Étude : La plupart des Américains soutiennent le congé de paternité payé

Même si les États-Unis n’offrent pas de congé payé pour les nouveaux parents, un nombre croissant d’Américains soutiennent la mesure. Une nouvelle étude a révélé que les Américains sont alignés sur une majorité de personnes dans plus de 20 pays qui soutiennent massivement le congé de paternité payé.

Pour l’étude, des chercheurs de l’Ohio State University et de la Ball State University ont examiné les données de plus de 35 000 personnes qui ont participé à une enquête sociale internationale de 2012.

Tous les participants venaient de 26 pays riches, selon les données de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et de la Banque mondiale, dont le Canada, la Finlande, le Japon, la Corée du Sud, la Suisse et les États-Unis.

Ils ont constaté qu’une majorité de personnes dans chacun des pays inclus soutenaient le congé de paternité payé. Lorsqu’on leur a posé l’hypothèse de deux parents travaillant à temps plein s’occupant d’un nouveau-né, 86 % des répondants étaient en faveur de ce congé. Selon une autre étude des mêmes auteurs, environ 80 % des répondants américains sont favorables au congé parental payé.

Les participants ont soutenu en moyenne un congé de 13 mois. L’étude a été publiée dans l’International Journal of Comparative Sociology fin juin.

« Ce qui était intéressant dans les résultats de cette étude, c’est que les États-Unis étaient de loin les plus bas à leur avis que le gouvernement devrait payer pour cela », Brandon Eddy, PhD, professeur adjoint de couple et de famille à l’Université du Nevada, Las Vegas , qui n’a pas participé à l’étude, raconte Verywell.

Au total, environ 74 % des participants pensaient que le gouvernement devrait offrir un soutien financier pour le congé de paternité.

Les personnes qui considéraient la garde d’enfants comme un travail genré étaient moins susceptibles de l’appuyer. Et les femmes, en revanche, étaient plus susceptibles de se rallier à la mesure.

« [This] suggère en outre que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de reconnaître l’utilité du congé parental payé pour répondre à leurs aspirations et attentes familiales et professionnelles », ont écrit les chercheurs.

Où en sont les congés familiaux aux États-Unis ?

Bien que de nombreux Américains soutiennent à la fois les congés payés de maternité et de paternité, seuls six États et Washington DC ont des programmes actifs de congé familial payé, selon le Bipartisan Policy Center. Ces états comprennent :

• Californie
• Massachusetts
• New Jersey
• New York
• Rhode Island
• Washington

De plus, le Colorado, le Connecticut et l’Oregon ont tous adopté des programmes de congé familial payé, mais ils ne sont pas entrés en vigueur en février 2021.

Sabrina Shaheen Cronin, JD, fondatrice et associée directrice qui pratique le droit de la famille au cabinet d’avocats Cronin, a déclaré à Verywell que la loi fédérale sur le congé familial et médical (FMLA) actuellement en vigueur pourrait permettre aux pères de prendre un congé de paternité, bien que non rémunéré.

« Si un employeur a plus de 50 employés, pour FMLA, ils ne peuvent pas mettre en péril l’emploi de quelqu’un pour avoir pris un congé sans solde », dit-elle. En vertu de la FMLA, les gens sont autorisés à prendre 12 semaines de congé non payé par an.

Cependant, malgré les protections stipulées par la FMLA, certaines entreprises peuvent toujours licencier des parents prenant un congé en vertu de cette législation.

« Beaucoup d’États ont des emplois à volonté, ce qui signifie que n’importe qui peut être licencié pour n’importe quelle raison à tout moment, quoi qu’il en soit », a déclaré Cronin. Malheureusement, elle a également ajouté que certains avocats pourraient être réticents à représenter des personnes qui auraient été injustement licenciées dans des États dotés de politiques d’emploi à volonté.

Cronin note que les familles avec des parents LGBTQ+ peuvent également faire face à des obstacles supplémentaires pour prendre un congé familial payé ou non payé.

« La population LGBTQ+, elle est en fait très défavorisée en matière de congés payés, et elle est la plus durement touchée en matière de salaires et de discrimination », ajoute-t-elle.

Avantages pour la santé du congé de paternité

Les recherches suggèrent qu’environ 8 à 10 % des pères souffrent de dépression post-partum, et cela se produit le plus souvent lorsque le bébé a entre 3 et 6 mois. Le soutien des employeurs, y compris le congé de paternité, pourrait aider, selon un article de mai 2019 publié dans la revue Innovations in Clinical Neuroscience.

Si les deux parents ont des congés payés, Eddy dit qu’ils peuvent s’entraider pour gérer leur santé mentale.

« Si un partenaire a des difficultés et si nous avons des congés payés ou des congés payés, l’autre partenaire pourrait intervenir et aider son partenaire, que ce soit en suivant une thérapie avec lui ou en aidant davantage à la garde des enfants », Eddy ajoute.

Avoir un père engagé dans la vie d’un bébé dès son plus jeune âge peut également aider à son développement.

« Cela a également été l’implication paternelle ou le fait que les pères soient plus impliqués est lié au développement précoce des compétences linguistiques des tout-petits, à la régulation émotionnelle, [and] être capable de s’apaiser beaucoup plus, de s’apaiser davantage », dit-il.

Le congé de paternité peut aussi être bon pour les entreprises

Si les nouveaux pères ne dorment pas assez et sont dépassés par cette transition, ils peuvent ne pas faire de leur mieux.

« Vous essayez de prendre soin de vous et de votre partenaire, tout en travaillant à temps plein et en tenant compte de tous les engagements liés à un emploi, et il est vraiment difficile de rester en bonne santé mentale », dit Eddy.

Certaines entreprises peuvent faire pression sur les pères pour qu’ils retournent au travail rapidement, malgré le fait qu’ils aient mis en place des congés payés. « Même s’ils ont des congés payés ou des congés de paternité, leurs entreprises font souvent pression sur eux pour qu’ils ne prennent pas autant de temps que possible rapidement, ou [will say], ‘Hé, tu es vraiment nécessaire ici’ », ajoute-t-il.

Eddy recommande aux pères d’entamer très tôt des conversations avec leur entreprise sur la possibilité de prendre des congés payés avant l’arrivée de leur bébé. « Une autre chose est de connaître les politiques de votre entreprise », dit-il. « Certaines entreprises sont un peu plus familiales et vous permettent de prendre du temps. »