Comment diagnostiquer les brûlures d’estomac

Il y a de fortes chances que vous ayez eu des brûlures d’estomac à un moment de votre vie. Dans la plupart des cas, l’inconfort que vous ressentez dans le haut de votre poitrine est fugace et peut même s’accompagner d’un goût acide dans la bouche, appelé médicalement sarrasin. Ces symptômes peuvent disparaître d’eux-mêmes ou avec un simple médicament en vente libre.

Cependant, lorsque les symptômes deviennent plus chroniques ou surviennent deux fois ou plus par semaine, vous pouvez avoir un reflux gastro-œsophagien (RGO), ce qui peut nécessiter une évaluation plus formelle des symptômes cliniques, des tests de laboratoire et une imagerie.

Symptômes cliniques

Le diagnostic de RGO est généralement basé sur les symptômes cliniques. Ne soyez pas surpris si votre professionnel de la santé vous demande de remplir un questionnaire. Le questionnaire sur le reflux gastro-œsophagien (RGO-Q) est un test validé qui a été démontré dans des études cliniques pour aider à poser le diagnostic avec un taux de précision de 89 %.

Le RGO-Q pose six questions simples sur la fréquence des symptômes et votre besoin de traitements en vente libre comme les antiacides. Chaque question est notée sur une échelle de 0 (0 jour par semaine) à trois points (quatre à sept jours par semaine). Des scores de huit ou plus sont cohérents avec un diagnostic de RGO.

Essai de traitement diagnostique

La prochaine étape de votre évaluation n’est souvent pas un test du tout. À moins que vos symptômes ne fassent craindre une maladie plus grave, il est fort probable que votre professionnel de la santé vous recommandera un essai de traitement.

Dans ce cas, votre praticien vous prescrira un inhibiteur de la pompe à protons (IPP) pour une prise en charge de quatre à huit semaines. Les IPP agissent en supprimant la production d’acide dans l’estomac. Si vos symptômes s’améliorent lorsque les niveaux d’acide diminuent, cela suffit souvent pour confirmer le diagnostic. Les médicaments de cette catégorie comprennent l’ésoméprazole (Nexium), l’oméprazole (Prilosec), le pantoprazole (Prevacid) ou le rabéprazole (AcipHex). Bon nombre de ces médicaments sont maintenant disponibles en vente libre.

Laboratoires et tests

Une idée fausse commune est que H. pylori, une bactérie associée à l’ulcère gastroduodénal, cause également le RGO. La recherche n’a pas démontré que cela est vrai et le dépistage n’est généralement pas recommandé. En pratique, le traitement de l’infection à H. pylori fait peu pour améliorer les symptômes du RGO.

Ce n’est pas le cas pour dyspepsie. Alors que le RGO se limite généralement aux brûlures d’estomac et aux sarrasins hydriques, la dyspepsie est un syndrome clinique plus large. Il comprend d’autres symptômes gastro-intestinaux comme des douleurs abdominales hautes, des ballonnements, des nausées et une satiété précoce, même avec de petites quantités de nourriture. L’évaluation de H. pylori doit être envisagée pour ces cas.

Le dépistage de l’infection à H. pylori peut être effectué de l’une des trois manières suivantes.

• Test respiratoire à l’urée : Le test repose sur le fait que la bactérie H. pylori décompose l’urée en dioxyde de carbone et en ammoniac. Dans un laboratoire, vous ingérerez un échantillon d’urée, sous forme de liquide ou de comprimé, qui contient des traces d’un isotope de carbone radioactif. Vous respirerez ensuite dans un récipient où votre niveau de dioxyde de carbone est mesuré. Si H. pylori est présent, l’isotope sera détecté dans l’échantillon.

• Dosage de l’antigène des selles : Si vous êtes infecté par H. pylori, les protéines de la bactérie seront excrétées dans vos selles. Les immunoessais enzymatiques peuvent détecter si vous êtes infecté ou non en testant votre échantillon de selles avec des anticorps qui se lient à ces antigènes.

• Tests sérologiques : votre système immunitaire fabrique des anticorps contre H. pylori si vous avez été infecté. Malheureusement, il n’est pas toujours facile d’interpréter les résultats de la sérologie. Les anticorps IgM dans le sang peuvent indiquer une infection active, mais les antibiotiques IgG peuvent représenter une infection active ou ancienne.

Le test respiratoire à l’urée et le dosage de l’antigène dans les selles sont les tests préférés pour l’infection active. Étant donné que les IPP, le sous-salicylate de bismuth (Pepto-Bismol) et les antibiotiques peuvent interférer avec l’exactitude des résultats, il est recommandé de ne pas prendre ces médicaments pendant au moins deux semaines avant votre test. Le laboratoire vous fournira des instructions sur la meilleure façon de vous préparer.

Imagerie

Si vous avez échoué à un essai de traitement diagnostique, ce qui signifie que vous présentez toujours des symptômes, une évaluation plus approfondie peut être nécessaire. Il se peut que vous ayez un cas plus agressif de RGO, des complications du RGO ou une autre cause de vos symptômes de brûlures d’estomac. À ce stade, votre professionnel de la santé voudra examiner de plus près votre œsophage et son efficacité.

Endoscopie supérieure

L’étude d’imagerie la plus courante est une endoscopie supérieure, également appelée œsophagogastroduodénoscopie (EGD). L’étude est réalisée sous sédation.

Une fine lunette flexible avec une caméra et une source lumineuse à l’extrémité est insérée dans votre bouche et guidée le long de l’œsophage dans l’estomac et dans la partie supérieure du duodénum, ​​la première partie de l’intestin grêle. Cela permet au fournisseur de soins de santé, le plus souvent un gastro-entérologue, de visualiser directement l’intérieur de ces organes et de faire des biopsies ou d’effectuer des procédures au besoin en fonction de ses résultats. Des échantillons de tissus peuvent également être prélevés pour le test de H. pylori.

Le test est très utile pour diagnostiquer les complications d’une trop grande exposition à l’acide. Une œsophagite (inflammation de l’œsophage) et des sténoses œsophagiennes (rétrécissement de l’œsophage) peuvent se développer, entraînant des brûlures d’estomac persistantes et d’autres symptômes. L’œsophage de Barrett, une maladie qui augmente le risque de cancer de l’œsophage, est une autre complication, quoique moins fréquente.

Les complications de l’endoscopie supérieure elle-même sont rares mais surviennent. La complication la plus courante est une déchirure de l’œsophage, mais elle est plus susceptible de se produire lorsqu’une procédure, comme la dilatation de l’œsophage, est également effectuée. D’autres complications à considérer sont les infections de l’endoscope ou les saignements qui peuvent survenir au niveau des sites de biopsie.

Surveillance du pH œsophagien et test d’impédance

L’étalon-or pour le diagnostic du RGO est la surveillance du pH œsophagien. Le problème est que cela peut prendre du temps et être peu pratique. Pas étonnant qu’il ne soit pas utilisé comme outil de diagnostic de première intention. Au lieu de cela, il est effectué lorsque les autres études mentionnées ci-dessus sont négatives et que le professionnel de la santé doit confirmer qu’il existe un problème de reflux acide à l’origine de vos symptômes.

Cette étude mesure la quantité d’acide qui pénètre dans l’œsophage. Il repose sur un cathéter mince avec un capteur de pH à une extrémité et un dispositif d’enregistrement à l’autre. Le cathéter est placé par le nez et guidé dans l’œsophage de sorte qu’il se trouve au-dessus du sphincter inférieur de l’œsophage (LES). Anatomiquement, le ERP sépare l’œsophage de l’estomac.

Le cathéter est laissé en place pendant 24 heures. Il mesure le niveau de pH au LES au fil du temps. Il peut également mesurer la quantité de nourriture et d’autres contenus gastriques qui refluent dans l’œsophage lors de ce que l’on appelle le test d’impédance. Pendant ce temps, il vous est demandé de tenir un journal de vos symptômes et de votre prise alimentaire. Une fois le temps écoulé, les données sont collectées à partir du capteur et corrélées avec votre journal.

L’acide est défini par un pH inférieur à 7,0. À des fins de diagnostic, un pH inférieur à 4 % confirme un diagnostic de RGO si cela se produit 4,3 pour cent ou plus du temps. C’est du moins le cas si vous ne prenez pas d’IPP. Si vous prenez un IPP, votre test est considéré comme anormal lorsque votre pH se situe dans cette plage de 1,3 % du temps.

Il existe également une version capsule de la surveillance du pH, bien que le test d’impédance ne soit pas une option avec cette méthode. La capsule est attachée à l’œsophage lors d’une endoscopie supérieure et les données sont collectées sans fil. Les niveaux d’acide sont mesurés sur 48 à 96 heures. Il n’est pas nécessaire d’avoir une autre endoscopie pour retirer la capsule. En une semaine, l’appareil tombe de l’œsophage et est excrété dans les selles. Bien que le test soit plus précis que le test de pH par cathéter traditionnel, il est également plus invasif et considérablement plus coûteux.

Manométrie oesophagienne

Votre professionnel de la santé peut soupçonner qu’un trouble de la motilité œsophagienne est à l’origine de vos brûlures d’estomac. Lorsque vous mangez, la nourriture passe de votre bouche à votre estomac, mais seulement après une série coordonnée de mouvements musculaires. Les muscles qui tapissent l’œsophage propulsent la nourriture vers l’avant dans un processus connu sous le nom de péristaltisme.

Les sphincters supérieurs et inférieurs de l’œsophage doivent également s’ouvrir et se fermer au bon moment pour déplacer les aliments vers l’avant ou empêcher les aliments de se déplacer vers l’arrière. Toute irrégularité dans ces mouvements peut entraîner des difficultés à avaler, des douleurs thoraciques ou des brûlures d’estomac.

La manométrie est un test qui évalue la fonction de motilité. Un petit tube est inséré dans votre nez et guidé à travers votre œsophage et dans l’estomac. Des capteurs situés le long du tube détectent à quel point les muscles se contractent lorsque vous avalez. Vous ne serez pas sous sédation pendant le test car il vous sera demandé d’avaler de petites quantités d’eau. Votre professionnel de la santé suivra la coordination et la force des contractions musculaires de l’œsophage pendant que vous avalez. Au total, le test ne dure généralement que 10 à 15 minutes.

Alors que la manométrie peut aider à diagnostiquer le RGO, elle est plus utile pour diagnostiquer d’autres troubles de la motilité comme l’achalasie et le spasme œsophagien.

Hirondelle barytée

Une déglutition barytée n’est peut-être pas le meilleur test pour vérifier le RGO, mais elle peut rechercher des sténoses œsophagiennes, une complication du RGO. L’étude est également utile pour identifier une hernie hiatale ou un trouble de la motilité œsophagienne pouvant contribuer aux symptômes de brûlures d’estomac.

Le test est effectué en prenant une série de rayons X pendant que vous buvez un colorant opaque appelé baryum. Le baryum apparaît plus foncé aux rayons X que vos os et vos tissus, ce qui permet à votre professionnel de la santé de suivre facilement les mouvements musculaires dans l’œsophage. Des anomalies anatomiques de l’œsophage peuvent également être observées de cette manière.

Diagnostic différentiel

Les brûlures d’estomac sont le plus souvent, mais pas toujours, attribuables au RGO. Comme discuté, il peut également être lié à la dyspepsie, à l’infection à H. pylori et à l’œsophagite. D’autres conditions à considérer incluent les troubles de la motilité œsophagienne comme l’achalasie et le spasme œsophagien.

Dans le pire des cas et le scénario le moins probable, le cancer de l’œsophage pourrait être à blâmer. Pour cette raison, il est recommandé de consulter votre professionnel de la santé si vous présentez des symptômes de brûlures d’estomac graves ou qui surviennent plus de deux fois par semaine.