Maladie du foie : types, causes, symptômes et traitement

Il existe de nombreux types de maladies du foie, qui peuvent être causées par des infections, des maladies héréditaires, l’obésité et l’abus d’alcool. Au fil du temps, une maladie du foie peut entraîner des cicatrices et des complications plus graves. Un traitement précoce peut aider à guérir les dommages et à prévenir l’insuffisance hépatique.

Aperçu

Qu’est-ce qu’une maladie du foie ?

Votre foie est le deuxième plus grand organe de votre corps (après la peau). Il se trouve juste sous votre cage thoracique sur le côté droit et a à peu près la taille d’un ballon de football. Le foie sépare les nutriments et les déchets au fur et à mesure qu’ils se déplacent dans votre système digestif. Il produit également de la bile, une substance qui évacue les toxines de votre corps et facilite la digestion.

Le terme « maladie du foie » fait référence à l’une des nombreuses conditions qui peuvent affecter et endommager votre foie. Au fil du temps, une maladie du foie peut provoquer une cirrhose (cicatrisation). Comme plus de tissu cicatriciel remplace le tissu hépatique sain, le foie ne peut plus fonctionner correctement. Non traitée, une maladie du foie peut entraîner une insuffisance hépatique et un cancer du foie.

Quelle est la fréquence des maladies du foie ?

Dans l’ensemble, environ 1 Américain sur 10 (30 millions au total) souffre d’un type de maladie du foie. Environ 5,5 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’une maladie hépatique chronique ou d’une cirrhose.

Certains types de maladies du foie sont de plus en plus courants aux États-Unis car ils sont liés à des taux croissants d’obésité. On estime que 20 à 30 % des adultes ont un excès de graisse dans le foie, une affection appelée stéatose hépatique non alcoolique. Cela peut être renommé stéatose hépatique associée au métabolisme (MAFLD) pour refléter sa relation avec le syndrome métabolique et des conditions telles que le diabète, l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et l’obésité, entre autres.

Symptômes et causes

Quelles sont les causes des différents types de maladies du foie ?

Différents types de maladies du foie résultent de différentes causes. Une maladie du foie peut résulter de :

Infections virales : L’hépatite A, l’hépatite B et l’hépatite C sont des maladies causées par une infection virale.
Problèmes avec votre système immunitaire : Lorsque votre système immunitaire attaque votre foie par erreur, cela peut provoquer des maladies auto-immunes du foie. Ceux-ci comprennent la cholangite biliaire primitive et l’hépatite auto-immune.
Maladies héréditaires : Certains problèmes de foie se développent en raison d’une maladie génétique (celle que vous héritez de vos parents). Les maladies héréditaires du foie comprennent la maladie de Wilson et l’hémochromatose.
Cancer: Lorsque des cellules anormales se multiplient dans votre foie, vous pouvez développer des tumeurs. Ces tumeurs peuvent être bénignes (non cancéreuses) ou malignes (cancer du foie).
Consommer trop de toxines : La stéatose hépatique alcoolique est le résultat d’une mauvaise utilisation de l’alcool. La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) résulte d’une consommation excessive de graisses. La NAFLD devient de plus en plus courante à mesure que les taux d’obésité et de diabète augmentent.

Quels sont les symptômes d’une maladie du foie?

Certains types de maladie du foie (y compris la stéatose hépatique non alcoolique) provoquent rarement des symptômes. Pour les autres affections, le symptôme le plus courant est la jaunisse – un jaunissement de la peau et du blanc des yeux. La jaunisse se développe lorsque votre foie ne parvient pas à éliminer une substance appelée bilirubine.

D’autres signes de maladie du foie peuvent inclure :

Douleur abdominale (ventre) (surtout du côté droit).
Ecchymoses facilement.
Changements dans la couleur de votre urine ou de vos selles.
Fatigue.
Nausées ou vomissements.
Gonflement des bras ou des jambes (œdème).

Quelles sont les complications de la maladie du foie ?

Certains types de maladies du foie peuvent augmenter votre risque de développer un cancer du foie. D’autres, s’ils ne sont pas traités, continuent d’endommager votre foie. Une cirrhose (cicatrisation) se développe.

Au fil du temps, un foie endommagé n’aura plus suffisamment de tissus sains pour fonctionner. Une maladie du foie qui n’est pas traitée peut éventuellement entraîner une insuffisance hépatique.

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on une maladie du foie?

Pour diagnostiquer avec précision et trouver la cause d’une maladie du foie, votre fournisseur vous recommandera également un ou plusieurs tests. Ceux-ci peuvent inclure :

Des analyses de sang: Les enzymes hépatiques mesurent les niveaux d’enzymes hépatiques dans votre sang. D’autres tests de la fonction hépatique comprennent un test de coagulation sanguine appelé rapport international normalisé (INR). Des niveaux anormaux peuvent indiquer des problèmes avec votre fonction hépatique.
Examens d’imagerie : Votre fournisseur peut utiliser l’échographie, l’IRM ou la tomodensitométrie pour rechercher des signes de dommages, de cicatrices ou de tumeurs dans votre foie. Un autre type d’échographie spécialisé appelé fibroscan peut être utilisé pour déterminer le degré de cicatrisation et de dépôt de graisse dans le foie.
Biopsie du foie: Lors d’une biopsie du foie, votre fournisseur utilise une fine aiguille pour prélever un petit échantillon de tissu hépatique. Ils analysent les tissus pour rechercher des signes de maladie du foie.

Prise en charge et traitement

Comment la maladie du foie est-elle gérée ou traitée ?

Le traitement de la maladie du foie dépend du type de maladie du foie dont vous souffrez et de son évolution. Les traitements possibles comprennent :

Médicaments : Les fournisseurs de soins de santé traitent certains types de maladies du foie avec des médicaments. Vous pouvez prendre des médicaments pour des infections virales comme l’hépatite ou des maladies héréditaires comme la maladie de Wilson.
Changements de style de vie: Vous pouvez utiliser votre alimentation pour aider à gérer certains types de maladies du foie. Si vous avez une stéatose hépatique, éviter l’alcool, limiter les graisses et les calories et augmenter l’apport en fibres peut vous aider. Les maladies du foie liées à l’alcool peuvent s’améliorer avec l’abstinence d’alcool.
Greffe du foie: Lorsque la maladie du foie évolue vers une insuffisance hépatique, une greffe du foie peut être la meilleure option de traitement. Une greffe remplace votre foie par un foie sain.

La prévention

Peut-on prévenir les maladies du foie ?

Vous pouvez prendre des mesures pour prévenir certains types de maladies du foie, en particulier celles qui sont affectées par votre alimentation et votre mode de vie. Si vous êtes à risque de maladie du foie, votre fournisseur peut vous recommander des changements de mode de vie, notamment :

Éviter ou limiter l’alcool.
Éviter les aliments et les boissons qui contiennent des gras trans ou du sirop de maïs à haute teneur en fructose.
Gérez soigneusement votre consommation de médicaments sur ordonnance et en vente libre pour éviter des dommages au foie, car les médicaments comme l’acétaminophène (Tylenol®) sont une cause fréquente de lésions hépatiques.
Faire de l’exercice régulièrement.
Limiter la consommation de viande rouge.

Vous pouvez minimiser la probabilité de contracter une hépatite virale en pratiquant des rapports sexuels protégés et en ne partageant pas d’aiguilles.

Perspectives / Pronostic

Quel est le pronostic (perspectives) pour les personnes atteintes d’une maladie du foie ?

Avec un traitement précoce et des changements de mode de vie efficaces, de nombreuses personnes atteintes d’une maladie du foie peuvent éviter de graves lésions hépatiques et prévenir l’insuffisance hépatique.

Vivre avec

Quand dois-je appeler le médecin ?

Vous devriez appeler votre fournisseur de soins de santé si vous ressentez :

Changements dans la couleur de votre urine ou de vos selles.
Jaunisse ou jaunissement des yeux.
Douleur dans le côté supérieur droit de votre abdomen.
Gonflement dans les bras ou les jambes.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Vous voudrez peut-être demander à votre fournisseur de soins de santé :

Quels changements de mode de vie dois-je apporter pour aider à garder mon foie en bonne santé ?
À quels signes avant-coureurs d’une maladie du foie dois-je faire attention?
Dois-je éviter tout médicament pour aider à prévenir les dommages au foie?
Si j’ai une maladie héréditaire du foie, ma famille devrait-elle subir des tests génétiques?
Aurai-je besoin d’une greffe de foie?

Une maladie du foie peut résulter d’une infection, d’une maladie héréditaire, d’un cancer ou d’une surcharge de substances toxiques. Les prestataires de soins de santé peuvent traiter efficacement de nombreux types de maladies du foie avec des médicaments ou des changements de mode de vie. Si vous souffrez d’une grave maladie du foie, une greffe de foie peut rétablir votre santé et prolonger votre vie.