Selon une étude, la consommation de marijuana dans les cigarettes électroniques a augmenté chez les jeunes

La consommation de cigarettes et de marijuana a augmenté chez les adolescents au cours des dernières années. Une nouvelle étude publiée dans JAMA constate que la marijuana dans l’utilisation de la cigarette électronique chez les collégiens et les lycéens suit cette même tendance.

Les chercheurs ont découvert qu’une légère augmentation de l’utilisation dans divers groupes raciaux et ethniques s’était produite de 2017 à 2020 et a montré que les jeunes hispaniques étaient les utilisateurs les plus fréquents. Les résultats de l’étude ouvriront la porte à une intervention ciblée pour empêcher une utilisation continue chez les élèves de la sixième à la douzième année.

Les tests et ce qu’ils ont révélé

Les élèves de la 6e à la 12e année fréquentant des écoles publiques et privées ont fourni des données pour cette étude. Les étudiants ont répondu aux questions posées dans les enquêtes nationales sur le tabac chez les jeunes (NYTS) en 2017, 2018 et 2020. Aucune enquête n’a été menée en 2019. La fourniture de réponses était volontaire et le consentement des parents était requis. Le nombre de participants variait.

« L’étude a révélé qu’un nombre important (jusqu’à 1 sur 5) d’étudiants américains de collège et de lycée ont utilisé de la marijuana dans des cigarettes électroniques, et ce nombre augmente dans tous les groupes ethniques et raciaux au cours des dernières années », raconte Armeen Poor, MD, professeure adjointe clinique de médecine au New York Medical College et médecin traitant dans la division des soins pulmonaires et critiques du Metropolitan Hospital de New York.

« Les résultats de cette étude montrent que certains jeunes sont touchés de manière disproportionnée : les jeunes hispaniques ont la prévalence de consommation la plus élevée et ont connu la plus forte augmentation, suivis des jeunes noirs non hispaniques », note l’auteur de l’étude Christina Vaughan Watson, DrPH, scientifique de la santé, recherche Team Epidemiology Branch, Office on Smoking and Health, National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion, US Centers for Disease Control and Prevention.

«Cela suggère un besoin de stratégies fondées sur des preuves pour prévenir et réduire la consommation chez tous les jeunes», déclare-t-elle.

En 2017, 11,1 % des étudiants ont déclaré avoir utilisé de la marijuana dans une cigarette électronique à tout moment ; ce nombre est passé à 19,5% en 2020. L’utilisation chez les jeunes hispaniques est passée à 25,6%. Le deuxième groupe le plus élevé était les jeunes noirs non hispaniques avec 19,4 %, puis les jeunes blancs non hispaniques avec 18,2 %.

Il est important de noter que ces résultats ont été autodéclarés par les étudiants.

« Nous reconnaissons que parce que nous posons des questions sur une activité illégale, certains répondants pourraient être moins disposés à répondre à certaines des questions », reconnaît le Dr Watson.

Le Dr Poor souligne une autre préoccupation. « L’une des principales limites est que tout cela est basé sur une enquête et ne pose la question que s’ils ont déjà utilisé ces produits. Nous ne savons pas si cela signifie qu’un enfant l’a utilisé une fois et a décidé de ne plus jamais l’utiliser, ou s’il s’agit d’un utilisateur habituel, ce qui ferait une grande différence en termes de dommages.

Que signifient ces résultats

Bien que l’étude ait ses faiblesses, la force des résultats peut servir un objectif bénéfique.

« Ces résultats sont importants car si la marijuana peut avoir ces impacts négatifs sur nos enfants, et que plus d’entre eux l’utilisent, alors nous devons vraiment concentrer nos efforts pour comprendre pourquoi et comment nous pouvons les aider », explique le Dr Poor.

Les résultats ont permis de mieux comprendre les moyens d’apporter une aide ciblée.

« Cela suggère un besoin potentiel d’interventions ciblées ou adaptées (par exemple, l’éducation à la santé ou la messagerie) et souligne l’importance d’une mise en œuvre équitable des interventions », remarque le Dr Watson.

Les résultats ont également un impact important sur la trajectoire de l’utilisation future de drogues chez les adolescents.

«Cela attire l’attention sur une tendance troublante qui ne peut être ignorée, à savoir que de plus en plus de nos jeunes consomment de la marijuana via des cigarettes électroniques, ce qui peut également refléter la facilité de l’obtenir. Cela pourrait avoir des implications sur leurs résultats scolaires, leurs relations et leur développement global, et pourrait même ouvrir la porte à d’autres substances faisant l’objet d’abus à un jeune âge », souligne le Dr Poor.

Le Dr Poor continue. « En fin de compte, cela peut aider avec des interventions ciblées pour réduire la consommation de marijuana via les cigarettes électroniques et inverser cette tendance. »

Pourquoi une intervention est nécessaire

« La consommation de tabac par les jeunes – sous quelque forme que ce soit – est dangereuse. La nicotine peut nuire au développement du cerveau, qui continue de se développer jusqu’à environ 25 ans. De plus, la consommation de marijuana pendant l’adolescence est associée à un déclin de la mémoire, de l’attention et de l’apprentissage », déclare le Dr Watson.

Les atteindre avant qu’ils ne commencent donne les meilleures chances de succès préventif.

« Plus les gens sont jeunes lorsqu’ils essaient une substance pour la première fois, plus il est probable qu’ils abuseront de cette substance à un moment donné », note le Health Policy Institute.

Le potentiel d’expérimentation précoce de médicaments, ainsi que la disponibilité de substances, rendent essentiel de prendre des mesures.

« Les États légalisent de plus en plus les ventes de marijuana pour adultes, ce qui pourrait avoir un impact sur la facilité d’accès, l’acceptation sociale et la consommation de marijuana chez les jeunes. La surveillance de la prévalence des modes de consommation de marijuana, de tabac et d’autres substances aux niveaux national et étatique pourrait éclairer les politiques, l’éducation à la prévention, la communication et les outils de sevrage », conclut le Dr Watson.