Étude : La TCC en ligne pour la dépression est tout aussi efficace que le traitement en personne

Au cours de la pandémie, la télésanté a connu une popularité croissante. Mais même si les États lèvent les restrictions, la thérapie en ligne peut être là pour rester. Une nouvelle recherche révèle qu’un traitement populaire contre la dépression, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), était tout aussi efficace lorsqu’il était administré à distance.

Dans cette analyse, des chercheurs de l’Université de Göteborg en Suède ont comparé l’efficacité de la TCC dispensée en personne à celle en ligne. Ensuite, ils ont analysé si cette méthode à distance fonctionnait de la même manière pour toutes sortes de patients.

Björkelund et ses collègues ont découvert que la TCC en personne et la TCC sur Internet (iCBT) étaient tout aussi efficaces pour les patients. Mais cela variait pour les différentes techniques de TCC ainsi que la gravité de la dépression.

Les preuves suggèrent que les cliniciens devraient tenir compte de certaines mises en garde et caractéristiques personnelles des patients lorsqu’ils adaptent leur traitement.

« Si vous envisagez d’utiliser la TCC dans les soins de santé, les programmes doivent être réglementés aussi bien que les médicaments, mais ce n’est pas le cas aujourd’hui », Cecilia Björkelund, MD, professeure principale de médecine familiale à l’Université de Göteborg et « Avec cette étude, nous faisons un véritable pas en avant », a déclaré l’auteur de l’étude dans un communiqué de presse.

L’étude a été publiée début mai dans The Lancet Psychiatry.

La TCC en ligne peut être tout aussi utile

Pour cette méta-analyse, les auteurs ont utilisé 76 études sur l’iCBT du monde entier, analysant plus de 17 000 patients souffrant de dépression.

Ils ont découvert que pour les patients souffrant de dépression légère à modérée, l’iCBT était aussi efficace que la TCC traditionnelle en personne pour traiter les symptômes. Cependant, pour les patients gravement déprimés, ce n’était pas le cas. Les chercheurs recommandent aux professionnels de la santé mentale d’éviter complètement la thérapie en ligne pour les personnes gravement déprimées.

En général, compte tenu des résultats, les auteurs conseillent aux cliniciens de prendre des précautions spécifiques pour s’assurer que les techniques iCBT qu’ils utilisent sont aussi sûres et efficaces que possible pour les patients.

Par exemple, les techniques et exercices de relaxation étaient nocifs pour les participants en ligne. Ces stratégies exacerbaient parfois les symptômes de la dépression et induisaient de l’anxiété.

Néanmoins, les auteurs ont trouvé certaines techniques utiles et neutres pour l’iCBT. Par exemple, l’activation comportementale s’est avérée très utile pour les patients.

D’un autre côté, la restructuration cognitive n’était ni nuisible ni utile. L’auteur de l’étude, Toshi A. Furukawa, MD, PhD, doyen de l’École de santé publique de l’Université de Kyoto, déclare que cette découverte est difficile à interpréter car la restructuration cognitive « est au cœur de la TCC ».

« Il est possible que la restructuration cognitive ne soit pas utile, ou peut-être qu’il est un peu trop difficile d’enseigner via Internet CBT », dit-il.

Personnaliser la thérapie en ligne

Ces résultats, en particulier, soulignent l’importance de la personnalisation dans les soins de santé.

En tant que psychiatre et thérapeute cognitivo-comportemental, Furukawa déclare : « ma pensée habituelle est que les patients sont déficients en TCC, et nous leur enseignons les compétences en TCC. » Mais avec la reconnaissance croissante de la façon dont les différences individuelles affectent le traitement, cela peut être un peu plus compliqué.

Pour l’examen, Furukawa et ses collègues ont également pris en compte les données individuelles des participants, notamment l’âge, le sexe, l’état de la relation et la gravité de base de la dépression.

Cependant, ajoute Furukawa, avec ces quatre variables – âge, sexe, statut relationnel et gravité de base –  » vous ne pouvez pas décrire une personne « .

Pour cette raison, Furukawa et ses collègues mènent maintenant ce qu’on appelle un « essai entièrement factoriel », où davantage de caractéristiques, comme les compétences préexistantes de TCC, sont mesurées parmi les participants. Les résultats précédents suggèrent que les compétences CBT préexistantes améliorent l’iCBT.

« Il s’avère que ce sont peut-être les personnes qui ont déjà des compétences qui apprennent le plus », déclare Furukawa.

Par exemple, certaines personnes ont déjà un style d’activation comportementale ou peuvent effectuer elles-mêmes une restructuration cognitive. En d’autres termes, s’ils ont déjà une base solide, il leur sera peut-être plus facile, grâce à l’iCBT, de la développer et de la renforcer.

« Pour beaucoup, [iCBT is] un excellent moyen d’accéder à une thérapie sans avoir à consulter un thérapeute », a déclaré Björkelund dans le communiqué de presse.

Alors que l’iCBT peut remédier aux problèmes d’accessibilité, Furukawa est déterminé à l’optimiser pour l’individu.

« J’espère que cette étude stimulera la discussion et l’intérêt sur ce que [iCBT] packages que vous créez, et aussi comment vous allez les personnaliser ou les associer à des patients individuels », explique Furukawa.