Qu’est-ce que l’hypercalcémie?

L’hypercalcémie, un taux élevé de calcium dans le sang, est une situation grave. Il peut provoquer des effets vagues, comme une perte d’appétit et de la fatigue. Mais si elle est grave ou aiguë, l’hypercalcémie peut affecter vos muscles et votre rythme cardiaque. Un taux élevé de calcium dans le sang n’est pas courant, mais il peut se développer en raison de maladies comme l’insuffisance rénale ou le cancer.

Votre taux de calcium peut être mesuré avec un simple test sanguin, et l’excès de calcium peut être géré avec des procédures qui abaissent les niveaux de calcium.

Symptômes d’hypercalcémie

Bon nombre des symptômes de l’hypercalcémie sont caractéristiques d’autres affections. Les élévations soudaines des taux de calcium sont généralement plus dangereuses que l’hypercalcémie chronique. De plus, un calcium légèrement élevé produit des effets différents de ceux du calcium sévèrement élevé.

Le calcium est un minéral essentiel qui aide vos muscles à se contracter. Si vous avez un excès de calcium, vos muscles peuvent se contracter ou avoir des crampes. Plus important encore, votre muscle cardiaque peut être affecté par un excès de calcium.

L’hypercalcémie aiguë peut provoquer :

Les symptômes de l’hypercalcémie chronique (généralement bénins) comprennent :

• Douleurs musculaires et articulaires
• Calculs rénaux

Il est particulièrement important pour les personnes atteintes d’une maladie rénale ou d’un cancer de se familiariser avec les symptômes de l’hypercalcémie. Cependant, sachez que les symptômes peuvent être difficiles à reconnaître et que la maladie peut survenir sans avertissement.

Complications

L’hypercalcémie sévère est un risque majeur pour votre santé. Les effets sur votre cœur et votre système nerveux peuvent provoquer de la confusion, des hallucinations, des changements de comportement et même le coma ou la mort.

Ces problèmes sont rares car le corps est généralement assez bon pour ajuster rapidement les variations de concentration en calcium. Mais si vous avez un problème comme une insuffisance rénale, votre corps pourrait ne pas être en mesure de corriger le problème.

Causes

Il existe plusieurs causes à un taux élevé de calcium, et les plus courantes sont liées à la dégradation des os, aux problèmes rénaux et aux problèmes de thyroïde.

Les causes de l’hypercalcémie comprennent :

• Cancers des cellules sanguines : le lymphome et la leucémie peuvent à la fois interférer avec la formation osseuse et décomposer les os, libérant un excès de calcium dans le sang.

• Insuffisance rénale : les reins sont chargés de filtrer votre sang pour éliminer les matières en excès, notamment le calcium. L’insuffisance rénale peut entraîner un excès de calcium.

• Hyperparathyroïdie : Les quatre glandes parathyroïdes, situées à côté de la glande thyroïde dans votre cou, fabriquent l’hormone parathyroïdienne (PTH). Cette hormone agit sur les reins pour empêcher l’excrétion de trop de calcium. Une PTH élevée entraîne une hypercalcémie. Vous pouvez développer une PTH élevée en raison d’une hyperactivité parathyroïdienne ou d’une tumeur parathyroïdienne.

• Cancer métastatique : le cancer qui se propage aux os (comme le cancer du sein et le cancer de la prostate) provoque la décomposition de l’os, libérant du calcium dans le sang.

Diagnostic

Généralement, l’hypercalcémie est détectée sur la base d’un test sanguin. Si vous souffrez d’hypercalcémie, il y a certainement une cause médicale à cela. Votre équipe médicale peut demander d’autres tests pour aider à identifier ce que c’est.

Analyses de sang et d’urine

Vous pouvez vous attendre à ce que certains de ces tests, sinon tous, soient exécutés dans le cadre du processus de diagnostic :

• Formule sanguine complète (FSC) : ce test peut aider à identifier les changements qui correspondent à un lymphome ou à une leucémie

• Électrolytes sériques : vous pouvez présenter d’autres anomalies électrolytiques, telles que des altérations du sodium, du potassium, du magnésium ou du phosphore (également régulées par la PTH). Ce test peut aider votre professionnel de la santé à identifier un problème parathyroïdien ou rénal.

• Test d’urine : lorsqu’une insuffisance rénale est envisagée, un test d’urine peut aider à déterminer le fonctionnement de vos reins.

• Niveau parathyroïdien : Votre hormone parathyroïdienne peut être détectée par un test sanguin.

Tests d’imagerie

L’imagerie peut être nécessaire lorsque certains diagnostics sont suspectés. Cela peut inclure :

• Tomodensitométrie (TDM) rénale ou échographie : si vos reins vous inquiètent, vous aurez peut-être besoin d’un test d’imagerie pour les évaluer.

• Test d’imagerie parathyroïdienne : S’il y a un problème avec vos glandes parathyroïdes, vous devrez peut-être passer un test d’imagerie qui visualise ces glandes.

• Scintigraphie osseuse : Étant donné que le cancer peut métastaser dans l’os, une scintigraphie osseuse peut aider à identifier les lésions métastatiques.

Biopsie

Une biopsie de la moelle osseuse peut aider votre équipe médicale à diagnostiquer un lymphome ou une leucémie.

Traitement

Le traitement de l’hypercalcémie varie en fonction de l’élévation de votre taux de calcium, ainsi que de la cause. Les approches médicales utilisées pour diminuer le taux de calcium dans le sang comprennent les médicaments et les interventions.

La gestion du problème principal qui a causé l’hypercalcémie est également une partie importante de votre traitement.

Les stratégies de traitement de l’hypercalcémie comprennent :

• Rester hydraté, en particulier si vous souffrez d’une maladie qui vous prédispose à l’hypercalcémie
• Liquides intraveineux (IV) pour diluer le calcium dans le sang, si nécessaire

Les médicaments utilisés pour traiter l’hypercalcémie comprennent :

• Les bisphosphonates, qui diminuent la dégradation osseuse

• Calcimar (calcitonine), un médicament qui peut abaisser les niveaux élevés de calcium

• Nitrate de gallium, utilisé pour traiter l’hypercalcémie liée au cancer
• Sensipar (cinacalcet), qui abaisse le taux de calcium dans le sang
• Stéroïdes : ces médicaments peuvent être utilisés dans certaines situations, bien que les stéroïdes puissent également réduire le calcium dans certains cas. La cause de votre hypercalcémie dictera si les stéroïdes sont conseillés ou non.

Si votre hypercalcémie est très grave, vous aurez peut-être besoin d’une dialyse, un processus par lequel votre sang est filtré avec une machine pour éliminer les déchets.

L’hypercalcémie est rare parce que le corps réussit généralement à maintenir le contrôle de la concentration de calcium. Cependant, les maladies peuvent rendre difficile pour votre corps de suivre les quantités excessives de minéraux.

Si vous êtes sujet à l’hypercalcémie, il est conseillé de consulter un diététicien, de rester hydraté et de faire vérifier régulièrement votre taux de calcium.