Selon une étude, le changement climatique entraîne des saisons polliniques plus longues et plus sévères

Si vous avez l’impression que vos allergies saisonnières sont devenues plus graves et plus durables ces dernières années, vous avez peut-être raison. Et de nouvelles recherches montrent que le changement climatique est à blâmer.

Dans une étude publiée la semaine dernière dans les Actes de la National Academy of Sciences, les chercheurs ont découvert qu’en moyenne, les saisons polliniques en Amérique du Nord se sont allongées de 20 jours et contenaient 21 % de pollen en plus depuis 1990.En tant que??

Le coupable, ont-ils découvert, est l’augmentation des températures atmosphériques et des niveaux de dioxyde de carbone. Les chercheurs ont étudié la saison pollinique de croissance et les effets du réchauffement des températures sur la production de pollen dans des environnements contrôlés pendant des décennies. Mais cette recherche montre clairement que le réchauffement climatique est responsable de ces changements – les scientifiques ont déterminé que les changements climatiques forcés par l’homme ont contribué à environ la moitié de la tendance des saisons polliniques et à environ 8 % de la tendance des concentrations de pollen.

« Une empreinte clairement détectable et attribuable du climat d’origine humaine sur les charges de pollen en Amérique du Nord fournit un exemple puissant de la façon dont le changement climatique contribue aux effets délétères sur la santé en aggravant les saisons polliniques », écrivent les auteurs dans la conclusion de l’étude.En tant queEn tant que

Pourquoi la saison s’allonge

Les chercheurs ont suivi des facteurs tels que la température, les niveaux de précipitations, les jours de gel et les concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone pour comprendre leur impact sur la production de pollen. Leurs modèles montrent qu’entre 1990 et 2018, la température a eu l’impact le plus fort, représentant 14% à 37% de la variance. Les concentrations de dioxyde de carbone ont eu un effet détectable sur les résultats du pollen, mais cela ne semble pas être un facteur aussi puissant pour le changement.En tant que??

William Anderegg, PhD, professeur adjoint de biologie à l’Université de l’Utah, explique à Verywell que le réchauffement des températures signale aux plantes qu’il est temps de produire et de libérer du pollen. Avec des journées plus chaudes au début, les saisons polliniques s’allongent tout simplement.

Le changement climatique « assouplit en quelque sorte les contraintes de la physiologie des plantes et allonge vraiment la saison de croissance, qui est également étroitement liée à la saison pollinique », explique Anderegg.

Les changements dans la saison et la concentration polliniques ont été les plus prononcés au Texas, dans le Midwest et dans le sud-est des États-Unis. Il émet l’hypothèse que les plantes particulières qui poussent dans les régions qui ont le plus changé sont celles qui sont les plus sensibles aux changements de température.

Garder un œil sur un climat qui se réchauffe

Les chercheurs ont collecté des données auprès de 60 stations de surveillance du pollen gérées par le National Allergy Bureau. Les compteurs de pollen collectent et comptent manuellement les échantillons de pollen, et les chercheurs n’ont inclus que les stations disposant de cinq années ou plus de données.En tant queEn tant que

Aaron Bernstein, MD, MPH, directeur par intérim du Center for Climate, Health and the Global Environment de la Harvard TH Chan School of Public Health, explique à Verywell que contrairement aux études cliniques ou de laboratoire, dans lesquelles les scientifiques peuvent manipuler une seule variable, il est difficile analyser de nombreux facteurs entrelacés lors de l’étude du climat.

Ainsi, les scientifiques se tournent vers des modèles d’attribution, qui peuvent indiquer dans quelle mesure les événements naturels seraient pires qu’ils ne l’auraient été dans un monde sans changement climatique d’origine humaine. Les chercheurs ont utilisé ces modèles informatiques pour comprendre comment les tendances des saisons polliniques seraient différentes sans les effets du changement climatique.

Alors que les scientifiques continuent d’étudier les changements dans la saisonnalité du pollen, la création de systèmes de comptage de pollen plus robustes peut devenir de plus en plus importante.

« Je pense qu’il est très clair que nous avons besoin de beaucoup plus de surveillance et de mesure des tendances du pollen à travers les États-Unis, que si vous comparez combien nous surveillons le pollen à tout autre polluant atmosphérique, nous le surveillons beaucoup, beaucoup moins que les autres polluants », Anderegg dit.

Impact sur la santé

Les auteurs affirment que les allergies au pollen peuvent affecter la santé des personnes asthmatiques, la capacité des élèves à se concentrer à l’école et la susceptibilité des personnes aux maladies respiratoires. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 19,2 millions d’adultes ont reçu un diagnostic de rhume des foins – une réaction allergique au pollen – au cours de la dernière année.En tant queEn tant que

Bernstein note qu’il existe des médicaments contre les allergies qui peuvent apporter un soulagement rapide et efficace à de nombreuses personnes souffrant d’allergies au pollen. Pourtant, pour les personnes qui n’ont pas accès à des médicaments ou qui souffrent d’asthme sévère, une plus grande exposition au pollen peut être très préjudiciable, en particulier lorsqu’elle est combinée à d’autres facteurs climatiques.

« Comme pour tant de choses à plus grande échelle avec le climat, il s’agit d’une facette d’un ensemble beaucoup plus large de problèmes de santé, et vous ne pouvez pas les considérer isolément », a déclaré Bernstein.

Par exemple, la même chaleur qui prolonge la saison de croissance provoque des vagues de chaleur et induit la pollution de l’air. Chacune de ces conséquences a des effets néfastes sur la santé : la chaleur peut rendre difficile la concentration et peut aggraver les problèmes de santé, et le smog peut avoir des conséquences néfastes sur les poumons. Le réchauffement peut même entraîner des changements dans les populations d’insectes, ce qui a ensuite un impact sur des résultats tels que les maladies transmises par les insectes et la population de certaines espèces qui peuvent tuer des arbres et provoquer des incendies de forêt. Ensemble, ces facteurs peuvent aggraver les effets sur la santé de l’asthme et des allergies au pollen.

« Je pense que c’est un pistolet fumant du risque pour la santé du changement climatique qui est probablement plus clair que tout autre », a déclaré Bernstein. « Et pourtant, ce n’est qu’un signal parmi tant d’autres qui provient du même réchauffement de la planète. »

Bien que cette étude particulière ne relie pas la production de pollen aux résultats pour la santé, les résultats soutiennent des années de recherche sur l’asthme et les allergies dues au pollen. Anderegg dit qu’il espère étudier comment les tendances régionales du pollen sont liées aux résultats pour la santé, tels que les hospitalisations pour asthme.

Bernstein dit que pour les personnes souffrant d’asthme et d’allergies, les effets du changement climatique peuvent être immédiats et dangereux. Lors de l’élaboration de solutions climatiques, dit-il, les gens doivent envisager des solutions à court terme pour répondre aux besoins de santé urgents, en plus des objectifs à long terme.

« Nous aurons toujours des défis plus immédiats que ce que le changement climatique apportera dans les décennies à venir », a déclaré Bernstein. « Et si nous continuons à faire des recherches sur un monde dans lequel personne ne vit encore, nous n’obtiendrons jamais, à mon avis, l’attention, l’engagement et les actions nécessaires pour faire avancer les solutions au changement climatique qui sont si urgentes là-bas. »