Une crise d’asthme est une aggravation soudaine des symptômes de l’asthme causée par une bronchoconstriction (rétrécissement des voies respiratoires) résultant d’une inflammation, d’un gonflement et d’une production de mucus. Cela peut être une expérience effrayante, vous donnant l’impression qu’un poids énorme repose sur votre poitrine et vous oblige à lutter pour respirer.
Un tel épisode peut être fatal, alors savoir quoi faire en cas de crise d’asthme pourrait vous sauver la vie ou celle de votre enfant ou d’une personne de votre entourage.
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Créer un plan d’action contre l’asthme
Pour toute personne asthmatique, un plan d’action contre l’asthme est essentiel pour prévenir les symptômes qui peuvent évoluer vers une crise d’asthme complète. Il s’agit d’un document écrit que vous et votre spécialiste de l’asthme développerez ensemble en fonction de vos déclencheurs d’asthme, de vos symptômes habituels, des lectures de débit de pointe et de ce que vous devez faire à différents stades de l’aggravation progressive des symptômes.
Un plan d’action typique contre l’asthme utilise le code couleur d’un feu de circulation et est divisé en trois zones.
| Vert | Votre asthme est sous contrôle, vos lectures de débit de pointe se situent dans votre fourchette de santé et vous vous sentez bien. |
| Jaune | Vos symptômes s’aggravent et/ou vos lectures de débit de pointe diminuent. |
| rouge | Vos symptômes sont dangereusement graves et vous devriez obtenir de l’aide d’urgence immédiatement. |
En termes de prévention, le plan d’action identifiera tous vos déclencheurs connus et les moyens de les éviter. Il répertorie également vos médicaments et la façon dont vous devez les prendre.
Éviter les déclencheurs
Si vous souffrez d’asthme allergique, cela signifie que vos symptômes se déclenchent lorsque vous êtes exposé à certaines substances. Les allergènes qui déclenchent l’asthme ne sont pas les mêmes pour tout le monde – le pollen peut provoquer une respiration sifflante chez une personne, tandis qu’une autre peut être sensible aux squames d’animaux.
Éviter du mieux que vous pouvez vos déclencheurs est un aspect important de la prévention de l’asthme. Par exemple, si la fumée secondaire provoque vos symptômes, demandez à toute personne qui fume dans votre vie de ne pas fumer dans votre maison et de rester à l’écart des situations où les gens fument.
En ce qui concerne les allergènes intérieurs, il existe des mesures spécifiques que vous pouvez prendre pour les éliminer. En décembre 2020, les National Institutes of Health (NIH) ont mis à jour leurs lignes directrices pour la gestion de l’asthme et ont formulé des recommandations spécifiques concernant l’atténuation des allergènes intérieurs.
La première consiste à être certain que vous êtes allergique à un allergène d’intérieur : si vous n’avez pas été testé et que vous êtes sensible, par exemple, aux acariens, il n’y a aucune raison d’essayer de vous en protéger.
La seconde consiste à adopter une approche à plusieurs composants pour atténuer tout ce qui déclenche votre asthme. Par exemple, si vous êtes allergique aux acariens, il ne suffira pas d’envelopper vos oreillers et matelas dans des housses imperméables. Vous devriez également prendre d’autres mesures, comme l’installation d’un purificateur d’air et l’utilisation d’un aspirateur avec un filtre HEPA.
Apprendre à reconnaître les symptômes
Il est important de reconnaître les signes avant-coureurs d’une crise d’asthme et de les traiter immédiatement. Une prise en charge appropriée dès le début peut vous empêcher de vous rendre aux urgences ou vous empêcher d’aller à l’hôpital.
Les signes avant-coureurs d’une aggravation de l’asthme et d’une crise d’asthme imminente comprennent :
- Une baisse du débit expiratoire de pointe
- Augmentation de la toux/toux chronique
- Respiration sifflante
- Essoufflement
- Oppression thoracique
- Quelques difficultés à effectuer des activités quotidiennes normales
- Facteurs individuels observés au fil du temps qui indiquent une aggravation de l’asthme ou une crise d’asthme
Ces symptômes sont susceptibles d’être répertoriés dans la zone jaune de votre plan d’action contre l’asthme, vous devez donc les traiter en conséquence. Cela peut signifier prendre des doses supplémentaires de médicaments de secours et commencer un traitement par corticostéroïdes oraux.
Surveillez votre débit de pointe
La vérification de votre débit expiratoire de pointe (PEFR) – une mesure de la rapidité avec laquelle vos poumons expulsent l’air lors d’une expiration vigoureuse après une inspiration complète – est essentielle à la prévention des crises d’asthme. Le PEFR est déterminé à l’aide d’un simple appareil portatif appelé débitmètre de pointe.
Selon la gravité de votre asthme, votre fournisseur de soins de santé peut vous demander de vérifier votre débit de pointe plusieurs fois par jour, une fois par jour, tous les quelques jours ou seulement à certains moments.
La recommandation la plus courante est une fois par jour le matin avant de prendre vos médicaments contre l’asthme.
Si vos débits de pointe diminuent, votre asthme s’aggrave et vous devez agir rapidement pour prévenir une crise. Suivez les instructions de votre plan d’action contre l’asthme pour éviter que les symptômes ne s’aggravent et ne se transforment en une véritable crise.
Utilisez les médicaments comme indiqué
La plupart des asthmatiques se voient prescrire au moins deux types de médicaments : un médicament de contrôle utilisé quotidiennement pour prévenir l’inflammation et un médicament de secours utilisé pour traiter les symptômes aigus lorsqu’ils surviennent. Le plus souvent, ces médicaments sont inhalés via un inhalateur ou un nébuliseur afin qu’ils atteignent directement les voies respiratoires et les poumons.
La plupart des inhalateurs de contrôle contiennent un corticostéroïde inhalé (ICS). Votre fournisseur de soins de santé déterminera la fréquence à laquelle vous devriez en utiliser un en fonction de la gravité de votre asthme. Si vous souffrez d’asthme léger, vous n’aurez peut-être pas besoin d’utiliser un CSI tous les jours, selon les recommandations 2020 des NIH pour la gestion de l’asthme.
Si vous souffrez d’asthme persistant léger, modéré ou sévère, vous devrez probablement utiliser votre inhalateur de contrôle quotidiennement pour prévenir les symptômes.
Lorsque vous commencez à ressentir une aggravation des symptômes, vous pouvez utiliser un inhalateur de secours pour essayer d’étouffer une attaque complète dans l’œuf. Il contiendra probablement un bêta-agoniste à court terme (SABA) tel que l’albutérol, qui agit comme un bronchodilatateur pour élargir les voies respiratoires.
Respirez profondément
Une crise d’asthme imminente est anxiogène, ce qui peut aggraver vos symptômes en provoquant une contraction encore plus importante de vos voies respiratoires. Un exercice de respiration profonde tel que Buteyko peut être utile dans de tels moments.
Bien que cela n’élimine pas votre besoin d’un inhalateur de secours, cela peut faire une différence significative dans la gestion de votre asthme. Cela peut également être une technique sur laquelle vous pouvez compter si vous sentez une crise arriver et que vous n’avez pas votre inhalateur.
Savoir quand obtenir de l’aide
Les symptômes qui vous placent dans la « zone rouge » de votre plan d’action contre l’asthme sont graves. Si vous rencontrez l’un de ces problèmes, suivez les instructions de votre plan et obtenez des soins d’urgence immédiatement :
- Respiration sifflante lorsque vous inspirez et expirez
- Toux non-stop
- Difficulté à respirer/essoufflement (dyspnée)
- Peau pâle
- Anxiété
Appelez immédiatement le 911 ou votre numéro d’urgence local si :
- Vous ne pouvez pas parler en phrases complètes.
- Vos lèvres ou vos ongles deviennent bleus (c’est ce qu’on appelle la cyanose).
- Vous commencez à respirer rapidement (tachypnée).
- Vous n’êtes pas capable d’inspirer ou d’expirer complètement.
- Vous vous sentez confus ou agité.
- Votre inhalateur de secours ne soulage pas vos symptômes.
Il n’y a pas de remède contre l’asthme, mais il peut être géré. Lorsque vous êtes diagnostiqué pour la première fois, contrôler la maladie peut sembler une entreprise ardue, mais les mesures que vous devez prendre pour empêcher l’aggravation des symptômes deviendront une seconde nature. Si, à tout moment, vous sentez qu’ils ne fonctionnent pas, informez-en votre fournisseur de soins de santé. Quelques ajustements dans votre plan d’action contre l’asthme devraient vous protéger le plus possible contre une crise d’asthme.
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