Un aperçu de l’allergie au lait

Les allergies au lait, également appelées allergies aux produits laitiers, sont les allergies alimentaires les plus courantes chez les enfants et les adultes. Une allergie au lait de vache est généralement évidente au cours de la première année de vie. Les enfants allergiques au lait peuvent développer des symptômes tels qu’une éruption cutanée, des maux d’estomac, des vomissements et un gonflement.

Les personnes allergiques au lait développent ces symptômes parce que le système immunitaire réagit aux protéines du lait appelées caséine et lactosérum.

Si votre enfant a une allergie au lait, c’est différent de l’intolérance au lactose, un problème très courant causé par une carence en lactase (une enzyme qui décompose la protéine lactose du lait).

Symptômes

Une réaction allergique aux produits laitiers peut provoquer des effets immédiats ou une réaction retardée après avoir consommé du lait. Il existe un certain nombre de symptômes différents qui peuvent se développer.

Les effets courants d’une allergie au lait peuvent inclure l’un des éléments suivants :

• Eczéma, démangeaisons, plaques rouges sur la peau

• Urticaire
• Douleurs abdominales et inconfort
• Problèmes digestifs
• Douleur en avalant
• La diarrhée
• Vomissement
• Selles striées de sang
• Symptômes d’allergie nasale, tels qu’un écoulement nasal et des yeux larmoyants

• Symptômes de l’asthme, comme une respiration sifflante

Allergies au lait chez les nourrissons

Les bébés n’ont pas la capacité de se plaindre, donc les manifestations d’une allergie au lait peuvent être difficiles à reconnaître. Un enfant peut être difficile, irritable et pleurer. Parce que les bébés mangent toutes les quelques heures, il n’est pas toujours clair que les symptômes soient liés à l’alimentation.

Les enfants peuvent éventuellement perdre du poids en raison de problèmes digestifs, de vomissements et de diarrhée. Gardez une trace de la prise de poids de votre bébé : une stagnation ou une perte de poids est généralement décrite comme un retard de croissance, qui est un problème grave qui peut affecter le développement d’un bébé à long terme.

Complications

Généralement, les allergies au lait ne mettent pas la vie en danger. Mais certains enfants éprouvent de graves réactions au lait.

Les signes d’une urgence médicale induite par une allergie au lait comprennent :

• Respiration sifflante ou difficulté à respirer
• Gonflement autour de la bouche ou des lèvres

• Anaphylaxie

Causes

Le lait est présent dans un certain nombre d’aliments différents, tels que le beurre, le fromage, la crème glacée, le pudding, le yaourt, les crèmes anglaises, les bonbons, les sauces, les barres de céréales et les poudres de protéines.

Gardez à l’esprit:

• De nombreux aliments qui ne mentionnent pas le lait comme ingrédient peuvent indiquer qu’ils contiennent de la levure lactique, du ghee, du lactosérum, du caillé ou de la caséine, qui sont tous fabriqués à partir de lait.
• Les aliments aromatisés, tels que le maïs soufflé au beurre ou les desserts au chocolat, peuvent contenir du lait.
• Les substituts laitiers tels que le fromage artificiel ou la margarine peuvent contenir du lait.
• Les sources surprises de lait peuvent inclure les trancheuses de charcuterie, qui sont utilisées pour couper les viandes et le fromage.
• Les aliments panés, comme la viande, les légumes et les fruits de mer, sont parfois trempés dans du lait.

Si vous ou votre enfant avez une allergie au lait, les produits laitiers peuvent déclencher vos allergies en activant votre système immunitaire. Il existe plusieurs mécanismes immunologiques qui facilitent une réaction allergique au lait.

Immunoglobuline E (IgE) – Allergie au lait médiée

L’IgE est un type d’anticorps produit par votre système immunitaire. Ces anticorps activent les cellules immunitaires et les amènent à libérer de l’histamine et d’autres produits chimiques qui provoquent une inflammation.

Les symptômes des allergies alimentaires classiques médiées par les IgE apparaissent généralement quelques minutes après avoir mangé et peuvent inclure des réactions cutanées, des problèmes respiratoires ou des problèmes digestifs.

Troubles gastro-intestinaux éosinophiles

Les éosinophiles sont un type de globule blanc qui est généralement présent en faible nombre dans le tube digestif. Avec un trouble gastro-intestinal à éosinophiles (EGID), ces cellules se multiplient et elles peuvent attaquer le corps lorsqu’elles sont exposées à un déclencheur d’allergie.

Les troubles gastro-intestinaux (GI) éosinophiles comprennent :

• sophagite à éosinophiles, EoE, (les éosinophiles sont principalement situés dans l’œsophage)

• Gastrite à éosinophiles (les éosinophiles sont principalement situés dans l’estomac)
• Gastro-entérite à éosinophiles (les éosinophiles sont principalement situés dans l’estomac et l’intestin grêle)
• Colite à éosinophiles (les éosinophiles sont principalement situés dans le côlon)

Les symptômes des troubles gastro-intestinaux éosinophiles peuvent inclure des difficultés à manger ou à avaler, un reflux ou un RGO, des douleurs abdominales, des nausées, des vomissements ou une incapacité à prendre du poids.

Syndrome d’entérocolite induite par les protéines alimentaires (FPIES)

La FPIES est une réaction systémique grave aux aliments qui affecte généralement les nourrissons au cours des premiers mois de vie. Elle est souvent décrite comme une intolérance alimentaire plutôt qu’une allergie.

Les nourrissons peuvent développer cette réaction à partir du lait maternel ou de certains types de préparations pour nourrissons. Cela peut également inclure une réaction à d’autres aliments que le lait, comme le riz, l’avoine et la volaille. Les autres aliments à faible risque comprennent les fruits, les légumes et/ou le poisson et les crustacés. La FPIES est également courante avec les préparations à base de soja : 40 % des enfants atteints de FPIES induite par le lait réagiront également au soja.

Symptômes

Ce type de réaction provoque généralement des problèmes digestifs, tels que des vomissements, de la diarrhée et des selles striées de sang. Il provoque rarement un choc systémique caractérisé par une pression artérielle très basse, une insuffisance cardiaque, une perte de conscience et met la vie en danger.

Les enfants sortent généralement du FPIES à l’âge de trois ans.

La génétique

Les taux d’allergie aux produits laitiers varient considérablement selon les régions du monde.

Exemples de prévalence des allergies aux produits laitiers dans différents pays :

• États-Unis : 1 à 2,5% des enfants de moins de 6 ans
• Israël : moins de 1% des enfants
• Australie : plus de 10 % des enfants d’un an

Il n’est pas clair pourquoi il existe des taux régionaux d’allergies aux produits laitiers si différents. Il peut y avoir une composante génétique contribuant au développement des allergies aux produits laitiers, mais il n’y a pas un seul gène qui s’est avéré responsable.

Diagnostic

Il peut être difficile de savoir si votre enfant a une allergie aux produits laitiers ou s’il souffre d’une autre maladie, comme des problèmes digestifs ou une infection gastro-intestinale.

Avant le rendez-vous de votre enfant avec un pédiatre ou un allergologue, il est utile de tenir un journal alimentaire et d’enregistrer les symptômes de votre bébé. Outre les antécédents médicaux et l’examen physique de votre enfant, plusieurs méthodes peuvent être utilisées pour aider à diagnostiquer les allergies au lait.

Défi alimentaire oral

Une façon courante d’identifier les allergies alimentaires consiste à relever un défi alimentaire. Il s’agit d’un test dans lequel vous élimineriez le lait de l’alimentation de votre enfant pendant quelques semaines, puis une petite quantité de lait serait introduite dans le cabinet du médecin pour observer la réaction de votre enfant.

Un défi alimentaire oral est le moyen le plus fiable d’identifier les FPIES, et il est également utilisé dans le diagnostic des allergies aux produits laitiers et des EGID médiées par les IgE.

Test de piqûre de la peau

Un test cutané à la piqûre, aussi communément appelé test de grattage, consiste à placer un échantillon de lait sur la peau. Une réaction cutanée dans les 15 minutes indique une allergie au lait. Cependant, comme les allergies au lait sont déclenchées par la consommation de produits laitiers plutôt que par le contact avec le lait, une réaction négative (aucune réaction) n’exclut pas une allergie au lait.

Test sanguin

Un test sanguin peut identifier des niveaux élevés de cellules immunitaires et d’IgE, ce qui peut suggérer une allergie. Cependant, les EGID et les FPIES peuvent être associés à des niveaux élevés de cellules inflammatoires, mais pas nécessairement à des niveaux élevés d’IgE.

Endoscopie et coloscopie

Les EGID peuvent provoquer des modifications des organes digestifs, qui peuvent être observées avec des tests interventionnels tels que l’endoscopie ou la coloscopie. L’endoscopie est un test dans lequel un tube avec une caméra est placé dans la bouche et dans la gorge pour regarder les parties supérieures du système digestif, tandis que la coloscopie est un test dans lequel un tube avec une caméra est placé dans le rectum pour observer le côlon.

Traitement

Il n’y a pas de remède contre les allergies au lait. La meilleure gestion pour tous les types d’allergies au lait et de sensibilités au lait est d’éviter strictement les produits laitiers.

Étant donné que de nombreux nourrissons développent des allergies au lait avant d’être initiés aux aliments solides, le médecin de votre enfant peut prescrire une préparation pour nourrissons hypoallergénique pour votre bébé.

Parce que la réaction allergique ne dure généralement pas longtemps, elle n’est généralement pas traitée avec des médicaments. Cependant, si votre bébé a une réaction persistante après une exposition aux produits laitiers, vous devez appeler le pédiatre de votre enfant.

Traitements urgents

Si la réaction met la vie en danger, le traitement de l’anaphylaxie comprend de l’épinéphrine injectable, des antihistaminiques oraux ou injectés et éventuellement des corticostéroïdes oraux ou injectés.

Le traitement du FPIES comprend une hydratation intraveineuse et des corticostéroïdes injectés ou intraveineux.

Allaitement maternel

De nombreuses conseillères en lactation suggéreront à une mère qui allaite d’éviter les produits laitiers si le bébé est agité, gazeux ou présente des symptômes tels que l’eczéma.

La préoccupation concernant les régimes d’élimination pour les mères qui allaitent est que les mères ont besoin de beaucoup de nutriments pour produire une quantité suffisante de lait et pour maintenir leur propre santé pendant l’allaitement. Par conséquent, si vous envisagez un régime d’élimination, demandez à un diététicien comment vous pouvez continuer à avoir une alimentation saine et équilibrée sans produits laitiers.

La prévention

Il n’est peut-être pas possible de prévenir les allergies alimentaires, mais il existe des moyens de réduire le risque de développer des allergies chez votre bébé. Si votre famille a des antécédents d’allergies alimentaires ou environnementales, discutez des options d’alimentation avec votre pédiatre ou un allergologue avant la naissance de votre bébé.

Les bébés qui sont considérés à risque de développer des allergies alimentaires peuvent être moins susceptibles de développer des allergies alimentaires s’ils sont exclusivement allaités pendant les 4 premiers mois de leur vie.

Les allergies au lait sont les allergies alimentaires les plus courantes. Parce que le lait est riche en nutriments, il est important de planifier soigneusement votre alimentation si vous devez éviter les produits laitiers.

Gardez à l’esprit qu’une tolérance accrue au lait est courante lorsque les enfants atteignent l’adolescence et l’âge adulte. Ainsi, même si votre bébé est allergique au lait, ce ne sera peut-être pas pour toujours. Cependant, il n’y a aucun moyen fiable de prédire si votre enfant va dépasser son allergie au lait, donc un nouveau test peut être bénéfique.