Qu’est-ce que la nicotine?

La nicotine est un composé organique présent dans les plants de tabac. Il crée une forte dépendance et, lorsqu’il est utilisé à des fins récréatives, est associé à de nombreux risques et problèmes de santé.

Ce que c’est

La nicotine est un alcaloïde végétal, ce qui signifie que c’est un produit chimique naturel qui contient de l’azote. C’est aussi un stimulant hautement addictif. La nicotine est surtout connue pour son utilisation dans les cigarettes et les produits du tabac, mais elle a d’autres utilisations.

Bien que la nicotine se trouve principalement dans les plants de tabac, elle est également présente dans les tomates, les aubergines, les pommes de terre et les poivrons verts. Et alors qu’elles appartiennent toutes à la famille des solanacées, les quantités de nicotine dans ces autres plantes sont bien plus faibles que dans les plants de tabac.

Comment ça fonctionne

Il y a certaines protéines dans notre corps appelées récepteurs. Ces récepteurs ne reçoivent que des neurotransmetteurs ou des produits chimiques spécifiques. Les récepteurs auxquels la nicotine se lie sont appelés récepteurs nicotiniques-cholinergiques. La nicotine est un agoniste, ce qui signifie que lorsqu’elle se lie aux récepteurs, elle provoque une réponse biologique.

Les récepteurs nicotiniques-cholinergiques se trouvent dans de nombreux endroits du corps, y compris le cerveau, les jonctions neuromusculaires (zones de communication chimique entre les nerfs et les muscles), la partie interne de la glande surrénale et les ganglions (groupes de cellules nerveuses).

Les capacités de stimulation de la nicotine proviennent du fait que lorsqu’elle se lie aux récepteurs, des neurotransmetteurs (produits chimiques messagers) comme la dopamine, l’acétylcholine, la bêta-endorphine, la norépinéphrine, la sérotonine et l’ACTH sont libérés dans le corps.

Certains de ces neurotransmetteurs, comme la dopamine, la bêta-endorphine et la sérotonine, régulent le plaisir, l’humeur, les émotions et le soulagement de la douleur. La libération de dopamine, par exemple, est ce qui fait ressentir du plaisir après avoir fumé une cigarette.

D’autres neurotransmetteurs comme l’acétylcholine contrôlent les réponses physiologiques comme les contractions cardiaques et les mouvements musculaires. C’est pourquoi le rythme cardiaque d’une personne peut s’accélérer, les artères se contractent ou leur tension artérielle s’élève juste après la consommation de nicotine.

Les usages

La nicotine est utilisée comme drogue récréative, comme traitement contre la dépendance au tabac et comme pesticide.

Récréatif

La nicotine est utilisée comme drogue récréative en raison de ses effets sur l’humeur et le plaisir. La consommation de nicotine est très répandue. Près de 40 millions d’adultes aux États-Unis fument des cigarettes.

Pourtant, alors que les cigarettes sont le moyen le plus courant de consommer de la nicotine à des fins récréatives, il existe d’autres produits à base de nicotine comme les cigarettes électroniques, le tabac à chiquer, les cigares, le tabac à priser et le tabac à pipe.

L’utilisation continue de nicotine entraîne des changements à long terme dans le cerveau. La libération répétée de dopamine par la consommation de nicotine apprend au cerveau à continuer à utiliser de la nicotine, ce qui conduit à la dépendance.

La consommation et la dépendance à la nicotine peuvent causer de nombreuses maladies, incapacités et même la mort. Plus de 8 millions de personnes meurent chaque année dans le monde des suites directes de l’usage du tabac.Vaincre la dépendance à la nicotine est difficile. Seulement 6 % environ des fumeurs parviennent à arrêter de fumer chaque année.

Médical

La nicotine est utilisée pour aider à traiter la dépendance ou la dépendance à la cigarette. Cesser brusquement de fumer peut provoquer de nombreux effets graves et des envies irrésistibles appelées symptômes de sevrage. Les produits qui délivrent de faibles doses de nicotine sont parfois utilisés pour faciliter le processus d’arrêt et gérer les symptômes de sevrage.

Cette forme de traitement est appelée thérapie de remplacement de la nicotine (TRN). Les produits NRT contiennent moins de nicotine que les cigarettes et ils ne contiennent pas bon nombre des produits chimiques nocifs que l’on trouve généralement dans les cigarettes.

Le remplacement de la nicotine peut prendre la forme de patchs, de gommes, de pastilles, d’inhalateurs et de sprays nasaux. Les gros fumeurs peuvent être médicalement invités à utiliser une combinaison de produits de TRN. Lorsqu’elle est utilisée de manière cohérente, la TRN augmente de 50 à 70 % les chances d’une personne de réussir à fumer.

Pesticide

Dans le milieu naturel, la nicotine protège les plants de tabac des herbivores. La nicotine est utilisée comme insecticide depuis des siècles, bien que son utilisation de cette manière ait sérieusement diminué.

En 2014, l’Environmental Protection Agency a interdit la vente commerciale de pesticides à base de nicotine aux États-Unis.Les pesticides à base de nicotine sont également interdits dans les pays de l’Union européenne.

Au lieu de cela, des produits chimiques appelés néonicotinoïdes sont utilisés dans de nombreux produits pesticides. Les néonicotinoïdes sont dérivés de la nicotine et sont chimiquement similaires à la nicotine. En plus de la protection des plantes, ils sont également utilisés pour lutter contre les tiques et les puces des animaux de compagnie.

En 2018, la Commission européenne a interdit l’utilisation en extérieur de pesticides néonicotinoïdes en raison de problèmes de santé publique et de menaces potentielles pour les abeilles.Aux États-Unis, de nombreux pesticides contenant des néonicotinoïdes ont été interdits, et certaines restrictions s’appliquent à l’utilisation d’autres encore autorisés, pour les mêmes raisons que l’interdiction européenne.

Légalité

La nicotine et les produits du tabac sont légaux à la vente aux adultes de plus de 21 ans aux États-Unis. Avant décembre 2019, l’âge minimum de vente des produits du tabac aux États-Unis était de 18 ans.Bien que les lois et les restrictions d’âge varient, la nicotine et les produits du tabac sont légaux dans la plupart des autres pays du monde.

Des risques

Il existe de nombreux risques pour la santé et effets secondaires associés à l’utilisation de la nicotine.
Certains des risques pour la santé comprennent :

• La nicotine contribue au développement de l’emphysème, un type de maladie pulmonaire obstructive chronique, chez les fumeurs.
• C’est potentiellement cancérigène. La consommation chronique de nicotine a été liée aux cancers du poumon, au cancer gastro-intestinal, au cancer du pancréas et au cancer du sein.
• La consommation de nicotine est associée à l’ulcère gastroduodénal (PUD) et au reflux gastro-œsophagien (RGO).
• La consommation de nicotine augmente le risque d’hypertension et de maladies cardiovasculaires.
• La consommation de nicotine pendant la grossesse augmente le risque de complications et d’issues indésirables telles que les fausses couches et les mortinaissances.
• Les enfants exposés à la nicotine dans l’utérus sont plus prédisposés aux problèmes de santé tout au long de leur vie. Ces problèmes de santé affectent leurs systèmes endocrinien, reproducteur, neurologique, respiratoire et cardiovasculaire.
• La consommation de nicotine peut provoquer une arythmie cardiaque, une maladie cardiovasculaire caractérisée par un rythme cardiaque irrégulier.

Certains des effets secondaires de la consommation de nicotine sont :

• Douleur d’estomac
• La diarrhée
• La nausée
• Vomissement
• Maux de tête
• Mal au dos
• Vertiges
• Rythme cardiaque augmenté
• Nervosité

Des bénéfices potentiels

Bien que des recherches concluantes ne soient toujours pas disponibles, la nicotine peut avoir des effets bénéfiques sur la santé lorsqu’elle est prise à long terme. Ces avantages comprennent une protection contre les maladies et les maladies telles que :

• La maladie d’Alzheimer
• syndrôme de Tourette
• la maladie de Parkinson

• Rectocolite hémorragique

La nicotine peut également aider à perdre du poids.

La nicotine est une substance hautement addictive, et il est conseillé d’éviter de l’utiliser à des fins récréatives. Si vous essayez d’arrêter de fumer et prévoyez d’utiliser une thérapie de remplacement de la nicotine pour faciliter le processus, vous devriez d’abord en parler à votre professionnel de la santé.