Qu’est-ce que la phobie sociale (trouble d’anxiété sociale) ?

La phobie sociale, également appelée trouble d’anxiété sociale, est un problème de santé mentale courant. C’est un type de trouble anxieux. Les personnes qui en sont affectées éprouvent de la peur et de l’anxiété dans des situations sociales spécifiques ou dans toutes les situations, en raison de la peur d’être jugées ou humiliées. Apprenez-en plus sur la phobie sociale dans cet aperçu.

Définition

La phobie sociale est un problème de santé mentale qui amène une personne à ressentir une peur et une anxiété intenses et persistantes dans des situations sociales spécifiques ou dans toutes les situations, ainsi que parfois des tâches quotidiennes comme manger ou boire devant les autres. L’anxiété est causée par la peur d’être jugé ou humilié par les autres.

La phobie sociale est mentionnée dans l’édition la plus récente du « Diagnostic and Statistical Manual for Mental Disorders » (DSM-5), le livre utilisé par les professionnels de la santé mentale pour diagnostiquer des troubles, en tant que trouble d’anxiété sociale, et elle est classée comme un type de trouble anxieux.

Certaines personnes peuvent ne pas ressentir d’anxiété dans des situations sociales, mais elles en font l’expérience lorsqu’elles ont besoin de jouer ou de faire quelque chose devant un groupe. C’est ce qu’on appelle l’anxiété de performance, et cela peut se produire lorsque vous prononcez un discours, dansez, jouez d’un instrument, etc.

Symptômes

Les personnes atteintes de trouble d’anxiété sociale présentent des signes et des symptômes physiques et mentaux lorsqu’elles sont dans des situations sociales ou lorsqu’elles se produisent devant les autres.

Les signes et symptômes physiques comprennent :

• Battement ou rythme cardiaque plus rapide
• Essoufflement
• Transpiration
• Tremblements ou tremblements
• Maux de tête
• Fatigue et troubles du sommeil
• Nausée ou diarrhée
• Urination fréquente

Les symptômes émotionnels et mentaux comprennent :

• Sentiment d’appréhension ou d’effroi
• Se sentir tendu ou nerveux
• Agitation
• Irritabilité
• Anticiper le pire
• Surveiller les signes de danger

Diagnostic

Si vous présentez ces symptômes, il est important d’en discuter avec un médecin ou un autre professionnel de la santé. Ils effectueront un examen physique et établiront un historique pour déterminer si cela est causé par un problème physique. Une fois que cela est exclu, ils vous orienteront probablement vers un professionnel de la santé mentale qui a plus de formation pour diagnostiquer les problèmes de santé mentale, comme un psychiatre, un psychologue ou un thérapeute.

Les symptômes doivent être persistants et présents depuis au moins 6 mois et entraîner une altération de la capacité de la personne à fonctionner dans la vie quotidienne. Chez les enfants, le cadre social doit également être avec des pairs et pas seulement des adultes pour être classé comme anxiété sociale.

Causes et facteurs de risque

Plusieurs parties du cerveau sont impliquées dans la phobie sociale, et il semble qu’elle soit affectée à la fois par des facteurs génétiques et environnementaux. En ce qui concerne la génétique, la phobie sociale survient parfois dans les familles, mais il n’y a aucune raison connue pour laquelle certains membres de la famille en souffrent et d’autres non. Les facteurs de risque liés au tempérament comprennent l’inhibition comportementale, et les facteurs environnementaux peuvent parfois inclure l’adversité ou la maltraitance pendant l’enfance.

Une personne atteinte de phobie sociale présente également un risque accru d’autres maladies mentales, telles que la dépression et les troubles liés à l’utilisation de substances. Elle débute souvent tôt dans la vie, avec un âge moyen d’apparition de 13 ans, et dure également longtemps.

Traitement

La phobie sociale est traitée avec une psychothérapie, également appelée thérapie par la parole, des médicaments ou une combinaison des deux. Souvent, la psychothérapie est commencée en premier, avec des médicaments ajoutés si nécessaire. La recherche a montré que même si les médicaments ont généralement un effet plus immédiat, les effets de la thérapie durent plus longtemps.

Psychothérapie

Typiquement, la forme de thérapie utilisée pour la phobie sociale est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Une personne traitée avec la TCC apprendra différentes façons de penser, de réagir et de se comporter dans des situations qui causent de la détresse, conduisant idéalement à une amélioration de l’anxiété et de la peur. Cela peut également les aider à apprendre et à développer de meilleures compétences sociales. La TCC est souvent effectuée en séances individuelles, mais elle peut également être utile en groupe.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’une forme officielle de psychothérapie, les personnes atteintes de phobie sociale utilisent parfois des groupes de soutien, ce qui leur permet de s’encourager et d’apprendre les unes des autres. Cela ne devrait pas remplacer le traitement standard de thérapie et/ou de médicaments, mais ils constituent un bon complément.

Médicaments

Les médicaments les plus couramment utilisés pour la phobie sociale qui sont considérés comme un traitement de première intention sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Cette classe de médicaments est considérée comme un antidépresseur, mais elle est utilisée pour de nombreuses autres affections, notamment la phobie sociale. L’inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) venlafaxine (Effexor) a également été montré pour aider à la phobie sociale.

À l’occasion, des benzodiazépines peuvent être utilisées, qui sont des médicaments anxiolytiques qui agissent rapidement pour réduire l’anxiété. Cependant, ils peuvent également provoquer une dépendance et un sevrage, ils sont donc utilisés dans des situations où les symptômes sont invalidants et nécessitent un soulagement rapide.

Pour l’anxiété de performance en particulier, des bêta-bloquants, comme Inderal (propranolol), sont souvent utilisés. Ceux-ci sont souvent utilisés pour les maladies cardiaques et la pression artérielle, mais dans ce cas, ils sont utiles pour réduire des symptômes physiques spécifiques tels que la fréquence cardiaque rapide, la transpiration et les tremblements.

Il est difficile de vivre avec l’anxiété, surtout lorsqu’il s’agit de situations sociales. Cependant, si vous présentez des symptômes qui ressemblent à de la phobie sociale, il est important d’en discuter avec votre médecin ou votre professionnel de la santé. Ils seront en mesure d’exclure toute cause physique, d’obtenir plus d’informations sur vos symptômes et de vous fournir des ressources et des références, vous permettant de vivre votre vie comme vous le souhaitez.