Néphropathie à IgA Maladie rénale auto-immune

Vos reins sont deux organes en forme de haricot situés sous votre cage thoracique. Leur fonction principale est de filtrer le sang afin de débarrasser le corps des déchets et des excès de liquide.

La néphropathie à immunoglobulines A (néphropathie à IgA) est un problème rénal qui affecte le glomérule, qui est un réseau complexe de vaisseaux sanguins responsables de cette fonction de filtration du sang.

Chacun de vos reins contient environ un million de néphrons et chaque néphron contient un glomérule. Ces glomérules ou réseaux de masse de vaisseaux sanguins filtrent délicatement votre sang. Ils envoient des déchets et des fluides (comme l’urine) dans la vessie et libèrent du sang et d’autres molécules plus grosses, comme des protéines, dans la circulation sanguine.

Normalement, le système immunitaire d’une personne libère l’anticorps, l’immunoglobuline A, en réponse à une sorte de déclencheur comme une infection virale. Mais chez les personnes atteintes de néphropathie à IgA, l’immunoglobuline A s’accumule et se dépose dans les glomérules de leurs reins.

Cette accumulation d’immunoglobulines A provoque une inflammation des reins et éventuellement des cicatrices, ce qui rend difficile pour les glomérules d’exercer leur fonction de filtrage. En conséquence, une insuffisance rénale peut survenir.

Statistiques

En Amérique du Nord, environ deux fois plus d’hommes que de femmes souffrent de néphropathie à IgA, et cela concerne à la fois les enfants et les adultes. En plus d’être plus fréquente chez les hommes, la néphropathie à IgA est plus fréquente chez les Caucasiens et les Asiatiques et rare chez les Afro-Américains.

Symptômes

Les deux symptômes les plus courants de la néphropathie à IgA sont le sang dans l’urine, ce qui donne à l’urine une couleur thé, et les protéines dans l’urine, ce qui peut faire apparaître l’urine mousseuse.

Cependant, la majorité des personnes atteintes de néphropathie à IgA ne présentent aucun symptôme. Si une personne remarque du sang dans ses urines et qu’elle souffre d’une néphropathie à IgA, c’est généralement après une infection virale comme un rhume, un mal de gorge ou une infection respiratoire.

Diagnostic

Un professionnel de la santé peut soupçonner que vous ou un de vos proches souffrez d’une néphropathie à IgA sur la base d’une anamnèse minutieuse, ainsi que de preuves issues d’analyses d’urine et de sang. Pour confirmer le diagnostic, un néphrologue (un praticien spécialisé dans les maladies rénales) prélèvera un petit morceau de tissu rénal. Cette procédure s’appelle une biopsie et se fait en plaçant une aiguille dans le dos, où un rein est facilement accessible.

Après la biopsie, un pathologiste examinera le tissu rénal au microscope et le colorera pour voir si des dépôts d’IgA sont présents ou non. S’il y a des preuves d’accumulation d’IgA, cela solidifiera le diagnostic de néphropathie à IgA.

Il est important de noter que les prestataires de soins de santé n’effectuent pas nécessairement une biopsie rénale sur toutes les personnes qui ont du sang ou des protéines microscopiques dans leurs urines.

Au lieu de cela, si vous avez du sang ou des protéines dans votre urine, votre professionnel de la santé peut surveiller votre fonction urinaire et rénale tous les six à douze mois environ. Il peut ensuite effectuer une biopsie si votre fonction rénale commence à décliner (comme en témoigne un taux de créatinine élevé lors d’un test sanguin) ou si vous commencez à avoir des quantités accrues de perte de protéines dans votre urine (protéinurie).

L’hypertension artérielle peut également être une raison pour laquelle votre professionnel de la santé effectue une biopsie rénale (s’il y a également du sang et/ou des protéines dans l’urine).

Traitement

Chez les personnes diagnostiquées avec une néphropathie à IgA, environ 20 à 40 % très lentement (sur des années ou des décennies) développent une insuffisance rénale terminale (appelée insuffisance rénale terminale, ou IRT).

Selon un certain nombre de facteurs liés à votre néphropathie à IgA, votre professionnel de la santé peut vous traiter avec des médicaments pour ralentir la progression de votre maladie rénale. Ces médicaments comprennent des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA) ou des antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA) pour contrôler votre tension artérielle. Les compléments alimentaires à base d’huile de poisson sont également généralement recommandés.

Votre fournisseur de soins de santé peut également traiter l’inflammation survenant avec la néphropathie à IgA en vous donnant des stéroïdes comme la prednisone.

Si vous évoluez vers une insuffisance rénale terminale, vous pouvez être traité par dialyse ou par greffe de rein.

Bien que la greffe de rein soit une option, elle n’est pas considérée comme un remède, car la néphropathie à IgA peut se reproduire dans le rein nouvellement transplanté.

Que vous ou un être cher ayez reçu un diagnostic de néphropathie à IgA, une autre maladie rénale, ou que vous ayez trouvé du sang et/ou des protéines dans vos urines, assurez-vous de faire un suivi avec votre fournisseur de soins de santé comme conseillé.

Cela reste particulièrement vrai avec la néphropathie à IgA, car il est très difficile pour les professionnels de la santé de prédire qui ira bien et qui développera une insuffisance rénale terminale.