Symptômes de l’eczéma (dermatite atopique)

Les symptômes de l’eczéma (dermatite atopique) comprennent une sécheresse cutanée, des rougeurs, des démangeaisons et une éruption cutanée squameuse. Bien que l’eczéma puisse survenir sur n’importe quelle partie du corps, il est le plus souvent observé derrière les genoux et dans les plis des coudes. D’autres symptômes, notamment une décoloration de la peau et des croûtes, peuvent également survenir.Les symptômes de l’eczéma peuvent changer en fonction, en partie, de la gravité et du stade de la maladie.

En tant que trouble chronique récurrent, l’eczéma nécessite une prise en charge continue pour traiter et prévenir les poussées aiguës. (La seule exception concerne les enfants plus jeunes, dont beaucoup deviendront trop grands pour la maladie.)

Symptômes fréquents

L’eczéma commence généralement par une démangeaison. Lorsque la peau est grattée, une éruption cutanée éclate. Les symptômes les plus courants de l’eczéma sont :

• Une éruption cutanée rouge qui démange
• Peau sèche, rugueuse ou squameuse
• Petites ampoules remplies de liquide
• Zones craquelées ou cassées de la peau
• Suintement, suintement ou formation de croûtes

Bien que les médecins utilisent principalement les symptômes pour diagnostiquer la maladie, ils ne sont pas toujours suffisamment définitifs pour différencier l’eczéma d’autres affections cutanées telles que le psoriasis. L’apparence de l’eczéma peut également changer à mesure que la maladie progresse.

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Stades de l’eczéma

Initialement, une éruption d’eczéma se développe sous la forme de petites bosses remplies de liquide (vésicules) qui peuvent suinter ou s’écailler lorsqu’elles sont grattées. C’est ce qu’on appelle la phase aiguë au cours de laquelle la peau est généralement très irritante, rouge et enflammée.

Au fur et à mesure que la peau guérit, l’éruption cutanée passe au stade subaigu. Ici, l’éruption n’est pas aussi boursouflée mais apparaîtra plutôt sèche, squameuse et squameuse. Il a également tendance à être moins irritant.

Avec le temps, avec des grattages persistants, la peau peut devenir lichénifié, ce qui signifie qu’il devient épais et coriace avec un aspect hyperpigmenté (foncé). La lichénification est plus susceptible de se produire pendant la phase chronique au cours de laquelle les poussées se reproduisent fréquemment et ont tendance à s’aggraver progressivement.

Emplacements des éruptions cutanées

L’éruption d’eczéma peut apparaître n’importe où sur le corps, mais certaines parties sont plus fréquentes selon l’âge.

Chez les nourrissons et les très jeunes enfants, l’eczéma touche le plus souvent le visage, la poitrine et l’arrière du cuir chevelu (car ce sont des zones où les jeunes enfants se grattent). L’eczéma survient rarement dans la région de la couche.

Chez les enfants plus âgés et les adultes, l’eczéma implique généralement le pli des coudes ou l’arrière des genoux. L’eczéma est également fréquent sur le visage, les paupières, les mains et les pieds, en particulier chez les adultes.

Symptômes rares

L’apparition de l’eczéma peut varier selon le type impliqué. Les formes les plus courantes, la dermatite atopique et la dermatite séborrhéique (pellicules), peuvent être aggravantes mais ont tendance à être plus faciles à gérer que les autres types.

L’eczéma nummulaire (également appelé eczéma discoïde) est plus grave et plus difficile à traiter, une affection caractérisée par des démangeaisons en forme de pièces de monnaie qui peuvent suinter et s’infecter. Les lésions ouvertes peuvent parfois entraîner des cicatrices permanentes.

L’eczéma nummulaire est relativement rare. Alors que la dermatite atopique touche 15 à 20 % des enfants et 1 à 3 % des adultes dans le monde, l’eczéma nummulaire n’affecte qu’environ deux personnes sur 1 000.

L’eczéma veineux (également appelé dermatite gravitationnelle ou dermatite de stase) survient lorsque la pression artérielle dans les veines, généralement des membres inférieurs, provoque une fuite de liquide hors de la peau. L’infection est courante, y compris un type potentiellement grave connu sous le nom de cellulite. Dans certains cas, l’eczéma veineux peut entraîner des ulcères cutanés non cicatrisants.

L’eczéma dyshidrotique se caractérise par la formation de minuscules cloques qui démangent sur les bords des doigts, des orteils, des paumes et de la plante des pieds. Au fur et à mesure que ces cloques fusionnent, elles peuvent provoquer un pelage, un suintement et des fissures graves.

Complications

Les personnes atteintes de dermatite atopique sont sujettes aux infections cutanées. Cela est dû en partie à la fonction barrière réduite de la peau. Les fissures et la desquamation exposent l’épiderme et le derme à une grande variété d’organismes pathogènes (agents pathogènes). Le grattage ne fait qu’empirer les choses en créant des pauses à travers lesquelles les bactéries, les virus et les champignons peuvent passer.

On pense que la dermatite atopique est associée à une fonction immunitaire réduite, ce qui signifie que le corps est moins capable de repousser les agents pathogènes.

Sans un effectif complet de défenseurs de première ligne pour lutter contre l’infection, les agents pathogènes ont plus de facilité à se coloniser.

Infection bactérienne

L’infection bactérienne par Staphylococcus aureus peut causer divers problèmes chez les personnes atteintes de dermatite atopique. Il peut non seulement provoquer l’impétigo (caractérisé par des plaies en croûte de miel), mais produire des toxines qui peuvent déclencher des symptômes d’allergie. Cela peut encore compliquer les poussées d’eczéma, prolongeant les poussées tout en intensifiant les démangeaisons, les rougeurs et les cloques de la peau.

Les infections fongiques

Les infections fongiques, telles que le tinea corporis (teigne) et le tinea capitis (une infection du cuir chevelu), sont également fréquentes chez les personnes atteintes de dermatite atopique. Cela peut être dû en partie à l’utilisation de stéroïdes topiques, qui suppriment le système immunitaire et permettent aux champignons communs de coloniser et de proliférer.

Cela peut également être dû au manque de cytokines qui combattent les infections chez les personnes atteintes de dermatite atopique. La perte de ces protéines, qui déclenche une réponse immunitaire, peut rendre le corps moins apte à se défendre contre des agents pathogènes relativement inoffensifs comme les champignons.

Infections virales

Les infections virales sont également fréquemment observées chez les personnes atteintes de dermatite atopique. Ceux-ci ont tendance à affecter des zones spécifiques du corps, comme les lèvres avec le virus de l’herpès simplex (HSV) ou les organes génitaux avec le molluscum contagiosum. En de rares occasions, il peut impliquer tout le corps, une condition appelée eczéma herpeticum.

Quand consulter un médecin

De nombreuses affections cutanées provoquent des démangeaisons et des éruptions cutanées rouges, dont certaines sont difficiles à distinguer, même parmi les professionnels de la santé. Si vous ou votre enfant développez une éruption cutanée et pensez que l’eczéma en est la cause, le seul moyen de le savoir avec certitude est de consulter un médecin connu sous le nom de dermatologue.

Si vous avez déjà reçu un diagnostic d’eczéma, vous devriez quand même consulter un médecin si vos symptômes changent de quelque façon que ce soit. Par example:

• L’eczéma s’aggrave malgré le traitement
• Une éruption cutanée se propage ou affecte de nouvelles zones de la peau
• Les poussées sont plus fréquentes ou sévères
• Les démangeaisons interfèrent avec les activités quotidiennes ou le sommeil
• Il y a de graves fissures ou suintements de la peau

Vous devez également demander des soins s’il y a des signes d’infection cutanée, notamment :

• Augmentation de la rougeur et de l’enflure
• Douleur et sensibilité continuelles ou accrues
• Température de la peau chaude
• Pus ou drainage de liquide de la peau
• Fièvre
• Sentiments de mal-être