Qu’est-ce que la stimulation dans l’autisme ?

Le terme « stimulation » est l’abréviation de comportement d’autostimulation. On l’appelle parfois aussi comportement « stéréotypique ». Chez une personne autiste, la stimulation fait généralement référence à des comportements tels que le balancement et le battement des mains.

La stimming est un symptôme fréquent de l’autisme. C’est souvent le symptôme le plus évident.

La plupart des gens stimulent de manière subtile. Tapoter votre crayon, vous ronger les ongles et faire tournoyer vos cheveux sont tous des exemples de stimulation.

La stimulation autistique est généralement plus extrême. Il diffère de la stimulation typique par le type, la quantité et l’évidence du comportement.

Cet article traite des raisons pour lesquelles les personnes autistes sont stimulées. Il aborde également certaines stratégies de gestion pour la stimulation.

Quels comportements sont considérés comme des stims ?

Les « Stims » sont des comportements répétitifs qui vont au-delà de ce qui est culturellement acceptable. Aux États-Unis, par exemple, se ronger les ongles et faire tournoyer les cheveux sont considérés comme acceptables. Le battement des mains, cependant, n’est pas considéré comme acceptable.

Chez une personne autiste, la stimulation fait généralement référence à des comportements tels que :

• Battement des mains
• Balancement
• Filage

• Répétition de mots et de phrases

Les personnes autistes soutiennent qu’il n’y a aucune raison pour qu’un comportement soit plus acceptable qu’un autre. Pourtant, certaines stimulations peuvent être alarmantes pour les personnes neurotypiques (ceux qui ne sont pas autistes).

Par exemple, certaines personnes autistes font des bruits forts qui peuvent sembler menaçants. Certains se frappent ou se cognent la tête. Ces types de stimulations peuvent être problématiques.

Pourquoi les personnes autistes stimulent-elles ?

La stimulation est souvent une caractéristique de l’autisme. Il n’est pas vraiment clair pourquoi. La plupart des experts pensent que c’est un outil d’autorégulation et d’auto-apaisement.

De nombreuses personnes autistes ont un dysfonctionnement du traitement sensoriel. Cela signifie qu’ils réagissent différemment à des choses comme le bruit, les textures et les odeurs. Ces choses peuvent les déranger. Le besoin de stimuler peut être lié à cela.

La stimming aide les personnes autistes à faire face à des émotions fortes, telles que :

• Anxiété
• Peur
• Colère
• Excitation
• Anticipation

Les personnes autistes peuvent également stimuler pour aider à gérer les sensations fortes telles que :

• Bruit
• Lumière
• Chaleur

Certaines personnes autistes peuvent stimuler par habitude, tout comme les personnes neurotypiques.

Parfois, la stimulation peut être utile. La stimulation permet à une personne autiste de gérer des situations difficiles. Parfois, cependant, la stimulation peut être un problème, surtout lorsqu’il s’agit d’une distraction ou qu’il blesse quelqu’un.

La plupart des personnes neurotypiques ne stimulent qu’occasionnellement. Ils sont généralement conscients de leurs stims. Ils peuvent contrôler leur comportement et ne stimulent généralement pas de manière évidente.

Les personnes autistes, cependant, peuvent ne pas remarquer la façon dont les autres réagissent à leurs stimulations. Certains peuvent ne pas être en mesure de contrôler leurs stimulations. Certains trouvent qu’il est stressant d’essayer. Certaines personnes autistes peuvent même être stimulées pendant la plupart de leurs heures d’éveil.

Quand est-ce que la stimulation devient un problème ?

La stimulation est généralement inoffensive. Cependant, cela peut devenir un problème dans certaines situations, notamment :

• Quand il est constant. La stimulation constante peut empêcher une personne autiste d’interagir avec les autres. Les personnes qui stimulent tout le temps peuvent ne pas être en mesure de participer à des activités ordinaires. Ils peuvent être exclus des lieux de travail et des espaces publics. Les enfants peuvent être exclus des classes typiques.
• Quand il est distrayant pour les autres. Dans certains cas, la stimulation peut être dérangeante. Dans une salle de classe, un enfant qui fait les cent pas ou se gifle est une distraction pour les élèves neurotypiques. Les comportements peuvent même être effrayants.
• Quand il reçoit une attention négative. Les comportements de simulation peuvent entraîner la stigmatisation et l’exclusion sociale des personnes autistes.
• Lorsqu’il cause des blessures à la personne autiste ou à quelqu’un d’autre.

Gérer les stims

À moins que le comportement ne soit dangereux, il n’y a aucune raison d’essayer d’arrêter de stimuler. Parfois, cependant, il doit être géré.

Il peut être difficile de changer le comportement de stimulation. Les stims sont un outil pour gérer les sentiments désagréables. Punir un enfant pour avoir été stimulé peut lui faire du mal.

La gestion de la stimulation doit commencer lentement. Les besoins de l’individu doivent être la première préoccupation.

Les techniques de gestion comprennent :

• Analyse appliquée du comportement (ABA). Cette thérapie comportementale peut aider les gens à arrêter ou à modifier une partie de leur stimulation.

• Les ergothérapeutes peuvent proposer un « régime sensoriel ». Un régime sensoriel est un plan d’activités qui peut aider à réduire le besoin de stimulations.

• Dans certains cas, la stimulation peut être réduite avec des médicaments. Le traitement de l’anxiété peut aider à réduire le besoin de stimulation.
• Réduire le stress environnemental et social peut également aider. De petites classes, des environnements calmes et des attentes claires peuvent réduire l’anxiété.
• Certaines personnes autistes peuvent apprendre à changer leurs stims. Par exemple, ils peuvent apprendre à serrer une balle anti-stress au lieu de se balancer. Ils peuvent également apprendre à ne participer qu’à des stims extrêmes à la maison.

Résumé

La stimming est couramment observée chez les personnes autistes. Il comprend des comportements comme le balancement et le battement des mains.

Les personnes autistes sont stimulées pour aider à gérer les émotions et les sensations accablantes. De nombreuses personnes autistes ont du mal à arrêter de stimuler.

La stimulation devient un problème si elle est constante, distrayante ou attire une attention négative. Dans ces situations, il peut être utile de trouver des moyens de le gérer.

La stimulation est rarement dangereuse. Cela peut créer d’autres problèmes, cependant. Cela peut être gênant pour les parents et les frères et sœurs. Cela peut être déconcertant pour les enseignants. Cela peut également être rebutant pour les amis et collègues potentiels.

Les personnes autistes et leurs familles doivent décider elles-mêmes dans quelle mesure leur comportement doit être dicté par l’inconfort des autres.

Il peut être possible de réduire la stimulation, mais il peut être impossible de l’éliminer. Les parents et les soignants peuvent devoir apprendre à accepter les comportements d’un être cher autiste.

Ce n’est pas toujours facile. Si vous êtes sensible aux jugements des autres, envisagez de parler à un thérapeute. Le counseling peut vous aider à gérer vos sentiments et vos frustrations.