Sténose de l'artère rénale : symptômes et traitement

La sténose de l'artère rénale (en anglais : renal artery stenosis) est le rétrécissement d'une ou plusieurs artères qui transportent le sang vers les reins.

Le rétrécissement des artères empêche les reins de recevoir une quantité normale de sang riche en oxygène. Vos reins ont besoin d'un flux sanguin adéquat pour filtrer les déchets et éliminer l'excès de liquide. Une diminution du flux sanguin vers les reins peut endommager les tissus rénaux et augmenter la pression artérielle dans tout votre corps.

Symptômes de la sténose de l'artère rénale

La sténose de l'artère rénale ne provoque souvent aucun signe ni symptôme jusqu'à ce qu'elle soit avancée. Cette affection peut être découverte par hasard lors d'examens pour d'autres maladies. Votre médecin peut également suspecter un problème si vous avez :

Hypertension artérielle qui débute soudainement ou s'aggrave sans explication
Hypertension artérielle débutant avant 30 ans ou après 50 ans

À mesure que la sténose de l’artère rénale progresse, d’autres signes et symptômes peuvent inclure :

Une hypertension artérielle difficile à contrôler
Un bruit de sifflement lorsque le sang circule dans un vaisseau rétréci (bruit), que votre médecin entend à travers un stéthoscope placé sur vos reins
Taux élevés de protéines dans l'urine ou autres signes de fonction rénale anormale
Détérioration de la fonction rénale lors d'un traitement contre l'hypertension artérielle
Surcharge de liquide et gonflement des tissus de votre corps
Insuffisance cardiaque résistante au traitement

Quand faut-il consulter un médecin ?

Prenez rendez-vous avec un médecin si vous présentez des signes ou des symptômes persistants qui vous inquiètent.

Causes de la sténose de l'artère rénale

Les deux principales causes de sténose de l’artère rénale comprennent :

Accumulation de plaque sur les artères rénales. Les graisses, le cholestérol et d’autres substances (plaques) peuvent s’accumuler dans et sur les parois des artères rénales (athérosclérose). À mesure que ces dépôts grossissent, ils peuvent durcir, réduire le flux sanguin, provoquer des cicatrices rénales et éventuellement rétrécir l’artère. L’athérosclérose se produit dans de nombreuses régions du corps et est la cause la plus fréquente de sténose de l’artère rénale.
Dysplasie fibromusculaire. Dans la dysplasie fibromusculaire, le muscle de la paroi artérielle se développe de manière anormale, souvent dès l'enfance. L'artère rénale peut présenter des sections étroites alternant avec des sections plus larges, donnant une apparence de perle sur les images de l'artère.

L'artère rénale peut se rétrécir à tel point que le rein ne reçoit pas un apport sanguin suffisant et peut entraîner une hypertension artérielle à un jeune âge. Ce problème peut survenir dans un seul rein ou dans les deux. Les experts ne savent pas ce qui cause la dysplasie fibromusculaire, mais cette affection est plus fréquente chez les femmes et peut être présente à la naissance (congénitale).

Les artères rénales rétrécies et la dysplasie fibromusculaire peuvent affecter d’autres artères de votre corps ainsi que vos artères rénales et entraîner des complications.

Dans de rares cas, la sténose de l'artère rénale résulte d'autres affections telles qu'une inflammation des vaisseaux sanguins ou une excroissance qui se développe dans l'abdomen et exerce une pression sur les artères rénales.

Facteurs de risque

La plupart des cas de sténose des artères rénales résultent d'un rétrécissement des artères rénales. Les facteurs de risque qui augmentent le risque de rétrécissement des artères dans vos reins et dans d'autres parties de votre corps sont les suivants :

Vieillissement
Hypertension artérielle
Taux de cholestérol élevé
Diabète
Obésité
Tabagisme et autres usages du tabac
Antécédents familiaux de maladie cardiaque précoce
Manque d'exercice physique

Complications de la sténose de l'artère rénale

Les complications possibles de la sténose de l’artère rénale comprennent :

Hypertension artérielle
Insuffisance rénale, nécessitant un traitement par dialyse ou une transplantation rénale
Rétention d'eau dans les jambes, provoquant un gonflement des chevilles ou des pieds
Essoufflement dû à une accumulation soudaine de liquide dans les poumons

Diagnostic de la sténose de l'artère rénale

Pour le diagnostic de la sténose de l'artère rénale, votre médecin peut commencer par :

Un examen physique qui comprend l'écoute par votre médecin au moyen d'un stéthoscope des zones rénales à la recherche de sons pouvant signifier que l'artère rénale est rétrécie
Un examen de vos antécédents médicaux
Analyses de sang et d'urine pour vérifier votre fonction rénale
Analyses de sang et d'urine pour mesurer les niveaux d'hormones qui régulent la pression artérielle

Les examens d’imagerie couramment effectués pour diagnostiquer une sténose de l’artère rénale comprennent :

Échographie Doppler. Les ondes sonores à haute fréquence permettent à votre médecin de visualiser les artères et les reins et de vérifier leur fonctionnement. Cette procédure permet également à votre médecin de détecter les blocages dans les vaisseaux sanguins et d'en mesurer la gravité.
Tomodensitométrie. Lors d'une tomodensitométrie, un appareil à rayons X relié à un ordinateur crée une image détaillée qui montre des coupes transversales des artères rénales. Vous pouvez recevoir une injection de colorant pour montrer le flux sanguin.
Angiographie par résonance magnétique (ARM). L'IRM utilise des ondes radio et des champs magnétiques puissants pour produire des images 3D détaillées des artères rénales et des reins. Une injection de colorant dans les artères permet de délimiter les vaisseaux sanguins lors de l'imagerie.
Artériographie rénale. Ce type particulier d'examen radiographique permet à votre médecin de trouver l'obstruction des artères rénales et parfois d'ouvrir la partie rétrécie à l'aide d'un ballonnet et/ou d'un stent. Avant de prendre une radiographie, votre médecin injecte un colorant dans les artères rénales à l'aide d'un long tube fin (cathéter) pour délimiter les artères et montrer plus clairement le flux sanguin. Cet examen est principalement effectué s'il est également probable que vous ayez besoin d'un petit tube (stent) placé dans votre vaisseau sanguin pour l'élargir.

Préparation d'un rendez-vous chez le médecin

En cas de sténose de l’artère rénale, vous pouvez être orienté vers un néphrologue ou un cardiologue, en particulier si votre tension artérielle est difficile à contrôler ou si la fonction rénale se détériore.

Voici quelques informations pour vous aider à préparer votre rendez-vous et à savoir ce que votre médecin vous demandera.

Ce que vous pouvez faire pour vous préparer

Pour préparer votre rendez-vous :

Notez les symptômes que vous présentez, y compris ceux qui ne semblent pas liés à la raison pour laquelle vous avez pris rendez-vous.
Faites une liste de tous les médicaments, vitamines et compléments alimentaires que vous prenez, y compris les dosages.
Partagez les informations médicales clés avec votre médecin, y compris votre consommation passée ou actuelle de tabac ou d’autres produits du tabac.
Demandez à un membre de votre famille ou à un ami de vous accompagner. Il peut parfois être difficile de se souvenir de toutes les informations fournies lors d’un rendez-vous. La personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
Rédigez une liste de questions à poser à votre médecin.

En cas de sténose de l'artère rénale, voici quelques questions de base à poser à votre médecin :

Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes ?
De quels types d'examens ai-je besoin ? Ces examens nécessitent-ils une préparation particulière ?
Ce problème de santé est-il temporaire ou durable ?
Qu'arrivera-t-il à mon rein ?
Quels traitements sont disponibles et quelle méthode recommandez-vous ?
Quels seront les effets secondaires ?
J'ai d'autres problèmes de santé, comment puis-je gérer ces problèmes ensemble ?
Dois-je respecter des restrictions alimentaires ? Qu'en est-il des restrictions d'activité ?
Quel est le niveau approprié pour ma tension artérielle ? Que puis-je faire pour la faire baisser ?

Ce que le médecin peut vous demander

Votre médecin peut vous poser des questions telles que :

Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes ?
Êtes-vous fumeur ou utilisez-vous d’autres types de produits du tabac ?
Est-ce que quelque chose semble améliorer ou aggraver vos symptômes ?
Connaissez-vous vos valeurs moyennes de tension artérielle ?
Avez-vous fait mesurer votre fonction rénale ?
Est-ce qu’un membre de votre famille a des antécédents d’hypertension artérielle ou de maladie rénale ?

Traitement de la sténose de l'artère rénale

Le traitement de la sténose de l'artère rénale comprend des changements de mode de vie, des médicaments et une intervention chirurgicale pour rétablir le flux sanguin vers les reins. Parfois, une combinaison de traitements est la meilleure approche. En fonction de votre état de santé général et de vos symptômes, vous n'aurez peut-être pas besoin de traitement spécifique.

Changements de style de vie

Si votre tension artérielle est modérément ou sévèrement élevée, un mode de vie sain (limiter la consommation de sel, manger des aliments sains et pratiquer une activité physique régulière) peut vous aider à contrôler votre tension artérielle.

Médicament

L'hypertension artérielle, même lorsqu'elle est principalement liée à une sténose de l'artère rénale, peut souvent être traitée avec succès à l'aide de médicaments. Trouver le bon médicament ou la bonne combinaison de médicaments peut demander du temps et de la patience.

Certains médicaments couramment utilisés pour traiter l’hypertension artérielle associée à la sténose de l’artère rénale comprennent :

Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA) et les bloqueurs des récepteurs de l'angiotensine II (ARA), qui aident à détendre les vaisseaux sanguins et à bloquer la formation ou les effets d'une substance chimique naturelle du corps appelée angiotensine II, qui rétrécit les vaisseaux sanguins
Les diurétiques, qui aident votre corps à éliminer l'excès de sodium et d'eau
Les bêta-bloquants et les alpha-bêta-bloquants, qui peuvent avoir pour effet de ralentir et de réduire la force du rythme cardiaque ou d'élargir (dilater) les vaisseaux sanguins, selon le médicament que vous utilisez
Les inhibiteurs calciques, qui aident à détendre les vaisseaux sanguins.

Si l'athérosclérose est la cause sous-jacente de la sténose de l'artère rénale, votre médecin peut également vous recommander de l'aspirine et un médicament hypocholestérolémiant. Le choix des médicaments les mieux adaptés à votre cas dépend de votre situation personnelle.

Interventions chirurgicales

Pour certaines personnes, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour rétablir le flux sanguin dans l’artère rénale afin d’améliorer le flux sanguin vers le rein.

Les résultats d'essais cliniques comparant les médicaments à l'angioplastie rénale et à la pose d'un stent n'ont pas montré de différence entre ces deux approches thérapeutiques en termes de réduction de l'hypertension artérielle et d'amélioration de la fonction rénale chez les patients présentant une sténose modérée de l'artère rénale. Les interventions chirurgicales visant à ouvrir le vaisseau doivent être envisagées chez les personnes qui ne réagissent pas bien aux seuls médicaments, qui ne tolèrent pas les médicaments, qui retiennent souvent des liquides et qui souffrent d'une insuffisance cardiaque résistante au traitement.

Les interventions chirurgicales pour traiter la sténose de l’artère rénale peuvent inclure :

Angioplastie rénale et pose de stent. Lors de cette intervention chirurgicale, les médecins élargissent l’artère rénale rétrécie et placent un dispositif (stent) à l’intérieur de votre vaisseau sanguin qui maintient les parois du vaisseau ouvertes et permet une meilleure circulation sanguine.
Pontage aorto-rénal. Lors d'un pontage, les médecins greffent un vaisseau sanguin de substitution sur l'artère rénale pour créer une nouvelle voie permettant au sang d'atteindre les reins. Parfois, cela signifie relier l'artère rénale à un vaisseau provenant d'un autre endroit, comme le foie ou la rate. Ces interventions sont le plus souvent pratiquées si l'angioplastie n'est pas efficace ou lorsqu'il est nécessaire de procéder à des interventions chirurgicales supplémentaires.

Mode de vie et soins à domicile

Dans le cadre de votre plan de traitement pour la sténose de l’artère rénale, votre médecin peut vous recommander d’apporter certains changements à votre mode de vie :

Maintenez un poids santé. Lorsque votre poids augmente, votre tension artérielle augmente également. Si vous êtes en surpoids, perdre du poids peut contribuer à réduire votre tension artérielle.
Limitez le sel dans votre alimentation. Le sel et les aliments salés entraînent une rétention d'eau dans l'organisme. Ce processus peut augmenter le volume de votre sang et, par conséquent, votre tension artérielle.
Soyez physiquement actif. Pratiquer une activité physique régulière peut vous aider à perdre du poids, à réduire votre risque de maladie cardiaque, à diminuer votre taux de cholestérol et à diminuer votre tension artérielle. Consultez votre médecin avant de commencer un programme d'exercice, surtout si vous souffrez d'hypertension artérielle et n'avez pas été actif dans le passé.
Réduire le stress émotionnel. Réduire votre niveau de stress peut diminuer votre tension artérielle.
Buvez de l'alcool avec modération. Boire trop d’alcool peut augmenter la tension artérielle.
Ne fumez pas de tabac. Le tabac endommage les parois des vaisseaux sanguins et accélère le processus de durcissement des artères. Si vous fumez, demandez à votre médecin de vous aider à arrêter.