des problèmes de vision inattendus, consultez immédiatement un médecin.

Causes de l’uvéite

Dans environ la moitié des cas, la cause spécifique de l’uvéite n’est pas claire et ce trouble peut être considéré comme une maladie auto-immune qui n’affecte que l’œil ou les yeux. Si une cause peut être déterminée, il peut s’agir de l’une des causes suivantes :

• Une maladie auto-immune ou inflammatoire qui affecte d’autres parties du corps, comme la sarcoïdose, la spondylarthrite ankylosante, le lupus érythémateux disséminé ou la maladie de Crohn.
• Une infection, telle que la maladie des griffes du chat, le zona, la syphilis, la toxoplasmose ou la tuberculose
• Effet secondaire des médicaments
• Blessure oculaire ou intervention chirurgicale
• Très rarement, un cancer qui touche l’œil, comme un lymphome

Facteurs de risque

Les personnes présentant des modifications dans certains gènes peuvent être plus susceptibles de développer une uvéite. Le tabagisme a été associé à des uvéites plus difficiles à contrôler.

Complications de l’uvéite

Si elle n’est pas traitée, l’uvéite peut entraîner des complications, notamment :

• Gonflement rétinien (œdème maculaire)
• Cicatrices de la rétine
• Glaucome
• Cataractes
• Dommages au nerf optique
• Décollement de la rétine
• Perte de vision permanente

Diagnostic de l’uvéite

Lorsque vous consultez un ophtalmologiste, celui-ci procédera probablement à un examen complet de la vue et recueillera un historique médical complet. L’examen de la vue comprend généralement les étapes suivantes :

• Évaluation de la vision (avec vos lunettes si vous les portez habituellement) et de la réponse de vos pupilles à la lumière.
• Tonométrie. Un examen de tonométrie mesure la pression à l’intérieur de votre œil (pression intraoculaire). Des gouttes oculaires anesthésiantes peuvent être utilisées pour ce test.
• Un examen à la lampe à fente. Une lampe à fente est un microscope qui grossit et éclaire le devant de votre œil avec une ligne de lumière intense. Cette évaluation est nécessaire pour identifier les cellules inflammatoires microscopiques à l’avant de l’œil.
• Ophtalmoscopie. Également connu sous le nom de fond d’œil, cet examen consiste à élargir (dilater) la pupille avec des gouttes pour les yeux et à projeter une lumière vive dans l’œil pour examiner le fond de l’œil.

Votre médecin peut également recommander :

• Photographie couleur de l’intérieur de l’œil (rétine).
• Imagerie par tomographie par cohérence optique (OCT). Ce test mesure l’épaisseur de la rétine et de la choroïde pour révéler une inflammation de ces couches.
• Angiographie à la fluorescéine ou angiographie au vert d’indocyanine. Ces tests nécessitent la mise en place d’un cathéter intraveineux dans une veine de votre bras afin d’administrer un colorant. Ce colorant atteindra les vaisseaux sanguins des yeux et permettra de photographier l’inflammation des vaisseaux sanguins à l’intérieur des yeux.
• Analyse du liquide aqueux ou vitré de l’œil.
• Des analyses de sang.
• Tests d’imagerie, radiographies, tomodensitogrammes ou IRM.

Si l’ophtalmologiste pense qu’une affection sous-jacente peut être à l’origine de l’uvéite, il pourra vous orienter vers un autre médecin pour un examen médical général et des tests de laboratoire.

Parfois, il est difficile de trouver une cause précise à l’uvéite. Cependant, même lorsqu’une cause spécifique n’est pas identifiée, l’uvéite peut toujours être traitée avec succès. Dans la majorité des cas, l’identification d’une cause à l’uvéite ne permet pas de guérir. Il est toujours nécessaire d’utiliser une forme de traitement pour contrôler l’inflammation.

Préparation d’un rendez-vous

Lorsque vous présentez des symptômes, vous pouvez d’abord consulter un médecin traitant. Vous pourrez être orienté vers un médecin spécialisé dans les troubles oculaires (ophtalmologiste).

Les informations suivantes vous aideront à préparer votre rendez-vous et à savoir ce que le médecin vous demandera.

Que pouvez-vous faire pour vous préparer

• Énumérez vos symptômes, y compris tout symptôme qui semble sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
• Répertoriez les informations personnelles clés, y compris les maladies graves, les traumatismes ou les changements récents dans la vie.
• Apportez une liste de tous les médicaments, vitamines ou compléments alimentaires que vous prenez.
• Demandez à un membre de votre famille ou à un ami de vous accompagner. Il peut parfois être difficile de se souvenir de toutes les informations fournies lors d’un rendez-vous. La personne qui vous accompagne se souviendra peut-être de quelque chose que vous avez manqué ou oublié. De plus, une personne qui vous accompagne peut vous conduire à votre rendez-vous, surtout si vos symptômes rendent difficile la vision correcte.
• Énumérez les questions à poser à votre médecin.

Préparer une liste de questions vous aide à collecter les informations les plus importantes. Pour l’uvéite, voici quelques questions fondamentales à poser :

• Quelle est la cause la plus probable de mes problèmes oculaires ?
• Quelle autre cause pourrait être la cause de mes symptômes ?
• De quels types de tests ai-je besoin ? Ces tests nécessitent-ils une préparation particulière ?
• L’uvéite est-elle temporaire ou durable ?
• Vais-je perdre la vue ?
• Quelles méthodes de traitement sont disponibles et lesquelles recommandez-vous ?
• À quels types d’effets secondaires puis-je m’attendre du traitement ?
• Puis-je faire quelque chose pour éviter que cette maladie ne se reproduise ?

Ce que votre médecin demandera

Le médecin peut vous poser les questions suivantes :

• Quand avez-vous remarqué les premiers symptômes ?
• Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels ?
• Quelle est la gravité de vos symptômes ? Les symptômes se sont-ils aggravés ?
• Est-ce que quelque chose semble améliorer vos symptômes ?
• Qu’est-ce qui semble aggraver vos symptômes ?
• Avez-vous déjà eu une uvéite auparavant ?
• Avez-vous d’autres problèmes médicaux ?
• Souffrez-vous d’arthrite?
• Avez-vous des problèmes de dos ?
• Avez-vous eu récemment des éruptions cutanées ?
• Avez-vous eu des plaies ulcérées dans la bouche ou sur les organes génitaux ?
• Avez-vous récemment eu une infection des voies respiratoires supérieures ou des symptômes de rhume ?

Traitement de l’uvéite

Si l’uvéite est causée par une affection sous-jacente, le traitement peut se concentrer sur cette affection spécifique. Habituellement, le traitement de l’uvéite est le même quelle que soit la cause associée, à condition qu’elle ne soit pas infectieuse. Le but du traitement est de réduire l’inflammation de l’œil, ainsi que d’autres parties du corps, le cas échéant. Dans certains cas, le traitement peut être nécessaire pendant des mois, voire des années. Plusieurs options de traitement sont disponibles.

Médicaments utilisés dans le traitement de l’uvéite

• Médicaments qui réduisent l’inflammation. Le médecin peut d’abord prescrire un collyre contenant un médicament anti-inflammatoire, tel qu’un corticostéroïde. Les gouttes pour les yeux ne suffisent généralement pas à traiter l’inflammation au-delà de l’avant de l’œil, c’est pourquoi une injection de corticostéroïdes dans ou autour de l’œil ou des comprimés de corticostéroïdes (pris par voie orale) peuvent être nécessaires.
• Médicaments qui contrôlent les spasmes. Des gouttes oculaires qui élargissent (dilatent) la pupille peuvent être prescrites pour contrôler les spasmes de l’iris et du corps ciliaire, ce qui peut aider à soulager la douleur oculaire.
• Médicaments qui combattent les bactéries ou les virus. Si l’uvéite est causée par une infection, le médecin peut prescrire des antibiotiques, des médicaments antiviraux ou d’autres médicaments, avec ou sans corticostéroïdes, pour maîtriser l’infection.
• Médicaments qui affectent le système immunitaire ou détruisent les cellules. Vous pourriez avoir besoin de médicaments immunosuppresseurs si l’uvéite affecte les deux yeux, ne répond pas bien aux corticostéroïdes ou devient suffisamment grave pour menacer votre vision.

Certains de ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires oculaires graves, comme le glaucome et la cataracte. Les médicaments pris par voie orale ou par injection peuvent avoir des effets secondaires sur d’autres parties du corps en dehors des yeux. Vous devrez peut-être consulter votre médecin pour des examens de suivi et des analyses de sang tous les un à trois mois.

Chirurgie

• Vitrectomy. La chirurgie visant à retirer une partie du corps vitré de l’œil est rarement utilisée pour diagnostiquer ou gérer cette maladie.
• Un implant libérant un médicament. Pour les personnes atteintes d’uvéite postérieure difficile à traiter, un dispositif implanté dans l’œil peut être une option. Cet appareil libère lentement des corticostéroïdes dans l’œil pendant deux à trois ans.

  Les cataractes se développent généralement chez les personnes qui n’ont pas encore subi d’opération de la cataracte. Jusqu’à 30 % des patients auront également besoin d’un traitement contre l’hypertension oculaire afin de prévenir le développement du glaucome.

La rapidité de votre rétablissement dépend en partie du type d’uvéite dont vous souffrez et de la gravité de vos symptômes. L’uvéite qui affecte l’arrière de l’œil (uvéite postérieure ou panuvéite, y compris la rétinite ou la choroïdite) a tendance à guérir plus lentement que l’uvéite située à l’avant de l’œil (uvéite antérieure ou iritis). Une inflammation sévère met plus de temps à disparaître qu’une inflammation légère.

L’uvéite peut réapparaître. Prenez rendez-vous avec votre médecin si l’un de vos symptômes réapparaît ou s’aggrave.