Qu’est-ce que le charbon actif ?

Vous connaissez peut-être le charbon actif en tant qu’ingrédient populaire dans les produits de soins personnels, tels que les nettoyants et les masques faciaux visant à éliminer les points noirs et autres impuretés de la peau. Vous remarquerez peut-être également qu’il est utilisé dans divers types de filtres pour éliminer les particules de poussière et les toxines de l’air et les métaux lourds, comme le plomb, de l’eau.

Mais le charbon actif est également pris en interne pour des raisons de santé. Il est utilisé comme traitement d’urgence en milieu médical pour certains types d’intoxication. Les suppléments de charbon activé en vente libre sont principalement utilisés dans le but de débarrasser le corps des toxines et pour d’autres problèmes de santé, des problèmes aigus comme les gaz et la gueule de bois aux problèmes chroniques comme l’hypercholestérolémie et les maladies rénales.

A quoi sert le charbon actif ?

Le charbon actif n’a pas été déterminé comme un traitement efficace pour autre chose que l’empoisonnement et le surdosage médicamenteux (généralement administré dans une salle d’urgence).

Pour d’autres problèmes de santé, la recherche sur le charbon activé se limite à des études sur les animaux et à de très petits essais sur l’homme.

Cholestérol

Des études suggèrent que le charbon actif peut aider à réduire le taux de cholestérol, même s’il convient de noter que les recherches les plus prometteuses ont été menées il y a des décennies.

Dans une petite étude publiée dans le European Journal of Clinical Pharmacology en 1989, sept personnes ayant un taux de cholestérol élevé ont été traitées avec du charbon activé pendant trois semaines. Pendant ce temps, les participants ont connu une diminution de 29 % du cholestérol total et une diminution de 41 % des taux de cholestérol LDL (« mauvais »).

Dans la deuxième phase de l’étude, 10 patients supplémentaires présentant des taux de cholestérol sévèrement élevés ont été traités avec du charbon activé, la cholestyramine, un médicament contre le cholestérol, une combinaison des deux traitements, ou du son pendant trois semaines. À la fin de l’étude, ceux qui ont reçu autre chose que du son ont montré des réductions des taux de cholestérol total et LDL ainsi qu’une augmentation des taux de HDL (« bons »).

La recherche est limitée par la très petite taille de l’échantillon, et les résultats n’ont pas été reproduits dans des études plus importantes. En tant que tel, il est trop tôt pour recommander le charbon actif pour le traitement de l’hypercholestérolémie.

Maladie du rein

Le charbon actif peut aider les personnes atteintes de maladies rénales à préserver la fonction rénale en liant et en piégeant les toxines qui seraient autrement filtrées dans les reins. Cependant, la recherche à l’appui est limitée.

Une étude de 2014 sur des rats a révélé que le charbon activé améliorait la clairance de la créatinine et réduisait les taux sanguins de toxines urinaires comme l’urée et le sulfate d’indoxyle.

Un essai humain de 2010 sur des patients âgés atteints d’insuffisance rénale terminale a également trouvé du charbon activé ainsi qu’un régime pauvre en protéines une diminution significative des taux d’urée et de créatinine dans le sang. De plus, aucun des patients traités par charbon activé n’a nécessité de dialyse d’urgence pendant la période d’étude.

Bien qu’intéressant, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que le charbon activé puisse être recommandé pour le traitement des maladies rénales.

Gaz

Le charbon actif est recommandé en médecine alternative pour traiter les flatulences, mais les recherches à ce sujet sont très limitées.

Un essai clinique impliquant 99 participants, publié dans l’American Journal of Gastroenterology en 1986, a démontré que le traitement au charbon activé aidait à réduire les symptômes de ballonnements et de crampes abdominales associés aux gaz intestinaux.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que le charbon activé puisse être recommandé pour le traitement des gaz intestinaux.

Les effets secondaires possibles

Les effets secondaires du charbon actif comprennent :

• Tabourets noirs
• La nausée
• Vomissement
• Douleur abdominale
• La diarrhée

Afin d’éviter la constipation, buvez beaucoup d’eau lorsque vous prenez du charbon actif.

Les personnes qui ont une occlusion intestinale ne doivent pas utiliser de charbon activé. De plus, les personnes ayant des problèmes de motilité gastro-intestinale ne devraient pas le faire, sauf sous la supervision d’un professionnel de la santé.

Sélection, préparation et stockage

Les compléments alimentaires contenant du charbon actif sont principalement sous forme de gélules et vendus dans de nombreux magasins spécialisés dans les aliments et produits naturels. Vous pouvez également acheter du charbon actif en ligne.

Les compléments alimentaires ne sont pas réglementés par la Food & Drug Administration (FDA) des États-Unis. Pour vous assurer que vous achetez un produit de qualité, recherchez un sceau tiers de confiance sur l’étiquette, tel que US Pharmacopeia, NSF International ou ConsumerLab. Cela ne garantit pas qu’un produit est sûr ou efficace, mais cela donne une certaine assurance en ce qui concerne ses ingrédients.

Questions courantes

Est-il sécuritaire d’utiliser un dentifrice au charbon actif tous les jours ?
Le dentifrice au charbon actif est récemment devenu populaire en raison de sa prétendue capacité à blanchir les dents et à tuer les germes qui causent la mauvaise haleine. Cependant, le charbon actif est un abrasif qui peut endommager l’émail des dents lorsqu’il est utilisé quotidiennement et entraîner une sensibilité accrue. De plus, la plupart des marques de dentifrice au charbon actif ne contiennent pas de fluorure, ce qui est important pour renforcer l’émail des dents.

Les masques au charbon actif sont-ils sans danger pour la peau ?
Les masques faciaux contenant du charbon actif sont sûrs à utiliser, bien qu’ils puissent sécher et que certains soient difficiles à enlever. Si vous souhaitez en essayer une, recherchez une formule adaptée à votre type de peau et suivez les instructions sur l’emballage.