Faire face aux plaies buccales induites par la chimiothérapie

Les ulcères buccaux peuvent être une nuisance pendant la chimiothérapie ; non seulement en raison de l’inconfort qu’ils provoquent, mais aussi des limitations qu’ils peuvent poser pour manger et parfois même parler. Les symptômes peuvent inclure des rougeurs, parfois des plaies ouvertes et des brûlures dans la bouche. Certains aliments, ainsi que le tabagisme, peuvent exacerber les symptômes et augmenter le risque de développer une infection (comme le muguet) dans la bouche. Heureusement, une prise de conscience des choses qui peuvent soulager ou aggraver les plaies buccales peut aider à rendre cet effet secondaire commun beaucoup plus tolérable pour de nombreuses personnes.

Symptômes

L’inflammation des muqueuses de la bouche, parfois appelée stomatite ou mucite, commence souvent quelques jours après le début de la chimiothérapie et peut durer plusieurs semaines. La radiothérapie et la chirurgie peuvent également provoquer une inflammation de la bouche, et les symptômes peuvent être pires si vous recevez une combinaison de chimiothérapie et de radiothérapie pour votre cancer.

Les symptômes et les signes comprennent une sensation de brûlure et une rougeur touchant le plancher ou le toit de la bouche, les joues, les gencives, la langue et les lèvres. Des taches blanches peuvent apparaître qui deviennent rouges après la desquamation des tissus. La douleur dans la bouche peut rendre l’alimentation difficile et peut rendre la parole et la déglutition inconfortables.

Causes

Comprendre pourquoi les plaies buccales surviennent peut parfois les rendre un peu plus tolérables. Étant donné que la chimiothérapie attaque les cellules à division rapide (comme les cellules cancéreuses), elle peut également affecter les cellules à division rapide tapissant la bouche. La chimiothérapie peut également affecter la production de salive et altérer les bactéries normales présentes dans la bouche, ce qui rend les infections plus probables.

Médicaments de chimiothérapie les plus susceptibles de provoquer des ulcères buccaux

La plupart des agents chimiothérapeutiques peuvent provoquer des ulcères buccaux et 20 à 80 pour cent d’entre eux ressentent cet effet secondaire, mais il est plus fréquent avec certains médicaments contre le cancer du poumon, notamment :

• Taxotère (docétaxel)
• Adriamycine (doxorubicine)
• VePesid (étoposide)
• Taxol (paclitaxel)
• Alimta (pemetrexed)

Ces médicaments sont souvent utilisés, en particulier avec la chimiothérapie du cancer du sein, et les plaies buccales sont donc très courantes chez les personnes traitées pour un cancer.

Presque toutes les personnes qui reçoivent des radiations dans la région de la tête et/ou du cou ressentiront également des ulcères buccaux.

Faire face

De bons soins bucco-dentaires sont la première étape pour faire face et diminuer l’inconfort des plaies buccales. C’est une bonne idée de consulter un dentiste familier avec les effets dentaires de la chimiothérapie avant de commencer le traitement pour s’assurer que vos dents et vos gencives sont aussi saines que possible. Demandez à votre dentiste des brosses à dents alternatives si vous ressentez de la douleur.

Soins bucco-dentaires

De bons soins bucco-dentaires sont essentiels non seulement pour gérer les plaies buccales, mais aussi pour prendre soin de vous-même avec le cancer. Nous apprenons que les maladies des gencives sont liées à l’inflammation et que l’inflammation a été associée à un risque accru de développer un cancer. On pense que l’inflammation peut également jouer un rôle dans la progression du cancer ou la récidive.

• Brossez-vous régulièrement, de préférence après chaque repas. Les maladies des gencives peuvent aggraver les symptômes.
• Si le brossage est inconfortable, les options incluent l’utilisation d’une brosse à dents extra douce ou d’un tampon en mousse. Rincer votre brosse à dents sous l’eau chaude avant le brossage pour ramollir les poils peut aider. Il vaut peut-être mieux éviter les brosses à dents électriques.
• Gardez votre bouche humide tout au long de la journée.
• L’utilisation d’un baume à lèvres peut soulager l’inconfort, mais choisissez un produit doux sans irritants chimiques.
• Évitez les bains de bouche, en particulier ceux contenant de l’alcool. Au lieu de cela, vous pouvez essayer une tasse d’eau tiède mélangée à 1 cuillère à café de bicarbonate de soude.
• Si vous portez des prothèses dentaires, essayez de les retirer plus fréquemment.

Votre environnement

L’air que vous respirez et la compagnie que vous gardez peuvent affecter la sensation de vos plaies buccales.

• Ne fume pas
• Certaines personnes sont mal à l’aise de dîner en public en raison de restrictions alimentaires avec des ulcères buccaux. Invitez des amis et faites des suggestions sur ce qu’ils peuvent apporter. La distraction des amis et de la famille peut aider lorsque manger est douloureux.

Aliments à manger et à éviter

Prendre le temps de réfléchir à ce que vous pouvez et ne pouvez pas manger vous rapportera de gros dividendes. Il est beaucoup plus facile de limiter les aliments problématiques avant qu’ils ne causent des problèmes que de faire face à un mal de bouche en guise de rappel.

• Ayez une bonne alimentation avec une variété d’aliments. Certaines carences en vitamines peuvent aggraver les symptômes et une bonne alimentation peut aider votre corps à combattre les infections.
• Évitez les aliments épicés, salés ou les aliments contenant de l’acide d’agrumes et du jus de tomate. L’ananas et les fraises sont souvent mieux tolérés que les autres fruits, et le jus de raisin ou de pomme peut causer moins d’inconfort que les jus d’agrumes et de tomate.
• Limitez votre consommation d’alcool
• Évitez les aliments avec des températures extrêmes
• Boire beaucoup d’eau
• Évitez les aliments tranchants, tels que les craquelins, les toasts et les céréales sèches
• Essayez d’ajouter des aliments humides sur des aliments secs, comme utiliser de la sauce et des sauces

• Les bons choix alimentaires peuvent inclure de la purée de pommes de terre, des céréales cuites, de la compote de pommes, du fromage cottage, du pudding, du yaourt, des smoothies (sans agrumes), des soupes, du Jello, des aliments pour bébés ou des aliments en purée dans le mélangeur.

• Boire des liquides avec une paille est parfois très utile pour garder les liquides loin des plaies douloureuses de la bouche

Traitement

La plupart du temps, les plaies buccales peuvent être gérées par un régime alimentaire et une bonne hygiène bucco-dentaire jusqu’à ce qu’elles disparaissent d’elles-mêmes. Certains oncologues peuvent recommander de la salive artificielle ou des agents topiques pour traiter la douleur. Dans les cas graves, la cryothérapie ou la thérapie au laser ont été utilisées dans quelques centres anticancéreux,et de nouveaux médicaments conçus pour favoriser la repousse des tissus dans la bouche sont testés dans des essais cliniques.

Complications

Les ulcères buccaux peuvent être un effet secondaire inconfortable de la chimiothérapie, mais parfois ils peuvent aussi entraîner des problèmes plus graves. Des infections peuvent se développer (bactériennes, fongiques ou virales), surtout si votre nombre de globules blancs est abaissé par la chimiothérapie (neutropénie induite par la chimiothérapie). Des saignements peuvent survenir, surtout si votre numération plaquettaire est faible (thrombocytopénie induite par la chimiothérapie). La douleur peut devenir assez sévère pour certaines personnes, nécessitant une gestion plus forte de la douleur. La malnutrition et la déshydratation peuvent survenir si la douleur et les plaies interfèrent avec votre capacité à absorber une nutrition ou des liquides adéquats.

Compte tenu des différents effets secondaires de la chimiothérapie, les plaies buccales peuvent sembler peu importantes en termes de gravité, mais ce n’est tout simplement pas vrai. Les ulcères buccaux peuvent entraîner une perte de poids, et la perte de poids chez les personnes atteintes de cancer peut être très grave. En fait, la cachexie cancéreuse, un syndrome qui inclut la perte de poids parmi d’autres symptômes, est considérée comme la cause directe de décès pour 20 pour cent des personnes atteintes de cancer. N’hésitez pas à appeler votre fournisseur de soins de santé si vous souffrez de cette complication courante.

Quand appeler votre fournisseur de soins de santé

Assurez-vous d’informer votre oncologue de tout symptôme que vous présentez pendant votre traitement de chimiothérapie, y compris les ulcères buccaux. Voici quelques raisons d’alerter votre équipe de soins entre les rendez-vous :

• Plaies buccales qui interfèrent avec votre capacité à manger ou à boire
• Perte de poids importante ou signes de déshydratation
• Enduit blanc sur la langue, rougeur croissante ou saignement pouvant être le signe d’une infection
• Une fièvre. Demandez à votre oncologue quelle température lui semble préoccupante et devrait vous inciter à appeler

Les ulcères buccaux peuvent parfois entraîner des complications dans la perte de poids. Mais la principale raison de prendre soin de votre bouche avec des plaies buccales est de vous assurer que votre qualité de vie est aussi bonne que possible pendant votre traitement contre le cancer. Avec des traitements disponibles qui peuvent désormais limiter l’impact des nausées et des vomissements ainsi qu’un faible nombre de globules blancs, de nombreuses personnes mènent une vie active tout au long de la chimiothérapie. Assurez-vous de parler et de parler à votre fournisseur de soins de santé si vos plaies buccales compromettent votre capacité à vivre votre meilleure vie pendant le traitement.