Comment améliorer la santé mentale de votre enfant

Si vous êtes comme la plupart des parents, vous êtes probablement très diligent à emmener vos enfants à leurs visites de bien-être, à vous faire vacciner, à offrir des aliments nutritifs et à les aider dans leurs devoirs. À quelle fréquence, cependant, pensez-vous à la façon de prendre soin de la santé mentale de votre enfant?

La santé mentale d’un enfant est tout aussi importante que sa santé physique, en particulier lorsqu’il s’agit de gérer le stress, le comportement et les études. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu’un enfant sur cinq souffre d’un trouble mental au cours d’une année donnée. Et même si tous les problèmes de santé mentale ne peuvent pas être évités, vous pouvez prendre des mesures pour aider votre enfant à rester en aussi bonne santé mentale que possible.

Prenez soin de votre santé mentale

L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour garder votre enfant en bonne santé mentale est de prendre soin de votre propre santé mentale. Non seulement vous modéliserez les habitudes qui améliorent la santé mentale, mais vous créerez également un environnement plus sain pour votre enfant.

Vos enfants apprennent en vous regardant. Assurez-vous donc de donner un exemple positif sur la façon de gérer les situations stressantes et de maintenir une bonne santé mentale.

Lorsque les parents ont des problèmes de santé mentale non traités, les enfants sont plus susceptibles de développer eux-mêmes des problèmes de santé mentale. Cela signifie que si vous vous sentez déprimé, avez perdu de l’énergie ou remarquez des changements dans vos habitudes alimentaires ou de sommeil, vous devriez en parler à votre médecin. Ces symptômes peuvent signifier que vous souffrez de dépression ou d’anxiété.

Gardez à l’esprit qu’une maladie mentale non traitée peut rendre la vie de famille incohérente ou imprévisible. Cela peut également affecter votre capacité à discipliner vos enfants et peut mettre à rude épreuve votre relation avec votre partenaire ou d’autres membres de la famille. Lorsque cela se produit, cela peut nuire au bien-être psychologique de votre enfant.

De plus, les enfants courent un risque encore plus grand de développer une maladie mentale lorsque les deux parents ont des problèmes de santé mentale. Donc, si vous ou votre partenaire avez un problème de santé mentale, suivez un traitement. La recherche montre que lorsqu’un parent reçoit une thérapie ou des médicaments pour traiter une maladie mentale, les symptômes de santé mentale des enfants s’améliorent également.

Bâtir la confiance

Votre relation avec vos enfants joue un rôle majeur dans leur santé mentale, et une relation solide commence par l’instauration d’un climat de confiance. Une façon d’établir la confiance est de créer un sentiment de sûreté et de sécurité.

Cela signifie répondre aux besoins physiques et émotionnels de votre enfant en prenant soin de lui lorsqu’il a faim, soif, chaud ou froid, ainsi que lorsqu’il est effrayé, anxieux ou triste.

Et par tous les moyens, faites ce que vous dites et dites ce que vous pensez. Vos enfants ont besoin que vous soyez cohérent, honnête et attentionné. Trouvez des moyens de leur montrer que vous les aimez et qu’ils peuvent vous faire confiance pour les garder en sécurité et en bonne santé.

Favoriser des relations saines

La relation que les enfants entretiennent avec leurs parents est vitale, mais ce n’est pas la seule relation qui compte. Un enfant en bonne santé mentale aura un certain nombre de relations avec d’autres membres de la famille, tels que les grands-parents et les cousins, ainsi qu’avec des amis et des voisins.

Même si vous êtes le genre de parent qui aime passer du temps seul avec vos tout-petits, donnez-leur également l’occasion de se connecter avec d’autres personnes, en particulier leurs meilleurs amis. Le maintien de ces relations peut faire toute la différence dans le monde pour la santé mentale de votre enfant.

Être cohérent

L’importance d’être cohérent ne peut pas être surestimée. Les enfants ont soif de prévisibilité et de structure. Ils veulent savoir quelle activité ils vont faire ensuite, quelles conséquences ils subiront s’ils enfreignent les règles et quels privilèges ils recevront en cas de bonne conduite.

Des choses comme déménager dans une nouvelle ville ou vivre un divorce peuvent créer le chaos et de grands changements qui sont difficiles pour les enfants. Il est courant pour eux de se retirer, de devenir anxieux ou de commencer à agir lorsqu’ils ont du mal à gérer leurs sentiments. Maintenir une discipline constante et veiller à ce que vos enfants sachent à quoi s’attendre au jour le jour les aideront à gérer leurs émotions.

Enseigner la gestion du stress

Bien qu’il soit important de protéger votre enfant contre les traumatismes tels que la maltraitance et l’intimidation, vous ne pouvez pas empêcher votre enfant de vivre du stress. Le stress est une partie normale de la vie et apprendre à le gérer de manière saine maintenant préparera votre enfant à réussir à l’avenir.

Par exemple, ils sont obligés d’avoir des désaccords avec des amis et des devoirs ratés à un moment ou à un autre. Donnez à vos enfants les compétences dont ils ont besoin pour faire face à ces circonstances maintenant afin de développer leur force mentale.

Aidez également votre enfant à personnaliser ses activités de soulagement du stress. Alors qu’un enfant peut obtenir un soulagement du stress en écrivant dans un journal, un autre peut vouloir appeler un ami lorsqu’il se sent contrarié. Alors, identifiez de manière proactive les choses spécifiques que votre enfant peut faire pour contrôler son niveau de stress lorsqu’il fait face à des moments difficiles.

Établir des habitudes saines

Une alimentation saine, une bonne nuit de sommeil et beaucoup d’exercice ne sont pas seulement bons pour la santé physique de votre enfant, ils sont également essentiels à la santé mentale. Apprenez à vos enfants à développer des habitudes saines qui garderont leur corps et leur esprit en forme.

La recherche montre que la pleine conscience et la gratitude peuvent également avoir un impact important sur la santé mentale. Intégrez donc des activités de pleine conscience dans votre vie quotidienne. Dans le processus, vous pouvez améliorer la santé mentale de toute la famille.

Développer l’estime de soi

Aider les enfants à développer leur estime de soi, ce qui peut améliorer considérablement leur santé mentale, est double pour un parent. Tout d’abord, vous voulez faire votre part pour renforcer l’estime de soi de votre enfant. Deuxièmement, vous devez apprendre à vos enfants à développer leur propre estime de soi. Pour faire ça:

• Faites des éloges sincères et réalistes. Dire des choses comme « Vous êtes l’enfant le plus intelligent de toute l’école » n’aidera pas votre enfant à développer une saine estime de soi. Évitez de louer des choses qu’ils ne peuvent pas contrôler, comme leur apparence ou leur intelligence. Au lieu de cela, félicitez leurs efforts et évitez les compliments exagérés (les enfants peuvent voir à travers eux).

• Offrir des opportunités d’indépendance. Les enfants se sentent mieux dans leur peau lorsqu’ils sont capables de faire des choses par eux-mêmes. Ainsi, que vous appreniez à vos enfants comment assister à un cours en ligne ou que vous leur montriez que vous leur faites confiance pour préparer leur propre sandwich au fromage grillé, les enfants se sentent bien dans leur peau lorsqu’ils sont capables de faire preuve de compétence.

• Aidez votre enfant à développer un discours intérieur sain. Lorsque votre enfant dit quelque chose comme « Je ne serai jamais bon en maths », il peut être tentant de dire : « Bien sûr que vous le ferez. » Mais cela ne les aidera pas à développer un dialogue intérieur plus sain. Lorsque votre enfant dit des choses négatives, posez des questions telles que « Que pourriez-vous faire pour aller mieux ? » ou « Quelles sont les preuves qui ne sont pas vraies ? » Aidez votre enfant à tirer des conclusions plus saines.

Jouer ensemble

Un enfant en bonne santé, à la fois physiquement et mentalement, a besoin de jouer. Honnêtement, les adultes aussi ont besoin de jouer ! Prenez le temps de mettre de côté le travail, les corvées et autres obligations et concentrez-vous uniquement sur votre enfant. Ce faisant, montrez à votre enfant qu’ils valent vos précieuses minutes.

Des études ont également montré que s’engager dans des jeux sains peut profiter aux enfants de plusieurs façons. Par exemple, une étude a révélé que les chances d’un enfant d’être heureux augmentent et que son risque de dépression et d’anxiété diminue lorsqu’il joue.

En jouant avec votre enfant, vous renforcerez non seulement votre relation et votre lien, mais vous vous amuserez probablement aussi. Voir un parent lâcher ses soucis peut assurer aux enfants qu’ils peuvent le faire aussi.

Surveillez les drapeaux rouges

Certains enfants sont naturellement un peu gênés ou plus pessimistes que d’autres. Ce n’est pas nécessairement un problème. Cependant, il y a une limite où les luttes normales se transforment en motif de préoccupation.

Si vous remarquez que votre enfant se sent triste ou trop anxieux à propos de situations normales, comme rencontrer de nouvelles personnes, il pourrait y avoir un problème. De même, un changement d’humeur ou de comportement qui dure plus de deux semaines peut également être le signe d’un problème.

De plus, soyez à l’affût des problèmes de concentration, d’une incapacité à rester assis et des difficultés à vous concentrer sur la tâche à accomplir. Les difficultés de fonctionnement dans ces zones sont des signaux d’alarme et devraient justifier un appel au médecin de votre enfant.

Avant de vous inquiéter trop, cependant, rappelez-vous que le problème n’est peut-être pas trop grave ou de longue durée. Parfois, un peu de stress peut amener un enfant à afficher quelques signes inquiétants, mais cela s’atténue généralement.

Demander l’aide d’un professionnel

On estime que seulement 21 % des enfants ayant un problème de santé mentale reçoivent un traitement. Cela signifie que la grande majorité des enfants ayant des problèmes de santé mentale ne reçoivent pas l’aide dont ils ont besoin.

Cela peut sembler une décision drastique, mais il n’est jamais trop tôt pour qu’un enfant consulte un fournisseur de soins de santé mentale. En fait, il pourrait même appartenir à toute la famille d’assister au counseling même si un seul enfant présente des symptômes de mauvaise santé mentale. Le counseling peut non seulement aider à améliorer la santé mentale de votre enfant, mais il peut également fournir des ressources et du soutien au parent qui peut également éprouver des difficultés.

Soyez proactif pour garder votre enfant en aussi bonne santé mentale que possible. Mais si vous voyez des signes d’un problème, parlez au médecin de votre enfant de vos inquiétudes. Une intervention précoce peut être la clé pour traiter les problèmes aussi efficacement que possible.