Comment répondre aux questions des enfants sur les pères absents

Il est naturel que les enfants se demandent pourquoi leur père n’est pas dans leur vie. Aussi douloureux que cela puisse être d’être celui qui est coincé à expliquer, ces questions sont celles que vous ne pouvez pas ignorer. En conséquence, soyez prêt à savoir quoi dire, comment le dire et quand le dire.

Bien que vous ne souhaitiez peut-être pas partager tous les détails sérieux avec votre fils ou votre fille concernant les raisons de l’absence de leur père, il existe des moyens de répondre à leurs questions qui aident les enfants à se sentir plus en sécurité. Pour ce faire, il est utile de faire un peu de planification à l’avance.

Par exemple, savoir quelles questions votre enfant pourrait poser et avoir des réponses préparées à l’avance vous aidera à éviter de vous sentir mis sur le devant de la scène ou de vous prendre au dépourvu lorsque vos enfants posent des questions sur leur père.

Questions courantes sur les pères absents

Il n’est pas rare que les enfants commencent à se poser des questions sur les pères absents au moment où ils entrent à l’école maternelle. Pendant ce temps, ils commencent généralement à comprendre différentes structures familiales et à reconnaître que leur famille est différente de certains de leurs pairs. Naturellement, ils auront des questions.

Certaines des questions les plus fréquemment posées par les enfants au sujet des pères absents comprennent :

• Qui est mon père ?
• Pourquoi ne vit-il pas avec nous ?
• Est-ce qu’il revient?
• Quand puis-je le rencontrer ?
• Je lui manque ?
• Pourquoi les autres enfants ont-ils des pères et pas moi ?

Malheureusement, il n’y a pas une seule explication qui résoudra entièrement les questions de votre enfant. De plus, ce problème reviendra à plusieurs reprises au fur et à mesure que vos enfants essaieront de donner un sens à leur situation. Vous remarquerez peut-être aussi que vos enfants posent les mêmes questions encore et encore.

• Soyez ouvert et accessible.
• Permettez à vos enfants de poser des questions sans se fâcher.
• Efforcez-vous de faire preuve de patience et de réflexion pendant que votre enfant suit ce processus.

De plus, gardez à l’esprit que les jeunes enfants voient souvent leur vie avec une « pensée autoréférentielle », ce qui signifie qu’ils pensent naturellement que le monde tourne autour d’eux. En conséquence, il n’est pas rare que les enfants supposent que l’absence de leur père est de leur faute ou qu’ils ne sont pas aimables. Par conséquent, vous voulez vous assurer qu’ils savent qu’ils ne sont pas à blâmer. Les conseils suivants vous aideront à réfléchir à cette conversation difficile.

Considérez les points de discussion

Essayez de planifier à l’avance les questions de votre enfant en développant votre propre ensemble de points de discussion. Trouvez des mots et des phrases spécifiques que vous souhaitez intégrer à la conversation. Assurez-vous d’avoir une explication simple pour expliquer pourquoi il n’est plus sur la photo. Vous voulez également éviter d’être critique à son égard et avoir à la place quelques commentaires positifs que vous pouvez faire à son sujet.

Si possible, votre explication doit inclure la raison réelle que votre ex a partagée avec vous lorsqu’il est parti. Par example:

• Il n’était pas prêt à être père.
• Nous habitions loin l’un de l’autre.
• Il avait besoin de temps pour régler ses propres problèmes.

Bien que ces explications ne justifient pas son choix de ne pas s’impliquer, elles peuvent confirmer à vos enfants que sa décision ne les concernait pas.

Beaucoup d’enfants croient qu’ils sont à blâmer et qu’ils ne sont pas aimables. Alors, vous voulez tout faire pour les rassurer.

Dire la vérité

Il est tout à fait naturel que vous souhaitiez protéger vos enfants de la douleur et du chagrin. Mais ce n’est jamais une bonne idée de leur mentir ou de cacher trop d’informations sur leur père.

• Évitez de trop partager. Il est normal de laisser de côté les détails blessants.

• Tenez compte de l’âge de vos enfants lorsque vous décidez de ce qui est approprié ou non de partager. Les jeunes enfants sont souvent d’accord avec une réponse simple. Pour les enfants plus âgés, savoir en termes réels pourquoi papa n’est pas là peut être un énorme soulagement, surtout une fois qu’ils se rendent compte que ce n’est pas de leur faute.

• Gardez vos sentiments personnels, vos peurs et vos inquiétudes pour vous. Vous ne voulez pas projeter ces choses sur vos enfants.

• Tenez-vous en aux faits, mais partagez-les avec sensibilité et bienveillance.

Et, quoi que vous fassiez, ne dites pas à vos enfants que leur père est mort. Finalement, la vérité éclatera et les enfants finissent généralement par en vouloir à leur mère pour ce mensonge lorsqu’ils grandissent. Au lieu de prétendre que papa n’existe pas, dis-leur la vérité. Ils n’aimeront peut-être pas ce que vous avez à dire, mais à la fin, ils l’apprécieront.

Valider leurs sentiments

Lorsque vos enfants commencent à partager leurs sentiments au sujet de l’absence de leur père, assurez-vous d’écouter. N’essayez pas de le réparer, mais validez plutôt comment ils se sentent. Plusieurs fois, le moyen le plus simple de valider vos enfants est de refléter ce qu’ils ressentent ou disent.

Les commentaires suivants sont d’excellents moyens de faire savoir à vos enfants que vous comprenez ce qu’ils ressentent.

• « Je peux voir que vous êtes en colère.
• « Je me sens parfois en colère aussi. »
• « Je sais que c’est dur. »

À l’inverse, évitez d’écrire leurs sentiments, de leur dire de s’en remettre ou de dire quelque chose de banal comme « C’est ce que c’est ». Aucune de ces choses n’est utile et n’aide pas vos enfants à faire face à la multitude d’émotions qu’ils ressentent.

Éviter le dénigrement

Lorsqu’il s’agit d’élever vos enfants en tant que parent seul, vous savez déjà à quel point il est important d’éviter de dénigrer votre ex. Par conséquent, vous ne voulez pas donner plus d’informations négatives qu’il n’est approprié. Cependant, vous devez fournir une sorte d’explication pour expliquer pourquoi il est absent.

N’oubliez pas que les enfants trouveront leur propre explication si vous ne leur en donnez pas. Et, les raisons qu’ils trouveront pourraient être plus préjudiciables à leur estime de soi que la vérité.

Pour rendre cette situation un peu plus facile, préparez à l’avance quelques réponses ou descriptions courantes sur leur père. De cette façon, vos réponses ne sont pas imprégnées de votre propre colère, peur ou tristesse du moment. Bien que vos sentiments soient tout à fait valables, vous ne voulez pas faire peser ce fardeau sur vos enfants.

Dans l’ensemble, vous marchez sur une ligne fine entre expliquer pourquoi leur père n’est pas là et vous assurer que vous ne creusez pas un fossé plus profond entre eux. Dans le cas où une relation deviendrait possible à l’avenir, vous ne voulez pas être la raison pour laquelle vos enfants refusent de se connecter avec leur père absent. Alors, essayez d’inclure quelques points positifs sur leur père et gardez les attaques personnelles pour vous.

Partagez des souvenirs positifs

Il est également important que vous partagiez tous les souvenirs positifs que vous avez du père de vos enfants. Ces souvenirs deviendront les extraits que vos enfants conserveront et utiliseront pour se faire une idée de qui est leur père en tant que personne.

Si possible, dressez une liste des souvenirs que vous souhaitez partager et commencez à les incorporer dans vos conversations sur le père de vos enfants. Puis, quand ils commencent à se demander : « Comment suis-je comme mon père ? » ils auront plus d’informations pour continuer que de savoir seulement qu’il les a abandonnés.

Identifier les figures paternelles dans leur vie

Parfois, les enfants s’accrochent au fait que leur famille ne ressemble pas à tout le monde. Si cela se produit, faites remarquer que chaque famille est différente. Certains enfants vivent avec leurs grands-parents ; certains enfants vivent en famille d’accueil ; et certains enfants ont deux pères et pas de mère du tout. Vous voulez que votre enfant accepte sa situation et n’ait pas l’impression qu’il rate quelque chose. Après tout, vous avez plus qu’assez d’amour à donner.

Il est également utile de souligner toutes les figures paternelles qu’ils ont dans leur vie en ce moment. Ces hommes peuvent être des grands-pères, des oncles, des voisins ou des amis proches de la famille qui sont prêts à intervenir et à passer du temps avec vos enfants afin de combler le vide qu’ils peuvent ressentir. Ainsi, même si leur père biologique n’est peut-être pas sur la photo, il y a d’autres « pères » qui le sont.

Donnez-leur des outils pour faire face

Lorsque les enfants ont été abandonnés par leur père, il faut leur rappeler constamment et de façon répétitive qu’ils ne sont pas coupables. Cela peut prendre des années de répétition ainsi que des conversations véridiques sur les raisons pour lesquelles leur père est parti afin qu’ils acceptent leurs sentiments d’abandon.

Une façon pour eux de faire face à leur situation est de renforcer leur résilience émotionnelle. Par exemple, encouragez la gratitude et la pensée positive lorsqu’ils s’attardent trop sur le fait que papa est parti. Aidez-les à faire une liste de toutes les choses pour lesquelles ils doivent être reconnaissants ainsi qu’une liste de choses qui les rendent heureux.

Ensuite, lorsqu’ils sont tentés d’être tristes de leur situation ou de se décourager à l’idée que leur vie soit un peu plus difficile que celle de leur voisin, ils peuvent revenir à cette liste et la mettre à jour. Ou, ils peuvent lire les choses qui sont formidables dans leur vie et s’y attarder à la place.

Une autre façon de faire face aux sentiments négatifs est de garder un pot de souvenirs pour se souvenir de toutes les choses positives qui se sont produites dans leur vie jusqu’à présent. Ce pot peut également être consulté lorsqu’ils se sentent déprimés et ont besoin d’un rappel des choses dont ils doivent être heureux. Voici d’autres moyens de fournir un exutoire aux sentiments négatifs :

• Journalisation
• Méditation
• Prière

Et enfin, si vous pensez que votre enfant a besoin d’une aide supplémentaire, parlez-en à votre pédiatre et demandez des recommandations de conseillers ou de programmes qui pourraient être bénéfiques pour votre enfant.

N’oubliez pas que ces interactions avec vos enfants à propos de leur père doivent être couvertes d’amour. Vous ne pouvez pas changer le fait que leur père n’est pas impliqué. Mais, vous pouvez rappeler à vos enfants que vous êtes là, que vous n’allez nulle part et que votre amour est complet et inconditionnel.