Un aperçu du syndrome de Cushing

Le syndrome de Cushing est une maladie rare qui survient lorsque le corps est exposé à trop de cortisol. Le cortisol est produit par le corps et est également utilisé dans les médicaments corticostéroïdes. Le syndrome de Cushing peut survenir soit en raison d’une surproduction de cortisol par le corps, soit en raison de l’utilisation de médicaments contenant du cortisol (comme la prednisone).

À propos du cortisol

Le cortisol est la principale hormone du stress du corps. Le cortisol est sécrété par les glandes surrénales en réponse à la sécrétion d’hormone adrénocorticotrope (ACTH) par l’hypophyse. Une forme de syndrome de Cushing peut être causée par une sursécrétion d’ACTH par l’hypophyse conduisant à un excès de cortisol.

Le cortisol a plusieurs fonctions, notamment la régulation de l’inflammation et le contrôle de la façon dont le corps utilise les glucides, les graisses et les protéines. Les corticostéroïdes tels que la prednisone, qui sont souvent utilisés pour traiter les affections inflammatoires, imitent les effets du cortisol.

Causes du syndrome de Cushing

Certaines causes du syndrome de Cushing comprennent :

La maladie de Cushing

La maladie de Cushing est une cause fréquente du syndrome de Cushing qui survient lorsque l’hypophyse libère un excès d’ACTH, entraînant une production supplémentaire de cortisol. Cela peut résulter d’une tumeur hypophysaire ou d’une autre croissance.

Syndrome de Cushing iatrogène

L’utilisation de fortes doses de stéroïdes pendant une longue période peut provoquer cette forme de syndrome de Cushing. Les stéroïdes ou les corticostéroïdes sont utilisés pour traiter de nombreuses affections inflammatoires, notamment l’asthme, le lupus, la polyarthrite rhumatoïde et les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI). Dans certains cas, ils sont prescrits à fortes doses et pour une longue période de temps.

Tumeur de la glande surrénale

Enfin, une autre cause, bien que moins fréquente, est causée directement par une tumeur sur les glandes surrénales. Ces types de tumeurs provoquent des niveaux élevés de cortisol, indépendamment de la production d’ACTH par l’hypophyse. Lorsque la tumeur ne se trouve que dans une seule glande surrénale, la quantité excessive de cortisol produite peut provoquer le début et le rétrécissement de la glande surrénale non affectée.

Symptômes

Les signes et symptômes du syndrome de Cushing peuvent inclure les suivants :

• Acné
• Bosse de bison (graisse supplémentaire déposée sur la nuque)
• Glycémie élevée
• Soif excessive
• Fatigue
• Augmentation de la miction
• Mal de tête
• Hypertension artérielle
• Hirsutisme (croissance excessive des cheveux)
• Changements menstruels
• Obésité autour du tronc
• Symptômes psychologiques tels que l’instabilité de l’humeur, la dépression, l’anxiété, les attaques de panique
• Visage rond et plein (connu sous le nom de visage de lune)
• Changements cutanés
• Vergetures sur l’abdomen, les bras, les seins, les fesses et les cuisses (également appelées stries)
• Faiblesse

Il pourrait y avoir d’autres signes et symptômes de cette condition qui ne sont pas couverts ci-dessus. Il est important de consulter un médecin pour toute inquiétude concernant les symptômes du syndrome de Cushing.

Diagnostic du syndrome de Cushing

Il existe des caractéristiques physiques distinctes, telles que le visage rond de la lune et la bosse de bison, qui sont typiques chez les personnes atteintes du syndrome de Cushing. Si un médecin soupçonne Cushing, après l’anamnèse de routine, l’examen physique et les analyses sanguines de base, il ordonnera des analyses de sang et d’urine pour mesurer la quantité de cortisol présente dans le corps.

Si ces niveaux sont élevés, le médecin peut prescrire un test appelé test de suppression de la dexaméthasone. Il s’agit d’un test où un stéroïde oral appelé dexaméthasone est administré et des analyses de sang et d’urine sont à nouveau prises pour mesurer le cortisol et d’autres hormones surrénales. D’autres tests peuvent être commandés si ces tests initiaux donnent des résultats indiquant que le syndrome de Cushing pourrait être une préoccupation.

Un médecin peut passer à une procédure de test plus intensive si le dépistage initial montre que cela est nécessaire. Si une tumeur est soupçonnée d’être la cause de la maladie de Cushing, d’autres tests qui pourraient être commandés incluent un scanner ou une IRM. Bien que les tests puissent sembler beaucoup de travail ou peu pratiques, il est important de suivre et de terminer tous les tests prescrits par le médecin.

Traitement

Le syndrome de Cushing est mieux traité en déterminant la cause des niveaux élevés de cortisol et en l’éliminant.

La maladie de Cushing

La chirurgie est généralement le traitement de première intention des patients atteints de la maladie de Cushing.

L’ablation de la tumeur pituitaire et parfois de l’ensemble de la glande pituitaire, par une procédure, appelée résection transsphénoïdale (derrière le nez) par un neurochirurgien est généralement nécessaire. Si l’ensemble de l’hypophyse doit être retiré, des suppléments de cortisol, de thyroïde et d’hormones sexuelles devront être administrés.

Si la chirurgie est contre-indiquée ou si la tumeur ne peut pas être retirée, la radiothérapie peut être utilisée pour réduire la tumeur. Si la tumeur s’avère maligne, une chimiothérapie ou une radiothérapie peuvent être prescrites pour réduire le risque de récidive. Il existe des traitements médicaux pour traiter la maladie de Cushing ainsi que ses symptômes, notamment le pasiréotide (Signifor) et la mifépristone (Korlym).

Syndrome de Cushing iatrogène

Si le syndrome est causé par des médicaments prescrits, il est préférable de commencer à diminuer progressivement le médicament, sous la supervision d’un médecin, pour éliminer l’excès de stéroïdes. Il est important de diminuer lentement la quantité de corticostéroïdes prise au cours des semaines, voire des mois. Un médicament ou une dose différente peut s’avérer être un traitement plus approprié pour la maladie sous-jacente. Il est important de suivre les instructions avec précision, car les stéroïdes ne peuvent pas être arrêtés soudainement, mais doivent être progressivement diminués.

Si les stéroïdes ne peuvent pas être arrêtés, ou s’il faut beaucoup de temps pour les arrêter, d’autres traitements peuvent être administrés pour gérer certains des signes et symptômes du syndrome de Cushing. Certains des aspects de ce syndrome qui pourraient nécessiter un traitement avec d’autres médicaments et des modifications du régime alimentaire comprennent l’hyperglycémie et l’hypercholestérolémie. Réduire le risque de fractures avec des médicaments utilisés pour traiter l’ostéoporose pourrait également être nécessaire. En cas de dépression ou d’anxiété, l’orientation vers un spécialiste de la santé mentale pour un traitement peut également être efficace.

Dans le cas de la maladie de Cushing, la plupart des gens se rétablissent bien après la chirurgie. Certains signes de la maladie peuvent persister après la chirurgie, comme l’hypertension, mais ils peuvent souvent être traités avec des médicaments. Si la chirurgie n’est pas possible, il existe également des traitements médicaux qui peuvent diminuer les effets d’une augmentation du cortisol.

Le syndrome de Cushing est un risque lié à la prise de médicaments stéroïdes, mais il n’est pas courant. L’utilisation de stéroïdes et le risque potentiel par rapport aux avantages doivent être discutés avec un médecin. Le syndrome de Cushing peut être traité en diminuant le nombre de stéroïdes pris et en traitant certains des signes et symptômes. L’objectif est toujours de faire cesser les stéroïdes aux patients le plus rapidement et le plus sûrement possible.