Donner vos organes ou votre corps à la science

Le don d’organes et de tissus est un cadeau que vous laissez aux autres lorsque vous mourez. S’il est également possible de faire un don d’organes de votre vivant, le plus souvent le don a lieu au décès.

Selon le gouvernement américain, environ 100 personnes reçoivent des greffes d’organes chaque jour. C’est la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle est que 17 personnes aux États-Unis meurent chaque jour en attendant un organe qui ne sera jamais disponible. En février 2021, environ 107 000 Américains attendaient le don d’un organe ou d’un tissu corporel d’une personne décédée.

Les receveurs d’organes et les familles des donneurs et des receveurs trouvent satisfaction à donner et à recevoir. Une personne qui reçoit un nouvel organe ou tissu vivra plus longtemps et en meilleure santé, ou la qualité de sa vie s’améliorera. La famille d’un donneur a souvent l’impression que le chagrin de perdre un être cher est atténué par le fait de savoir que la vie de quelqu’un d’autre a été améliorée par le don.

Au fur et à mesure que les patients réfléchissent à leurs souhaits de fin de vie, ils voudront inclure les décisions concernant le don d’organes, de tissus ou même de leur corps entier. Les questions et réponses suivantes peuvent vous aider à prendre ces décisions par vous-même.

Comment la maladie ou l’âge affecte-t-il la capacité de faire un don d’organes ?

Il n’y a pas d’âge maximum pour le don d’organes. Peu importe à quel point une personne est malade lorsqu’elle meurt, il peut encore y avoir des parties du corps qui peuvent être transplantées. Il est vrai que certaines maladies infectieuses vont amener les décideurs de transplantation à rejeter un patient comme donneur. Il est conseillé aux patients qui envisagent de faire un don de prendre la décision de faire un don et de laisser les professionnels décider au moment du décès si un don peut être accepté.

Quelles parties du corps humain peuvent être données après la mort pour une transplantation ?

De nombreuses parties du corps humain peuvent être transplantées à d’autres personnes pour améliorer leur qualité de vie ou pour les aider à survivre. Vous pouvez faire don de huit organes vitaux, dont votre cœur, vos reins, votre pancréas, vos poumons, votre foie et vos intestins. Vous pouvez donner des tissus, notamment votre cornée, votre peau, vos valves cardiaques, vos os, vos vaisseaux sanguins et votre tissu conjonctif. Des greffes des mains et du visage, moins fréquentes, sont désormais pratiquées.

Vos organes et tissus peuvent offrir jusqu’à 80 opportunités de transplantation, selon la Health Resources and Services Administration.Les exemples incluent les greffes de tissu cornéen. Même si la vision de la personne décédée n’est pas parfaite, ses cornées peuvent améliorer la vue des receveurs. La peau saine d’un donneur peut être greffée pour aider une victime de brûlure. Un nouveau rein peut permettre à une personne sous dialyse régulière d’arrêter les traitements de dialyse.

Qu’en est-il du don de corps entier ?

Un autre type de don, mais tout autant un don, est le don du corps entier. Lorsqu’un corps est donné à la science médicale, il offre aux étudiants en médecine l’occasion d’en apprendre davantage sur l’anatomie et la maladie. Cela permet également aux chercheurs d’en savoir plus sur les maladies, leur apparition et leur évolution, et peut-être certaines des façons dont la maladie aurait pu être prévenue ou guérie.

Les universités médicales et les laboratoires de recherche apprécient grandement les dons de corps humains. La grande majorité des dons est acceptée, même si certaines maladies infectieuses peuvent exclure le don. Trouvez plus d’informations sur le don du corps entier en contactant une faculté de médecine universitaire près de chez vous, ou l’un des programmes nationaux qui acceptent les corps. Deux organisations qui peuvent être utiles sont l’Anatomy Gifts Registry et Science Care. Dans la plupart des cas, après que votre corps ou vos tissus aient été utilisés pour la recherche ou la formation, il y a une disposition finale par crémation et les restes sont ensuite rendus à la famille.

Qui obtiendra vos organes et tissus donnés ?

Les décisions concernant les personnes qui recevront ces organes et tissus sains doivent être justes et objectives. Aux États-Unis, les organes ne peuvent pas être achetés ou vendus légalement, et les décisions concernant les personnes qui recevront les organes nouvellement prélevés sont prises en fonction de leur niveau de besoin.

Une organisation appelée UNOS (Réseau uni pour le partage d’organes) est la gouvernance globale de la prise de ces décisions. Ils maintiennent des listes de noms de patients, de leurs emplacements géographiques et de leurs besoins. Au fur et à mesure que les patients deviennent plus malades en attendant que les organes soient disponibles, ces listes sont mises à jour. À tout moment, vous pouvez consulter le site Web de l’UNOS pour voir combien de personnes aux États-Unis attendent quels organes ou tissus spécifiques.

Que se passe-t-il après la mort si vous êtes un donneur d’organes ?

Si vous décédez dans un hôpital ou un autre établissement, un spécialiste en approvisionnement contactera votre plus proche parent immédiatement après ou juste avant votre décès. Votre famille recevra des informations, des questions lui seront posées pour savoir si vous voudriez faire un don d’organes et de tissus, ou même de tout votre corps. Le spécialiste vérifiera votre permis de conduire et votre registre d’État pour voir si vous avez indiqué votre volonté d’être un donateur.

Votre famille aura très peu de temps, parfois quelques minutes seulement après votre décès, pour décider si elle souhaite que ce don soit fait. C’est pourquoi il est essentiel que vous fassiez connaître vos souhaits à votre famille pendant que vous êtes encore en assez bonne santé pour avoir la conversation.

Vous pourrez toujours avoir des funérailles à cercueil ouvert si vous êtes un donneur d’organes, d’yeux ou de tissus. Votre corps sera traité avec respect et dignité lors du prélèvement des tissus.

Combien cela coûte-t-il de faire don de votre corps ou de vos organes ?

Il n’y a aucun frais pour le donneur ou sa famille. La famille est toujours obligée de couvrir les frais funéraires. Les frais de transplantation sont pris en charge par les patients qui ont besoin des organes ou des tissus.

Existe-t-il des restrictions religieuses pour les dons d’organes ?

Les croyances religieuses sont rarement une raison pour rejeter l’idée de donner ses organes, ses tissus ou son corps. OrganDonor.gov répertorie les religions et leurs croyances concernant le don et la transplantation. La plupart des confessions et traditions du christianisme, du judaïsme et de l’islam approuvent le don d’organes et l’encouragent souvent. Les exceptions notables incluent les témoins de Jéhovah, les scientistes chrétiens et la foi shintoïste.

Les médecins travailleront-ils aussi dur pour vous sauver la vie s’ils savent que vous êtes un donneur d’organes ?

Cela a été une peur, probablement basée sur de mauvais films ou une imagination débordante, mais ce n’est pas la réalité. C’est en fait l’un des nombreux mythes abordés sur le site Web du United Network for Organ Sharing (UNOS).

Les médecins et le personnel médical ont le premier devoir de s’assurer qu’ils vous maintiennent en vie aussi longtemps qu’ils le peuvent et aussi longtemps que votre famille souhaite que vous restiez en vie. Toute autre décision concernant les dons a lieu une fois qu’il n’y a plus d’espoir que vous puissiez être maintenu en vie.

Comment devenir un donneur d’organes ou de corps entier ?

Vous pouvez vous inscrire comme donneur d’organes si vous avez 18 ans ou plus. Il existe deux façons de s’inscrire, soit en ligne, soit en personne à votre service automobile local. Ensuite, vous devez faire connaître vos souhaits à votre famille. Pendant que vous expliquez vos souhaits à votre famille, demandez-lui de devenir également donneur d’organes ou de corps. En outre, vous devez développer des documents de directives avancés. Pendant que vous expliquez vos souhaits à votre famille, demandez-lui de devenir également donneur d’organes ou de corps.

La plupart des États vous permettent de choisir quels organes ou tissus vous êtes prêt à donner ou de dire que vous êtes prêt à faire don de tout ce qui est utilisable. Vous pouvez modifier votre statut de donateur à tout moment, mais vous n’êtes pas obligé de le renouveler sans cesse. Être inscrit au registre de l’État est un consentement légal.