Qu’est-ce que le choriocarcinome?

Choriocarcinome est un type de tumeur cancéreuse qui prend naissance dans l’utérus. Pendant la fécondation, lorsqu’un spermatozoïde féconde un ovule, la tumeur se forme à partir de cellules anormales trouvées dans les tissus qui composent la paroi utérine. Lors d’une grossesse en bonne santé, les cellules et les tissus de l’utérus finiraient par devenir le placenta, un organe qui fournit des nutriments au fœtus à naître.

Cet article couvrira les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement du choriocarcinome.

Types de choriocarcinome

Le choriocarcinome est classé parmi les maladies trophoblastiques gestationnelles (MTG). GTD comprend plusieurs tumeurs qui surviennent au début de la grossesse.

GTD se compose de deux catégories :

• Môle hydatiforme (grossesse molaire) : Une masse non cancéreuse qui se développe dans l’utérus pendant la grossesse. C’est un ovule qui se transforme en tumeur au lieu d’un fœtus. Il peut y avoir des grossesses molaires partielles ou complètes.

• Néoplasie trophoblastique gestationnelle (GTN) : elles sont généralement cancéreuses et se développent souvent et se propagent à d’autres parties du corps. Ils comprennent le choriocarcinome, la môle invasive, la tumeur trophoblastique du site placentaire et la tumeur trophoblastique épithélioïde.

Les choriocarcinomes sont des tumeurs rares et à croissance rapide qui peuvent survenir même après une fausse couche ou une grossesse extra-utérine (lorsque l’ovule fécondé s’implante à l’extérieur de l’utérus).

Symptômes du choriocarcinome

Différents symptômes pendant la grossesse peuvent avoir un lien avec le choriocarcinome. Parmi les plus courants, citons :

• Saignements anormaux ou irréguliers (non liés à un cycle menstruel)
• Douleur pelvienne (due à un saignement ou à une prolifération des ovaires)
• Utérus agrandi
• Kystes ou nodules dans les ovaires

Certains des symptômes associés au choriocarcinome peuvent être des variations normales de la grossesse. Il est important d’obtenir des soins prénatals réguliers et de contacter votre obstétricien, sage-femme ou autre professionnel de la santé pour discuter des symptômes ou si quelque chose semble anormal.

Causes

Le choriocarcinome est une tumeur liée à la conception d’un fœtus. Elle peut survenir après un avortement, une fausse couche ou une grossesse à terme en bonne santé.

Cependant, les choriocarcinomes sont le plus souvent causés par des complications qui surviennent lors d’une grossesse molaire, comme la surproduction de cellules anormales qui peuvent se transformer en tumeurs.

Il n’existe aucun moyen connu de prévenir le choriocarcinome. Cependant, il existe des facteurs de risque qui peuvent rendre une personne enceinte plus susceptible de développer un choriocarcinome, notamment :

• Antécédents de grossesse molaire, de fausse couche ou de grossesse extra-utérine
• Grossesses chez les femmes de moins de 21 ans et de plus de 35 ans
• Fumeur
• Taux élevés de gonadotrophine chorionique humaine (HCG, une hormone produite pendant la grossesse)

Diagnostic

En plus d’un historique médical complet et d’un examen physique, les médecins utiliseront les tests et procédures suivants pour diagnostiquer le choriocarcinome :

• Examen pelvien : Un examen qui comprend un examen visuel et physique du vagin, du col de l’utérus, du rectum et des zones environnantes. L’examen peut aider à révéler une hypertrophie de l’utérus, ce qui est fréquent avec le choriocarcinome.

• Frottis Pap : implique l’insertion d’un spéculum dans le vagin pour examiner la zone vaginale interne et le col de l’utérus. Au cours de l’examen, un médecin prélèvera également un petit échantillon de tissu qui sera envoyé à un laboratoire et examiné à la recherche de cellules cancéreuses ou anormales.

• Analyses sanguines : du sang est prélevé pour obtenir une numération formule sanguine complète (CBC), vérifier les niveaux de HCG ou pour toute substance généralement observée chez les personnes ayant reçu un diagnostic de cancer. Il est important de noter que les niveaux de HCG seront élevés, même chez les personnes qui ne sont pas enceintes, au moment du diagnostic.

• Échographie pelvienne : Fournit une image de l’intérieur du bassin. Les échographies peuvent révéler des anomalies de la muqueuse utérine, des organes environnants et des tissus.

• Tests d’imagerie : Peut détecter la présence de choriocarcinomes. Certains d’entre eux comprennent une imagerie par résonance magnétique (IRM), une radiographie ou une tomodensitométrie (TDM). Ces tests permettent au professionnel de la santé d’examiner de plus près l’intérieur du corps pour déterminer s’il existe des tumeurs et à quel point elles sont avancées.

Traitement

Le plan de traitement peut varier en fonction de l’état de santé actuel de la personne et de l’état d’avancement du cancer au moment du diagnostic.

D’autres facteurs incluent la taille de la tumeur, l’âge de la personne au moment du diagnostic et si le cancer est contenu dans une zone du corps ou a commencé à se propager.

Divers traitements peuvent inclure :

• Chimiothérapie : La chimiothérapie est le traitement le plus courant des choriocarcinomes. Un oncologue développera un schéma thérapeutique basé sur votre diagnostic pour aider à tuer ou à limiter la propagation des cellules cancéreuses.

• Hystérectomie : Selon l’évolution du cancer, l’ablation chirurgicale de l’utérus peut être nécessaire. Dans certains cas, les organes environnants comme les ovaires ou les trompes de Fallope doivent également être retirés.

• Autre chirurgie : Pour permettre l’ablation de tumeurs cancéreuses ou d’organes malades.

Pronostic

La détection précoce du choriocarcinome est le meilleur pronostic. Des soins préventifs réguliers et des dépistages prénatals peuvent aider votre professionnel de la santé à détecter précocement toute anomalie.

Les personnes diagnostiquées avec un choriocarcinome ont 87,5% de chances d’obtenir une rémission. Beaucoup seront capables de concevoir avec succès après un rétablissement complet du traitement. Cependant, chez certaines personnes, le choriocarcinome peut réapparaître en quelques mois à trois ans de traitement.

Les complications potentielles qui peuvent avoir un impact sur le pronostic comprennent :

• Propagation du cancer à d’autres parties du corps (métastases), en particulier au foie ou au cerveau.
• Symptômes précoces de la grossesse survenant quatre mois ou plus avant le début du traitement.
• Le choriocarcinome récidive après chimiothérapie.
• Lorsque le diagnostic est posé après que quelqu’un a déjà accouché.
• Lorsque les niveaux d’hormones HCG sont supérieurs à 40 000 unités milli-internationales par millilitre au début du traitement.

La planification de la naissance d’un enfant est une occasion joyeuse pour beaucoup. Cependant, cela peut être stressant et accablant lorsque des complications surviennent. Si vous recevez un diagnostic de choriocarcinome, votre professionnel de la santé et votre oncologue élaboreront le plan de traitement qui vous convient. La prise de décision partagée avec vos prestataires peut aider à réduire une partie de l’impuissance que vous pourriez ressentir.