Signes vitaux normaux de l'adulte

Température, fréquence respiratoire, pouls et tension artérielle

Les signes vitaux sont des mesures des fonctions les plus élémentaires du corps : température corporelle, rythme respiratoire (respiration), pouls et tension artérielle. Les professionnels de la santé utilisent ces quatre mesures de nombreuses manières, et les variations par rapport aux signes vitaux normaux d’un adulte peuvent s’avérer importantes pour évaluer l’état de santé général, indiquer la maladie et surveiller l’efficacité du traitement.

Par rapport aux tests médicaux de haute technologie, la mesure des signes vitaux d’une personne est relativement simple et directe, ne nécessitant guère plus qu’un équipement médical de base – un thermomètre, un stéthoscope, un brassard de tensiomètre – et un chronomètre ou un autre dispositif de chronométrage. Les informations qui peuvent être obtenues peuvent, dans certains cas, être une question de vie ou de mort, ou au moins de maladie et de santé.

Bien que des facteurs tels que l’âge, le sexe, le poids et le niveau d’activité puissent jouer un rôle dans ce que les signes vitaux d’un individu pourraient indiquer, il existe un accord dans la communauté médicale sur ce qui est normal pour les adultes en général.

Signe de vie	Résultat normal pour les adultes
Température corporelle	97,8 F à 99,1 F, avec une moyenne de 98,6 F
Taux de respiration (respiration)	12 à 18 respirations par minute
Impulsion	60 à 100 battements par minute
Pression artérielle	90/60 mmHg à 120/80 mmHg

Température corporelle

La température corporelle peut varier tout au long de la journée, même pour une personne en bonne santé. En règle générale, il est le plus bas au réveil et plus élevé plus tard dans la journée.

Mesurer la température corporelle

La température d’un adulte peut être prise par voie buccale (orale), sous le bras (axillaire) ou dans le conduit auditif (tympanique) à l’aide d’un thermomètre numérique conçu pour ces usages spécifiques.

Les lectures peuvent varier en fonction de celui qui est utilisé.

Orale : La température buccale moyenne généralement acceptée est de 98,6 F, mais la normale peut aller de 97 F à 99 F. Une température de 100,4 F indique le plus souvent une infection ou une maladie.
Axillaire : La température des aisselles est généralement inférieure d’un demi à un degré à la température buccale.
Tympanique : La température de l’oreille est généralement supérieure d’un demi à un degré à la température buccale.

L’erreur du front

Poser une paume contre le front d’une personne peut indiquer que sa température corporelle est supérieure à la normale, mais ce n’est pas une méthode fiable pour déterminer la maladie. Ni l’un ni l’autre n’utilise de thermomètres frontaux, qui se sont avérés peu fiables.

Comment utiliser correctement un thermomètre

Implications pour la santé d’une température corporelle anormale

Une température corporelle supérieure à la normale est appelée fièvre (pyrexie) et est généralement un signe que le corps essaie de combattre une maladie ou une infection en tuant le virus ou la bactérie qui la cause. La fièvre déclenche également le système immunitaire du corps.

Les autres causes potentielles de fièvre chez les adultes comprennent :

Certains médicaments, tels que les antibiotiques, les médicaments pour la tension artérielle et les médicaments anti-épileptiques
Maladie due à la chaleur (p. ex. coup de chaleur, épuisement dû à la chaleur)
Maladie auto-immune
Cancer

Une température inférieure à 95 ° F peut indiquer que le corps perd de la chaleur plus rapidement qu’il n’est capable de la produire – une urgence médicale connue sous le nom d’hypothermie dans laquelle le cœur, le système nerveux et d’autres organes ne peuvent pas fonctionner normalement.

Si elle n’est pas traitée, l’hypothermie peut entraîner une défaillance complète du cœur et du système respiratoire, et éventuellement la mort.

Taux de respiration

La fréquence respiratoire fait référence au nombre de respirations prises par minute au repos. C’est l’un des signes vitaux les plus faciles à mesurer, car vous n’avez besoin que d’une horloge ou d’une minuterie.

Mesure de la fréquence respiratoire

Pour déterminer votre fréquence respiratoire, réglez une minuterie sur une minute et comptez le nombre de fois que votre poitrine monte et descend jusqu’à ce que la minuterie se déclenche. Il peut être utile de faire appel à un être cher ou à un fournisseur de soins pour vous aider à mesurer votre respiration, car l’observation de votre propre respiration peut vous faire respirer plus lentement que vous ne le feriez naturellement, ce qui entraînerait un résultat inexact.

Le nombre normal de respirations par minute pour un adulte au repos est de 12 à 18.

Implications pour la santé d’une fréquence respiratoire anormale

Une fréquence respiratoire plus lente que la normale (bradypnée) ou rapide et superficielle (tachypnée) est une indication de problèmes de santé potentiels.

Causes potentielles d’une fréquence respiratoire anormale
Bradypnée	Tachypnée
Usage de stupéfiants (à des fins médicales ou récréatives)	Fièvre, infection
Consommation d’alcool	Déshydratation
Problèmes métaboliques (hypothyroïdie)	Maladie pulmonaire (MPOC, cancer du poumon, asthme)
Apnée du sommeil	Panique/colère/stress
Certaines affections cérébrales, telles que les accidents vasculaires cérébraux ou les traumatismes crâniens	Acidose (augmentation de l’acidité du sang)
Overdose de drogue	Overdose de drogue

Pouls (fréquence cardiaque)

Le pouls d’une personne est créé par l’afflux de sang dans les artères lorsque le cœur bat. La fréquence du pouls est une mesure du nombre de fois par minute que cette surtension peut être détectée.

Le pouls au repos normal pour un adulte en bonne santé varie de 60 battements par minute à 100 battements par minute, bien qu’il puisse y avoir des variations, notamment parmi les athlètes. Ceux qui font beaucoup d’entraînement cardiovasculaire peuvent avoir un pouls au repos aussi bas que 40 battements par minute parce que leur cœur est assez fort pour pomper une quantité de sang supérieure à la normale par battement.

Mesurer le pouls

Un pouls peut être ressenti plus facilement sur le côté du cou, à l’intérieur du poignet (le pouls radial) et à l’intérieur du coude, des zones où les artères sont situées près de la surface de la peau.

Pour prendre votre pouls au poignet, vous aurez besoin d’une montre avec trotteuse :

À l’aide du bout de votre index et de votre index (jamais de votre pouce), appuyez fermement mais doucement sur l’intérieur de votre poignet jusqu’à ce que vous sentiez un pouls.
Une fois que vous avez localisé le pouls, gardez un œil sur votre montre ; lorsque la trotteuse atteint 12, commencez à compter chaque battement (impulsion) en continu pendant 60 secondes (jusqu’à ce que la trotteuse atteigne à nouveau 12). Alternativement, vous pouvez compter pendant 15 secondes et multiplier le résultat par quatre.

Le pouls peut également être mesuré au niveau du cou, mais il est important de ne pas appuyer sur les pouls des deux côtés du bas du cou ; cela pourrait risquer de bloquer le flux sanguin vers le cerveau.

Comment prendre le pouls de quelqu’un

Implications pour la santé d’un pouls anormal

En plus de compter lors de la vérification du pouls de quelqu’un, il est important de faire attention à la force ou à la faiblesse du pouls et à sa régularité. La vitesse, la force et le rythme du pouls peuvent révéler beaucoup de choses sur la santé du cœur, ainsi que des signes de maladies ou d’affections pouvant affecter le fonctionnement du cœur.

Un pouls lent (bradycardie) peut indiquer :

Un trouble du nœud sinusal (une zone de cellules dans la chambre supérieure droite du cœur qui contrôle son rythme) : lorsqu’elle provoque des symptômes, la bradycardie sinusale est la raison la plus courante d’avoir besoin d’un stimulateur cardiaque, mais elle met rarement la vie en danger.
Bloc cardiaque, dans lequel une partie ou la totalité des impulsions électriques générées par le nœud sinusal sont bloquées avant d’atteindre les ventricules (les deux cavités inférieures du cœur)

Un pouls rapide (tachycardie) peut indiquer :

Tout nombre de conditions normales dans lesquelles le cœur bat plus vite que d’habitude, comme pendant l’exercice ou le stress
L’un des deux types d’arythmies cardiaques (anomalies de la fréquence ou du rythme cardiaque) : les tachycardies supraventriculaires, qui surviennent dans les oreillettes du cœur, et les tachycardies ventriculaires, qui surviennent dans les ventricules

Pression artérielle

La pression artérielle fait référence à la force du sang qui pousse contre les parois des artères chaque fois que le cœur bat. Les lectures de la pression artérielle contiennent deux chiffres (par exemple, 120/80 millimètres de mercure ou mmHg) :

Le premier (en haut) est la pression systolique. C’est le nombre le plus élevé, car c’est la pression lorsque le cœur se contracte.
Le deuxième nombre (en bas) est la pression diastolique. C’est le nombre le plus bas, car c’est la pression lorsque le cœur se détend.

Mesurer la pression artérielle

Un instrument appelé sphygmomanomètre est utilisé pour mesurer la pression artérielle. Il se compose d’un brassard qui est placé autour du haut du bras et d’une petite pompe qui remplit le brassard d’air, en serrant le bras jusqu’à ce que la circulation soit coupée.

À ce stade, une petite valve s’ouvre pour permettre à l’air de s’échapper lentement du brassard. Au fur et à mesure qu’il se dégonfle, le professionnel de la santé tiendra un stéthoscope contre l’intérieur du coude pour écouter le son du sang pulsant dans les artères.

Le premier son sera la pression systolique ; la seconde sera la pression diastolique. Un compteur qui fait partie du sphygmomanomètre indique les numéros spécifiques qui correspondent à chacun.

Implications pour la santé d’une tension artérielle anormale

Les lectures de pression artérielle qui sont soit supérieures à la normale, soit inférieures à la normale peuvent indiquer certains problèmes de santé.

L’American Heart Association reconnaît les catégories suivantes de lectures de pression artérielle supérieures à la normale (hypertension) :

Catégorie	Lecture de la pression artérielle
TA élevée	Lectures qui varient systématiquement de 120 mmHg à 129 mmHg systolique et moins de 80 mmHg diastolique
Hypertension stade 1	Lectures qui varient systématiquement de 130 mmHg à 139 mmHg systolique ou de 80 mmHg à 89 mmHg diastolique
Hypertension stade 2	Des lectures qui sont systématiquement de 140/90 mmHg ou plus
Crise d’hypertension	Une lecture qui dépasse soudainement 180/120 mmHg et reste élevée lorsqu’elle est mesurée une deuxième fois après cinq minutes : ce stade de l’hypertension artérielle nécessite des soins médicaux immédiats.

Lorsque la pression artérielle est inférieure à la normale (hypotension), cela signifie que le cœur ne peut plus fournir un approvisionnement suffisant en sang au corps. Cela peut se produire en raison d’un problème de santé sous-jacent tel qu’une anémie, un problème cardiaque ou une infection. La déshydratation ou certains médicaments peuvent également provoquer une baisse de la pression artérielle.

Une tension artérielle chroniquement basse (ou même limite basse) peut avoir un effet néfaste sur les reins. Dans de rares cas, une chute spectaculaire peut entraîner une syncope (évanouissement), un choc, le coma et même la mort.

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