Qu’est-ce que la catatonie (comportement catatonique) ?

La catatonie est un syndrome psychomoteur caractérisé par des troubles inhabituels du comportement et des mouvements. Le comportement catatonique peut se manifester par des mouvements lents ou diminués (type retardé ou akinétique), des mouvements excessifs ou agités (type excité) ou des changements physiologiques dangereux (type malin).

On estime que 10 % des personnes hospitalisées pour des troubles psychiatriques aigus présentent des symptômes de catatonie. Cette condition peut être mortelle, mais elle est également hautement traitable.

Types de comportement catatonique

Au fil des ans, les psychiatres ont regroupé de manière informelle les comportements catatoniques sous trois types principaux.

Alors que la catatonie est définie dans le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-5), les types ne le sont pas. Les désignations sont utiles, cependant, pour les cliniciens et les patients pour comprendre les différentes manières dont le comportement catatonique peut se présenter.

Les types informels de catatonie comprennent :

• Catatonie retardée ou akinétique
• Catatonie excitée
• Catatonie maligne ou mortelle

Comportement de catatonie retardé ou akinétique

La catatonie retardée ou akinétique se caractérise par des mouvements ralentis ou un manque de mouvement. Une personne atteinte de catatonie retardée peut sembler figée sur place et peut ne pas répondre aux questions, aux bruits forts ou aux stimuli visuels.

Les interactions peuvent impliquer de copier les mots ou les schémas de mouvement de la personne à qui ils parlent.

Les comportements caractéristiques de ce type peuvent inclure :

• Immobilité
• Mutisme
• En regardant
• Rigidité
• Catalepsie

• Écholalie (sons répétés) et échopraxie (mouvements répétés)

Comportement excité de la Catatonie

La catatonie excitée est moins fréquente que la catatonie akinétique. Ce type se caractérise par des mouvements rapides ou excessifs qui sont généralement dénués de sens, impulsifs et agités.

Les comportements caractéristiques de ce type peuvent inclure :

• Agitation psychomotrice sévère
• Mimétisme
• Impulsivité

Comportement de catatonie maligne ou mortelle

La catatonie maligne ou mortelle est souvent associée au type excité. Cela peut entraîner une dérégulation autonome (y compris des changements drastiques de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, de la température et de la fréquence respiratoire) et des niveaux de conscience altérés.

Ce type de catatonie peut être mortel et nécessite des soins médicaux immédiats. Ses comportements et symptômes comprennent :

• Hyperthermie
• La pression artérielle change
• Changements de fréquence cardiaque
• Changements de fréquence respiratoire
• Délire
• Transpiration

Symptômes

Les symptômes de la catatonie sont larges et diffèrent selon le type.

Selon le DSM-5, au moins trois des 12 symptômes ci-dessous doivent être présents pour répondre aux critères de diagnostic de la catatonie :

• Stupeur
• Catalepsie
• Mutisme
• Flexibilité cireuse
• Négativisme
• Posture
• Maniérismes
• Stéréotypie
• Agitation
• grimaçant
• Écholalie
• Échopraxie

Parfois, la catatonie implique un refus de manger. Cela peut entraîner une malnutrition et une déshydratation – ce ne sont pas nécessairement des symptômes de catatonie, mais ce sont des conséquences de certains comportements catatoniques.

Causes

Historiquement, la catatonie avait été classée comme un sous-type de schizophrénie. En 1994, la « catatonie secondaire à une affection médicale » a été ajoutée au DSM, car il était devenu évident que les personnes atteintes de nombreuses affections pouvaient être atteintes de catatonie.

En 2013, le nouveau DSM-5 a encore modifié la classification de la catatonie, la répertoriant désormais comme un syndrome indépendant, ainsi qu’un spécificateur pour de nombreux diagnostics primaires.

La catatonie est associée à plus de 100 conditions médicales.

Ces conditions comprennent :

• Métabolique
• Auto-immune
• Inflammatoire
• Infectieux
• Néoplasique
• D’origine médicamenteuse (antipsychotiques, immunosuppresseurs, antibiotiques, drogues illicites)

Une étude de 2020 a examiné un cas de catatonie chez un homme atteint de COVID-19. L’étude postule qu’en raison de ses caractéristiques neuroinvasives et de aucune autre explication médicale, le SRAS-coV-2 a provoqué une catatonie chez ce patient. Il s’agit de la première étude à associer la catatonie au coronavirus.

Il est probablement difficile d’identifier une cause biologique unique de la catatonie car ce syndrome survient dans le contexte de tant de troubles différents. Les scientifiques suggèrent que des irrégularités dans les systèmes de neurotransmetteur de l’acide gamma-aminobutyrique (GABA) et du glutamate peuvent contribuer à la catatonie.

Des études de recherche en imagerie cérébrale ont révélé une diminution de l’activité à l’état de repos et une diminution de l’activation des tâches dans les zones motrices du cortex frontal et pariétal en association avec la catatonie.

D’autres rapports ont trouvé une activité accrue dans les zones prémotrices, en particulier dans la catatonie de type akinétique.

En fin de compte, davantage de recherches doivent être effectuées pour tirer des conclusions sur les changements d’activité cérébrale et d’autres causes de catatonie.

Diagnostic

Pour recevoir un diagnostic de catatonie, une personne doit présenter trois des 12 symptômes énumérés dans le DSM-5.

Si vous présentez des signes de catatonie, votre professionnel de la santé effectuera une évaluation neuropsychiatrique approfondie. Cela peut inclure des outils de dépistage de la catatonie, tels que l’échelle d’évaluation de la catatonie de Bush-Francis, l’échelle d’évaluation de la catatonie de Northoff ou l’échelle d’évaluation de la catatonie de Braunig.

Il n’y a pas de test de laboratoire qui puisse diagnostiquer la catatonie. Cependant, votre praticien peut ordonner une numération formule sanguine (CBC), un panel métabolique, une analyse du fer sérique, du liquide céphalo-rachidien et des dépistages de drogues, entre autres tests, pour écarter les conditions sous-jacentes ou les causes potentielles.

Le diagnostic de catatonie sera classé parmi les suivants :

• Catatonie associée à un autre trouble mental (spécificateur de la catatonie)
• Trouble catatonique dû à une autre condition médicale
• Catatonie non précisée

Traitement

Il est très important de rechercher un traitement pour la catatonie. Non seulement cette condition est incroyablement mortelle, mais elle peut entraîner des complications potentiellement mortelles. Heureusement, la catatonie est hautement traitable, et elle a un bon pronostic lorsqu’elle est traitée.

Les preuves cliniques soutiennent deux voies de traitement principales pour la catatonie : les benzodiazépines et la thérapie par électrochocs (ECT).

Des médicaments

Une revue systématique de 2018 a révélé que les benzodiazépines sont le traitement le plus fréquemment étudié pour la catatonie. Et le lorazépam est le médicament le plus étudié, avec des doses allant de 2 milligrammes (mg) à 16 mg par jour, mais parfois des doses encore plus élevées sont nécessaires.

La rémission de la catatonie dans ces études variait de 66 à 100 %. Les patients présentant des symptômes de catatonie à long terme peuvent ne pas répondre aussi bien au traitement.

Il est essentiel de noter qu’en dehors de la clozapine, les médicaments antipsychotiques doivent généralement être évités chez les personnes atteintes de catatonie. Les antipsychotiques peuvent en fait aggraver les symptômes de la catatonie, ce qui est une autre raison pour laquelle un diagnostic précis est si important.

La thérapie par électrochocs

L’ECT est efficace pour traiter la catatonie, mais elle est généralement utilisée comme traitement de deuxième intention après un essai médicamenteux.

Le traitement par ECT nécessite une anesthésie générale. Le traitement est généralement effectué de manière bilatérale (des deux côtés du cerveau) et à une dose moyenne de trois fois par semaine. Le taux de réussite de l’ECT ​​pour la rémission de la catatonie varie de 59 à 100 % dans l’ensemble des recherches existantes.

Dans des cas plus rares, l’ECT ​​peut être utilisé comme traitement de première intention pour les personnes atteintes de catatonie maligne et de symptômes potentiellement mortels. Initialement, le traitement est généralement administré quotidiennement.

L’ECT peut provoquer des effets secondaires cognitifs. Votre professionnel de la santé discutera des avantages et des inconvénients de l’ECT ​​en fonction de votre situation unique avant de vous la recommander.