Quelle est la précision des résultats de vos tests médicaux ?

Lorsque vous passez un examen médical, vous pouvez vous inquiéter des résultats. Pour la plupart, les tests médicaux sont utiles. Mais la plupart des tests ne sont pas fiables à 100 %, et le résultat d’un seul test de diagnostic n’est généralement pas suffisant pour poser un diagnostic sans avoir une vue d’ensemble.

Les tests de diagnostic comprennent des tests sanguins, des tests d’urine, des tests d’imagerie et des tests spéciaux tels que l’électrocardiogramme (EKG) et l’électroencéphalogramme (EEG). Chaque test dont vous disposez a un taux de précision différent, et votre professionnel de la santé peut généralement vous donner une idée de la fiabilité du test. Souvent, le rapport lui-même comprend une déclaration sur l’exactitude du test.

Types de résultats de tests médicaux inexacts

Il existe plusieurs causes et types de résultats de tests médicaux inexacts. La précision d’un test dépend d’un certain nombre de facteurs, y compris la plage de valeurs normales, le taux de faux résultats et si vous devez suivre des protocoles stricts, tels que le jeûne avant de passer le test.

Erreurs logistiques

Des erreurs logistiques telles que des confusions dans la paperasse ou un mauvais test peuvent se produire. Si vous avez été envoyé pour une radiographie pulmonaire mais que vous avez subi une radiographie abdominale, votre fournisseur de soins de santé n’aura tout simplement pas les bonnes informations.

Erreurs de procédure

Des erreurs de procédure telles qu’une mauvaise manipulation des échantillons ou un étalonnage inexact de l’équipement peuvent se produire, altérant vos résultats et rendant le rapport peu fiable.

Conditions

Vous pouvez avoir des circonstances qui modifient les résultats de vos tests, par exemple, si vous prenez temporairement des stéroïdes systémiques, votre tension artérielle et votre glycémie sont susceptibles d’être élevées.Bien que ces résultats puissent être exacts au moment de votre test, ils ne refléteraient pas votre tension artérielle et votre glycémie, et les résultats ne devraient pas être la base de décisions de traitement à long terme.

Informations limitées

Les tests eux-mêmes peuvent fournir des informations limitées. Par exemple, une radiographie peut montrer une masse dans le poumon, mais des tests supplémentaires (comme une biopsie) peuvent être nécessaires pour déterminer s’il s’agit d’un cancer, d’une tumeur bénigne ou d’une infection. De plus, la radiographie pulmonaire peut manquer des cas de cancer du poumon dans 20 % des cas où la personne présente des symptômes.

Faux négatif

Les résultats faussement négatifs se produisent lorsqu’un résultat de test indique que vous n’avez pas de problème médical alors que vous l’avez réellement. Par exemple, des taux élevés d’anticorps thyroïdiens peuvent indiquer un cancer de la thyroïde, mais il est très courant d’avoir un cancer de la thyroïde sans avoir des taux anormaux d’anticorps thyroïdiens.

Faux positif

Des résultats faussement positifs se produisent lorsqu’un test indique que vous avez un problème de santé même si vous ne l’avez pas vraiment. Par exemple, votre tension artérielle peut être élevée si vous êtes nerveux à propos de la visite de votre professionnel de la santé, même si vous ne souffrez pas d’hypertension. Cette condition, appelée hypertension de la blouse blanche, est un type de résultat faussement positif.

Questions à poser sur les résultats de vos tests médicaux

Parfois, vous avez besoin d’une combinaison de plusieurs tests différents, ou vous devrez peut-être répéter le même test pour vérifier les résultats. Vos professionnels de la santé et vos infirmières connaissent la fiabilité et la précision de la plupart des tests de diagnostic. Cependant, si vous subissez un test rare, comme un test génétique pour une maladie rare, cela peut ne pas être le cas.

Lorsque vous êtes évalué en raison de symptômes tels que la fréquence urinaire, qui est un symptôme du diabète, d’autres facteurs en plus d’une seule mesure de la glycémie sont utilisés pour déterminer si vous souffrez ou non de la maladie.

Lorsque vous passez un test de dépistage, comme un antigène prostatique spécifique (PSA) pour le cancer de la prostate, les faux résultats peuvent être plus difficiles à interpréter car les symptômes ne sont généralement pas présents aux premiers stades de la maladie. Les mammographies sont un autre test de dépistage courant connu pour avoir des taux élevés de faux négatifs et de faux positifs.

Voici quelques questions que vous pouvez poser à votre professionnel de la santé au sujet des résultats de vos tests :

• Ce résultat est-il cohérent avec vos symptômes et vos autres résultats de test ?
• Quelle est la fiabilité de ce test ?
• Avez-vous besoin de répéter ce test et, si oui, à quelle fréquence?
• Existe-t-il d’autres tests qui peuvent vérifier si vous avez (ou n’avez pas) la condition médicale ?

Gardez à l’esprit que lorsque vous effectuez un test à domicile sans l’ordre ou la participation de votre fournisseur de soins de santé, vous devez vous assurer de rechercher vous-même l’exactitude et la fiabilité du test.

La plupart des tests de diagnostic ne sont pas destinés à être considérés isolément – chaque test n’est qu’une partie de votre évaluation médicale et doit être considéré à la lumière de votre état de santé général. Souvent, c’est un changement dans les résultats de vos tests au fil du temps qui fournit le plus d’informations, plutôt qu’une seule valeur ou lecture.

L’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire en tant que patient habilité est d’obtenir des copies de vos résultats de test afin de pouvoir les comparer ultérieurement, même si vous changez d’assurance ou de fournisseur de soins de santé primaires.