Quels sont les médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle ?

L’hypertension artérielle touche environ 15 % de la population de notre pays. Les personnes souffrant d’hypertension artérielle doivent la gérer avec soin afin d’éviter de graves complications de santé. Les médecins prescrivent différents types de médicaments pour aider les patients à contrôler les niveaux élevés de tension artérielle et à réduire le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes cardiovasculaires. Dans cet article, nous expliquerons quels sont les médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle et comment ils agissent.

Médicaments utilisés dans le traitement de l’hypertension artérielle

Les médicaments contre l’hypertension artérielle ciblent différents mécanismes de l’organisme pour réduire la force exercée par le sang sur les parois des artères. Le système cardiovasculaire comprend le cœur, les vaisseaux sanguins et le volume de sang circulant dans l’organisme. Les médicaments peuvent agir sur l’un ou l’autre de ces éléments pour abaisser efficacement la tension artérielle.

1. Médicaments inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine

Les médicaments inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine empêchent votre corps de produire de l’angiotensine II, une hormone qui rétrécit les vaisseaux sanguins et augmente la pression artérielle. Ces médicaments permettent aux vaisseaux sanguins de se détendre et de s’élargir, ce qui facilite la circulation du sang dans les artères.

Les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine les plus courants sont le lisinopril, l’énalapril, le captopril et le ramipril. Les médecins prescrivent souvent ces médicaments en première intention car les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine offrent une excellente protection cardiovasculaire au-delà de la simple baisse de la tension artérielle.

Les médicaments inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine peuvent provoquer une toux sèche chez certains patients, ce qui se produit parce que ces médicaments affectent les niveaux de bradykinine dans les poumons. Si vous développez une toux persistante, votre médecin peut vous faire changer de classe de médicaments. D’autres effets secondaires potentiels incluent des taux élevés de potassium et, rarement, un gonflement du visage, des lèvres ou de la gorge.

2. Médicaments bloquant les récepteurs de l’angiotensine

Les médicaments bloquant les récepteurs de l’angiotensine bloquent l’action de l’angiotensine II au niveau des récepteurs plutôt que d’empêcher la production de cette hormone. Les inhibiteurs des récepteurs de l’angiotensine ont des effets hypotenseurs similaires à ceux des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, mais ils provoquent rarement une toux sèche.

Les inhibiteurs des récepteurs de l’angiotensine les plus courants sont le losartan, le valsartan, l’olmésartan et le telmisartan. Les médecins choisissent souvent les inhibiteurs des récepteurs de l’angiotensine pour les patients qui ne tolèrent pas les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine ou qui ont besoin d’un contrôle supplémentaire de la tension artérielle (les inhibiteurs des récepteurs de l’angiotensine seront associés à d’autres médicaments).

Les médicaments bloquant les récepteurs de l’angiotensine partagent de nombreux avantages avec les médicaments inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, y compris la protection contre les maladies rénales chez les personnes atteintes de diabète. Ces médicaments peuvent également augmenter le taux de potassium, c’est pourquoi le médecin surveillera régulièrement votre bilan sanguin pendant le traitement.

3. Les inhibiteurs calciques

Les inhibiteurs calciques empêchent le calcium de pénétrer dans les cellules musculaires du cœur et des vaisseaux sanguins. Sans calcium, ces muscles ne peuvent pas se contracter aussi fortement, ce qui réduit la force de pompage du cœur et permet aux vaisseaux sanguins de se détendre et de s’élargir.

Il existe deux principaux types de médicaments inhibiteurs des canaux calciques : les médicaments dihydropyridiniques et les médicaments non dihydropyridiniques. Les inhibiteurs calciques dihydropyridiniques, tels que l’amlodipine, la nifédipine et la félodipine, agissent principalement sur les vaisseaux sanguins. Les inhibiteurs calciques non dihydropyridiniques, comme le vérapamil et le diltiazem, agissent à la fois sur les vaisseaux sanguins et sur le rythme cardiaque.

Les inhibiteurs calciques peuvent provoquer un gonflement des chevilles, des vertiges, des bouffées de chaleur et une constipation. Le gonflement se produit parce que ces médicaments affectent les petits vaisseaux sanguins de vos extrémités. Votre médecin peut ajuster la dose ou changer de médicament si les effets secondaires deviennent gênants.

4. Diurétiques thiazidiques et diurétiques de type thiazidique

Les diurétiques aident les reins à éliminer l’excès de sodium et d’eau de l’organisme, ce qui réduit le volume sanguin et abaisse la tension artérielle. Les diurétiques thiazidiques et les diurétiques de type thiazidique sont les médicaments diurétiques les plus couramment prescrits pour le traitement de l’hypertension artérielle.

L’hydrochlorothiazide, la chlorthalidone et l’indapamide sont les médicaments les plus fréquemment utilisés dans cette catégorie. La chlorthalidone et l’indapamide ont des durées d’action plus longues et peuvent fournir une meilleure protection cardiovasculaire que l’hydrochlorothiazide.

Les diurétiques thiazidiques peuvent provoquer des déséquilibres électrolytiques, notamment un faible taux de sodium, un faible taux de potassium et un taux de calcium élevé. Ces médicaments peuvent également augmenter les taux de sucre dans le sang et d’acide urique. Votre médecin effectuera des analyses sanguines de routine pour détecter et gérer ces effets potentiels.

5. Médicaments bêta-bloquants

Les bêta-bloquants réduisent la pression artérielle en bloquant les effets de l’épinéphrine et de la norépinéphrine sur le cœur et les vaisseaux sanguins. Ces médicaments ralentissent le rythme cardiaque, réduisent la force de pompage du cœur et aident les vaisseaux sanguins à se détendre.

Les bêta-bloquants les plus courants sont le métoprolol, l’aténolol, le propranolol et le carvédilol. Certains médicaments bêta-bloquants, comme le carvédilol et le labétalol, bloquent également les récepteurs alpha, ce qui a pour effet d’abaisser davantage la tension artérielle.

Les médecins prescrivent généralement les médicaments bêta-bloquants aux patients souffrant de pathologies spécifiques telles que l’insuffisance cardiaque, les crises cardiaques antérieures ou certains troubles du rythme cardiaque. Les médicaments bêta-bloquants peuvent provoquer de la fatigue, des mains et des pieds froids, et peuvent aggraver l’asthme ou d’autres problèmes respiratoires.

Médicaments combinés

De nombreux patients ont besoin de plusieurs médicaments pour atteindre les niveaux cibles de tension artérielle. Les sociétés pharmaceutiques fabriquent des comprimés combinés qui contiennent deux ou plusieurs médicaments pour la tension artérielle en un seul comprimé afin d’améliorer la commodité et l’observance de la dose de médicament.

Les associations médicamenteuses les plus courantes sont les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine ou les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine associés à des diurétiques thiazidiques, les inhibiteurs calciques associés à des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine ou à des antagonistes des récepteurs de l’angiotensine, et les associations triples comprenant un inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine ou un antagoniste des récepteurs de l’angiotensine, un antagoniste calcique et un diurétique.

Les médicaments combinés peuvent simplifier votre régime médicamenteux et réduire le nombre de pilules que vous devez prendre quotidiennement. Cependant, les associations à dose fixe peuvent limiter la capacité de votre médecin à ajuster les doses de chaque médicament de manière indépendante.

Médicaments spécialisés pour l’hypertension résistante

Certaines personnes développent une hypertension résistante, c’est-à-dire une tension artérielle qui reste élevée malgré un traitement à base de trois médicaments ou plus, y compris un diurétique. Ces personnes peuvent bénéficier de médicaments spécialisés qui ciblent des voies uniques.

La spironolactone – un diurétique d’épargne potassique qui bloque les récepteurs de l’aldostérone – aide souvent les personnes souffrant d’hypertension résistante. L’aldostérone contribue à la rétention de sodium et à la rigidité des vaisseaux sanguins, ce qui rend la spironolactone particulièrement efficace pour les tensions artérielles difficiles à contrôler.

D’autres options pour l’hypertension résistante comprennent l’hydralazine, qui détend directement les parois des vaisseaux sanguins, et la clonidine, qui réduit les signaux nerveux qui augmentent la pression artérielle. Ces médicaments nécessitent un suivi attentif en raison de leurs effets secondaires potentiels.

Choisir le médicament qui vous convient

Votre médecin prend en compte de nombreux facteurs lorsqu’il choisit des médicaments pour la tension artérielle, notamment votre âge, d’autres conditions médicales et les interactions médicamenteuses potentielles. La présence d’un diabète, d’une maladie rénale, d’une insuffisance cardiaque ou d’un antécédent d’accident vasculaire cérébral influe considérablement sur le choix des médicaments.

Certaines personnes répondent mieux aux inhibiteurs calciques et aux diurétiques thiazidiques comme traitement initial, tandis que d’autres groupes de personnes peuvent bénéficier davantage des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine ou des bloqueurs des récepteurs de l’angiotensine.

Le coût et la couverture d’assurance jouent également un rôle important dans le choix des médicaments. Des versions génériques de la plupart des médicaments pour la tension artérielle sont disponibles et offrent la même efficacité que les médicaments de marque à un coût inférieur.

Suivi et adaptation du traitement

Une bonne gestion de la tension artérielle nécessite une surveillance régulière et des ajustements de médicaments. Votre médecin vérifiera votre tension artérielle lors de ses visites au cabinet et pourra vous recommander de la surveiller à domicile pour suivre votre réponse au traitement.

Les objectifs de tension artérielle varient en fonction de votre âge et de vos autres problèmes de santé. La plupart des adultes devraient viser une tension artérielle inférieure à 130/80 millimètres de mercure, tandis que certaines personnes peuvent avoir besoin d’objectifs encore plus bas en fonction de leur risque cardiovasculaire.

Il faut du temps pour que les ajustements de médicaments fassent pleinement sentir leurs effets. Votre médecin attend généralement quatre à six semaines après le début ou la modification d’un médicament avant de procéder à d’autres ajustements. L’adhésion du patient aux médicaments prescrits est cruciale pour le contrôle de la tension artérielle et la prévention des complications.

Gestion des effets secondaires des médicaments contre la tension artérielle

Tous les médicaments pour la tension artérielle peuvent avoir des effets secondaires, mais la plupart des gens les tolèrent bien. Les effets secondaires les plus courants sont les vertiges, en particulier lorsque l’on se lève rapidement, la fatigue et le gonflement des jambes ou des chevilles.

Vous devez signaler les effets secondaires persistants ou gênants à votre médecin plutôt que d’arrêter les médicaments de votre propre chef. L’arrêt soudain d’un médicament contre la tension artérielle peut provoquer des pics dangereux de tension artérielle.

Votre médecin peut gérer les effets secondaires en ajustant les doses, en changeant le moment de la prise des médicaments ou en passant à d’autres médicaments de la même classe ou à d’autres classes de médicaments.

Modifications du mode de vie en parallèle des médicaments

Les médicaments contre la tension artérielle sont plus efficaces lorsqu’ils sont associés à des modifications du mode de vie. Une activité physique régulière, le maintien d’un poids sain, la limitation de l’apport en sodium et la gestion du stress contribuent à un meilleur contrôle de la tension artérielle.

Vous devez également privilégier une alimentation riche en fruits, légumes, céréales complètes et protéines maigres, en particulier le poisson et les légumineuses. Limitez votre consommation de sodium en évitant les aliments transformés et en utilisant des herbes au lieu du sel. Les aliments riches en potassium, comme les bananes, les épinards et les patates douces, contribuent à équilibrer la tension artérielle. Boire suffisamment d’eau et consommer de l’alcool avec modération jouent également un rôle clé dans la santé du cœur.

Certaines personnes peuvent être en mesure de réduire les doses de médicaments ou d’éliminer complètement certains médicaments en améliorant durablement leur mode de vie, mais ces changements doivent toujours être effectués sous surveillance médicale.

Considérations à long terme

L’hypertension artérielle est généralement une affection qui dure toute la vie et qui nécessite une prise en charge continue. La plupart des patients doivent prendre des médicaments contre l’hypertension indéfiniment pour maintenir un bon contrôle de la pression artérielle et prévenir les complications cardiovasculaires.

Des rendez-vous de suivi réguliers avec votre médecin sont essentiels pour surveiller le contrôle de la tension artérielle, détecter les effets secondaires et ajuster le traitement si nécessaire. Vos besoins en médicaments peuvent changer au fil du temps en raison du vieillissement, des changements de poids ou de l’apparition d’autres problèmes de santé.

Pour la plupart des patients, les avantages des médicaments antihypertenseurs dans la prévention des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, de l’insuffisance cardiaque et des maladies rénales l’emportent largement sur les risques d’effets secondaires. Une bonne observance du traitement et un suivi médical régulier permettent d’obtenir les meilleurs résultats en matière de santé cardiovasculaire à long terme.