Une étude explore pourquoi les parents s’inquiètent de la vaccination des enfants de 12 ans et moins

Pfizer et Moderna ont tous deux commencé à tester leurs vaccins COVID-19 sur des enfants de moins de 12 ans en mars, ce qui était une bonne nouvelle pour beaucoup. Mais selon de nouvelles recherches, les parents interrogés à l’époque hésitaient encore à l’idée de faire vacciner leurs enfants.

Seuls 49,4% des parents et tuteurs interrogés en mars 2021 prévoyaient de vacciner leur plus jeune enfant âgé de 12 ans et moins lorsqu’un vaccin COVID-19 sera disponible pour leur groupe d’âge.

L’étude de juillet, publiée dans The Journal of Pediatrics, a révélé que parmi 2 074 parents américains interrogés pour savoir s’ils vaccineraient leur plus jeune enfant :

• 25,6% ont dit qu’ils ne le feraient pas
• 25,0 % ont dit qu’ils n’étaient pas sûrs

Les données de l’étude ont été collectées avant que la Food and Drug Administration (FDA) n’étende l’autorisation d’utilisation d’urgence (EUA) du vaccin Pfizer-BioNTech COVID-19 pour inclure les adolescents âgés de 12 à 15 ans.

« Même les parents qui sont eux-mêmes vaccinés peuvent hésiter à vacciner leurs enfants », a déclaré à Verywell Magna Dias, MD, FAAP, pédiatre de Yale Medicine et responsable de la pédiatrie à l’hôpital de Bridgeport. « Il y a plusieurs facteurs qui contribuent à l’hésitation. »

Parmi les répondants à l’enquête qui ont déclaré qu’ils s’étaient fait vacciner ou qu’ils se feraient vacciner, 85,2 % ont déclaré qu’ils avaient l’intention de vacciner également leur enfant.

Facteurs contribuant à l’hésitation des parents à la vaccination

Mis à part les raisons religieuses ou médicales, il y avait deux raisons principales citées par les parents pour expliquer pourquoi ils hésitent à vacciner leurs enfants.

Préoccupations concernant l’innocuité et l’efficacité des vaccins

Environ 78,2 % des parents interrogés qui ne prévoient pas de vacciner leur enfant ou qui n’en sont pas sûrs ont déclaré qu’ils étaient préoccupés par l’innocuité et l’efficacité du vaccin. Cela peut être dû au manque d’approbation complète de la FDA pour les vaccins COVID-19, ou parce qu’ils craignent qu’il n’ait été développé trop rapidement, dit Dias.

Bien que le SRAS-CoV-2 soit un nouveau virus, le fondement des vaccins COVID-19 provient de recherches vieilles de plusieurs décennies. Les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna sont peut-être les premiers vaccins à ARNm à être autorisés à être utilisés, mais la technologie de l’ARNm existe déjà depuis longtemps, ce qui a permis au développement de vaccins d’avancer plus rapidement.

« Les étapes qui ont été raccourcies étaient les étapes bureaucratiques et non les étapes scientifiques », explique Dias. « Les trois phases [of clinical research] étaient encore exécutées.

De nombreux parents expriment également leur inquiétude concernant les effets secondaires potentiels des vaccins et les effets à long terme qui peuvent ne pas encore être bien étudiés.

« Ce vaccin est sous un microscope plus que tout autre vaccin avant lui », dit Dias. «Nous constatons même des effets secondaires possibles, dont beaucoup s’avèrent faux. Les rumeurs sur les réseaux sociaux sont difficiles à combattre car elles activent une réponse protectrice naturelle de la part des parents. »

Croyance que les enfants n’ont pas besoin du vaccin

Dans l’enquête, de nombreux parents ont déclaré qu’ils ne pensaient pas que les enfants devaient être vaccinés contre le COVID-19. Certaines personnes ont l’impression que le virus n’a pas d’effets graves sur la santé des enfants.

Alors que la plupart des enfants ne connaîtront pas de complications, certains peuvent néanmoins développer un cas grave. Même les infections au COVID-19 asymptomatiques ou légères chez les enfants peuvent entraîner une affection médicale rare mais dangereuse appelée syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants (MIS-C).

Cela peut également conduire à de longs symptômes COVID-19 persistants qui durent des semaines ou des mois après l’infection initiale.

« En travaillant à l’hôpital, j’ai vu des enfants être admis aux soins intensifs ainsi que MIS-C de COVID-19 », explique Dias. « La mort n’est pas la seule issue négative. Environ 1 enfant sur 10 développe un syndrome de longue distance même après des cas bénins. L’augmentation du risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral chez les enfants en tant que jeunes adultes suscite de nombreuses inquiétudes. Nous avons vu même de jeunes enfants avoir des accidents vasculaires cérébraux lors de leurs infections à COVID. »

Se faire vacciner est crucial

Le vaccin Pfizer-BioNTech est actuellement disponible pour les enfants de 12 ans, mais aucun vaccin n’est disponible pour les jeunes enfants. Pfizer-BioNTech et Moderna mènent des essais cliniques en cours pour tester leurs vaccins COVID-19 respectifs sur des enfants âgés de 5 à 11 ans.

La FDA a récemment conseillé aux deux sociétés d’étendre la taille de leurs essais en doublant le nombre initial de participants à l’étude. Bien que cela puisse retarder l’autorisation, il s’agit d’une étape supplémentaire pour garantir que les vaccins sont finalement sûrs pour ce groupe d’âge.

« La vaccination est notre moyen le plus clair de sortir de la pandémie », a déclaré à Verywell Elizabeth Stuart, PhD, professeur de santé mentale à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. « Des taux de vaccination élevés pour tout le monde – enfants et adultes – contribueront à maintenir la transmission à un faible niveau et aideront à prévenir de nouvelles mutations du virus. »

Comme les enfants sont plus souvent asymptomatiques, il peut être difficile de savoir s’ils sont infectés et donc contagieux.

«En milieu scolaire, en particulier, des taux de vaccination élevés aideront à minimiser les perturbations des infections, les expositions et les quarantaines qui en résultent, et aideront autant que possible à garder les enfants à l’école», explique Stuart.

Le gouvernement américain, en coordination avec les établissements de santé, doit employer plusieurs stratégies pour lutter contre l’hésitation des parents à la vaccination.

« Il existe une variété de facteurs qui peuvent être en jeu en termes d’hésitation à la vaccination, et il sera important de les comprendre et d’engager une conversation avec les soignants », a déclaré Stuart. « Il peut s’agir de les aider à comprendre le processus d’approbation et les enquêtes de sécurité qui ont déjà été menées. Pour d’autres, cela peut les aider à comprendre les risques pour la santé de COVID – pour leur enfant et pour d’autres personnes avec lesquelles leur enfant peut entrer en contact – et les aider à considérer les avantages et les risques. »

La mise en place de cliniques de vaccination facilement accessibles dans les écoles peut également aider, ajoute Stuart.

« Actuellement, avec la variante Delta, nous voyons les cas chez les enfants augmenter considérablement car le virus peut se propager beaucoup plus facilement », a déclaré Dias. « C’est aussi contagieux que la varicelle. Les enfants peuvent transmettre la maladie à d’autres et [vaccinating them is] une partie importante du retour à une société normale.

Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles lorsque vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur COVID-19, visitez notre page d’actualités sur les coronavirus.