Symptômes et diagnostic du carcinome métastatique de la prostate

Le carcinome métastatique de la prostate signifie que le carcinome de la prostate s’est propagé au-delà de la glande prostatique et a formé des tumeurs dans d’autres parties du corps. Dans cet article, nous expliquons comment le carcinome métastatique de la prostate se développe, quels organes le cancer de la prostate envahit le plus souvent, quels sont les symptômes du carcinome métastatique de la prostate et comment les médecins diagnostiquent le carcinome métastatique de la prostate.

Qu’est-ce que le carcinome métastatique de la prostate ?

Le carcinome de la prostate prend naissance dans la prostate, un organe reproducteur masculin qui entoure l’urètre en dessous de la vessie. Le cancer devient métastatique lorsque les cellules malignes de la prostate quittent la tumeur primaire, se déplacent à travers les canaux corporels et se développent dans des tissus éloignés. Le carcinome métastatique de la prostate indique généralement un carcinome de la prostate de stade IV dans les systèmes de stadification clinique. La présence de métastases à distance modifie le pronostic, les priorités de surveillance et les choix de traitement.

Au stade IV du carcinome de la prostate, les cellules cancéreuses peuvent envahir des zones telles que les os, les ganglions lymphatiques, le foie ou les poumons. Cette propagation distingue le cancer métastatique du cancer de la prostate localisé, qui reste à l’intérieur de la prostate.

Comment se forme et survient le carcinome métastatique de la prostate ?

Les cellules cancéreuses de la prostate développent des modifications de l’ADN qui les incitent à se développer et à se diviser rapidement. Les cellules saines meurent après une durée de vie normale, mais ces cellules altérées survivent plus longtemps et s’accumulent pour former une tumeur. Cette tumeur envahit les tissus sains de la prostate situés à proximité, détruit ces tissus et pénètre ensuite dans les canaux lymphatiques ou les vaisseaux sanguins. Certaines cellules cancéreuses se détachent de la tumeur d’origine et utilisent la circulation sanguine ou le système lymphatique pour se déplacer vers des organes distants.

Là, ces cellules cancéreuses créent des tumeurs secondaires et continuent à se multiplier. L’environnement de la moelle osseuse fournit des signaux chimiques et une niche structurelle qui favorisent la survie des cellules cancéreuses de la prostate. C’est la raison pour laquelle le cancer de la prostate se métastase souvent dans les os. La propagation à d’autres organes tels que les poumons et le foie se produit lorsque les cellules cancéreuses s’adaptent à de nouveaux environnements tissulaires.

• Jusqu’à 90 % des cas de carcinome métastatique de la prostate se propagent aux os.
• Environ 11 % des cas de carcinome métastatique de la prostate se propagent aux ganglions lymphatiques.
• Environ 10 % des cas de carcinome métastatique de la prostate se propagent au foie.
• Environ 9 % des cas de carcinome métastatique de la prostate se propagent aux poumons.

Des facteurs tels qu’une pathologie tumorale de haut grade, un taux élevé d’antigène prostatique spécifique, une augmentation rapide de l’antigène prostatique spécifique, des antécédents familiaux, certains changements génétiques et un diagnostic tardif augmentent le risque que le carcinome de la prostate devienne métastatique.

Symptômes du carcinome métastatique de la prostate

Les symptômes dépendent de l’endroit où le cancer se propage et de la façon dont cette propagation affecte les fonctions de l’organisme. Ces symptômes apparaissent lorsque les tumeurs secondaires atteignent une taille suffisante pour perturber les processus normaux. Le cancer de la prostate au stade précoce ne présente souvent aucun signe, mais le cancer de la prostate métastatique produit généralement des effets perceptibles.

1. Douleurs osseuses

La douleur osseuse est le symptôme le plus courant du carcinome métastatique de la prostate. Les cellules cancéreuses se propagent souvent aux os comme la colonne vertébrale, le bassin, les hanches, les côtes ou les cuisses. Les dépôts tumoraux dans les os provoquent un remodelage osseux local, un affaiblissement des os et une irritation du périoste et des nerfs. La douleur apparaît généralement dans le bas du dos, le bassin, les hanches, les côtes ou les os longs. Environ 62 % des patients atteints d’un cancer de la prostate métastatique symptomatique ressentent des douleurs osseuses. Les patients doivent noter les douleurs progressives ou nouvelles, les douleurs nocturnes et les douleurs qui ne répondent pas aux médicaments analgésiques habituels.

Il est à noter que l’affaiblissement des os augmente le risque de fractures lors de chutes ou d’activités mineures. Les médecins doivent évaluer rapidement une augmentation soudaine de la douleur ou des signes de compression nerveuse, car ces signes peuvent indiquer une fracture pathologique imminente ou réelle ou une compression de la moelle épinière.

2. Fatigue

La réponse de l’organisme à l’extension des cellules cancéreuses draine de l’énergie et entraîne une fatigue persistante, souvent aggravée par l’anémie ou les effets secondaires du traitement.

Le cancer augmente les exigences métaboliques, ce qui épuise les ressources et provoque cette fatigue. Des études montrent que la fatigue est présente chez 73 % des hommes atteints d’un cancer de la prostate avancé.

3. Perte de poids inexpliquée

Le cancer modifie le métabolisme et réduit l’appétit, ce qui entraîne une perte de poids sans modification du régime alimentaire ou de l’exercice physique.

Ce processus, connu sous le nom de cachexie, se produit lorsque les tumeurs consomment de l’énergie et libèrent des substances qui suppriment la faim. La perte de poids est fréquente dans les cas de cancer métastatique.

Notez les baisses de poids soudaines ou importantes, car elles indiquent une progression de la maladie ou des problèmes nutritionnels. Surveillez votre alimentation et pesez-vous régulièrement ; informez un médecin si vous perdez plus de 5 % de votre poids corporel en un mois.

4. Problèmes urinaires

Les tumeurs de grande taille ou étendues à la vessie font pression sur l’urètre, obstruant ainsi l’écoulement de l’urine et provoquant des mictions fréquentes, des réveils nocturnes pour uriner, un jet d’urine faible, des difficultés à démarrer ou à maintenir un jet d’urine, des envies urgentes d’uriner ou du sang dans l’urine ou le sperme.

Ces problèmes perturbent le contrôle de la vessie. Des symptômes urinaires apparaissent chez 63 % des patients atteints d’un cancer de la prostate avancé.

Il faut être prudent en cas de sang dans l’urine ou le sperme, car le sang signale une infection ou un saignement possible qui nécessite une évaluation urgente. D’autres affections, comme les infections, entraînent des problèmes similaires. Évitez donc l’autodiagnostic et faites-vous examiner si les symptômes durent plus d’une semaine.

Il y a du sang dans l’urine ou le sperme parce que le tissu tumoral de la prostate ou les lésions métastatiques érodent les vaisseaux sanguins. La fréquence du sang visible dans l’urine ou le sperme est inférieure à celle de l’obstruction urinaire ou de la douleur osseuse. Les patients doivent consulter s’ils voient du sang car les saignements peuvent indiquer une invasion tumorale locale, une lésion des voies urinaires ou d’autres affections coexistantes qui nécessitent un traitement.

5. Gonflement des jambes ou de la région pelvienne

Le cancer se propage aux ganglions lymphatiques et bloque le drainage des fluides, ce qui entraîne une accumulation appelée lymphoedème et provoque un gonflement ou une douleur dans les jambes, le bassin ou l’abdomen.

Ce blocage entrave le fonctionnement du système lymphatique. Le cancer se propage aux ganglions lymphatiques dans environ 10,6 % des cas de métastases, ce qui fait du gonflement un symptôme assez courant.

6. Dysfonctionnement érectile

Le cancer ou ses traitements endommagent les nerfs proches de la prostate, ce qui entrave la circulation sanguine et entraîne des difficultés à obtenir ou à maintenir une érection.

Les symptômes de la fonction sexuelle, y compris la dysfonction érectile, se manifestent chez 62 % des patients.

7. Faiblesse des bras ou des jambes

Le cancer qui se propage aux os ou à la colonne vertébrale comprime les nerfs, ce qui réduit la force musculaire et provoque une faiblesse ou un engourdissement.

Cette compression nerveuse affecte la transmission des signaux. Des complications neurologiques surviennent dans 15 à 30 % des cas de cancer métastatique.

Surveillez l’apparition soudaine de la faiblesse, car elle indique des urgences comme des problèmes de moelle épinière. Consultez immédiatement si la faiblesse s’accompagne de douleurs ou d’une perte de coordination afin d’éviter des lésions permanentes.

8. Symptômes liés au foie

Les cellules cancéreuses envahissent le foie et altèrent ses fonctions, ce qui provoque des douleurs abdominales, des nausées, un manque d’appétit, un gonflement de l’abdomen, une jaunisse ou des démangeaisons cutanées. Ces symptômes résultent d’une accumulation de toxines ou d’une inflammation. Environ 10 % des cas de carcinome métastatique de la prostate se propagent au foie.

Surveillez le jaunissement de la peau ou des yeux, car la jaunisse nécessite une intervention rapide pour éviter les complications. Évitez de boire de l’alcool.

9. Symptômes liés aux poumons

La propagation du cancer aux poumons perturbe la respiration, ce qui déclenche une toux persistante, un essoufflement ou une expectoration de sang. Les tumeurs irritent les voies respiratoires ou provoquent une accumulation de liquide. Environ 9 % des cas de carcinome métastatique de la prostate se propagent aux poumons.

Soyez prudent en cas de sang dans la toux, car le sang est le signe de problèmes graves. Reposez-vous et évitez les irritants, mais consultez un médecin si vous constatez des changements respiratoires durables.

Diagnostic du carcinome métastatique de la prostate

Pour diagnostiquer le carcinome métastatique de la prostate, les médecins combinent l’évaluation clinique, les tests de laboratoire, le diagnostic tissulaire et les tests d’imagerie. Les principales étapes du diagnostic sont décrites ci-dessous.

Antécédents médicaux et examen physique

Le médecin posera des questions sur les symptômes urinaires, les douleurs osseuses, les symptômes systémiques et les résultats des examens antérieurs du cancer de la prostate. Il procède à un examen physique, y compris un toucher rectal pour évaluer les nodules de la prostate et un examen des ganglions lymphatiques pour rechercher une hypertrophie pelvienne ou inguinale. Les antécédents cliniques guident le choix des tests de laboratoire et d’imagerie.

Test sanguin de dépistage de l’antigène prostatique spécifique

Les médecins utilisent le test sanguin de l’antigène prostatique spécifique pour estimer l’activité tumorale et suivre l’évolution de la maladie. Une augmentation du taux d’antigène prostatique spécifique ou un taux absolu élevé d’antigène prostatique spécifique augmente la suspicion d’une maladie progressive ou métastatique, mais l’antigène prostatique spécifique ne peut à lui seul confirmer la propagation métastatique. Les médecins interprètent les résultats de l’antigène prostatique spécifique en même temps que les résultats de l’imagerie et de la biopsie.

Diagnostic tissulaire

Les pathologistes examinent le tissu prostatique obtenu par biopsie pour confirmer le diagnostic et classer l’agressivité de la tumeur selon le système de Gleason ou d’autres systèmes de classement similaires. En cas d’incertitude sur l’origine d’une lésion distante, les médecins peuvent effectuer une biopsie d’un site métastatique pour confirmer que la tumeur distante est bien un carcinome de la prostate et non un second cancer primaire. Le diagnostic tissulaire oriente les choix thérapeutiques.

Examens d’imagerie conventionnelle

Les médecins utilisent couramment la tomodensitométrie et l’imagerie par résonance magnétique pour évaluer les ganglions lymphatiques pelviens, les organes viscéraux et l’étendue locale de la tumeur. La scintigraphie osseuse avec des méthodes à base de technétium a historiquement servi de test standard pour identifier les métastases osseuses. Le test d’imagerie conventionnel détecte de nombreuses métastases cliniquement significatives mais peut manquer des dépôts métastatiques de petite taille ou précoces.

Tomographie par émission de positons de l’antigène membranaire spécifique de la prostate

L’imagerie moléculaire moderne par tomographie par émission de positons de l’antigène membranaire spécifique de la prostate offre une sensibilité et une spécificité supérieures à celles de l’imagerie conventionnelle pour la détection des petits ganglions lymphatiques et des métastases osseuses. La tomographie par émission de positons de l’antigène membranaire spécifique de la prostate identifie des dépôts métastatiques que l’imagerie conventionnelle peut manquer et modifie les décisions de stadification et de traitement chez une proportion substantielle de patients à haut risque. Les médecins envisagent la tomographie par émission de positons de l’antigène membranaire spécifique de la prostate lorsqu’une stadification précise modifie la prise en charge, en particulier en cas de maladie à haut risque ou de récidive.

Tests de laboratoire et tests fonctionnels

Les médecins demanderont une numération sanguine complète et des tests de la fonction hépatique pour évaluer l’anémie, l’atteinte hépatique et d’autres effets systémiques. Les médecins mesurent la phosphatase alcaline lorsque des métastases osseuses sont probables, car la phosphatase alcaline augmente souvent avec l’atteinte osseuse. Les médecins évaluent le calcium et la fonction rénale lorsque des métastases osseuses ou une obstruction urinaire semblent probables.