Ce que les nouvelles directives du CDC sur les masques signifient pour les enfants

Dans un geste quelque peu inattendu, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont annoncé la semaine dernière que les personnes entièrement vaccinées contre COVID-19 peuvent se passer de masque facial dans la plupart des endroits. Cela inclut les camps d’été, selon les dernières directives de l’agence qui n’exigent plus que le personnel et les campeurs entièrement vaccinés portent des masques ou s’éloignent physiquement des campeurs non vaccinés.

Les directives mises à jour indiquent que ceux qui ont reçu leur injection à dose unique de Johnson & Johnson ou les deux doses du vaccin Pfizer/BioNTech ou Moderna n’ont pas besoin de porter un couvre-visage ou de respecter la distanciation sociale pendant les activités régulières, sauf là où ils sont requis de le faire conformément aux lois et réglementations fédérales, étatiques, locales ou tribales. À ce jour, plus de 137 millions d’Américains sont entièrement immunisés contre le COVID-19.

L’assouplissement de l’exigence de masquage est une preuve supplémentaire que la vie revient à un certain niveau de normalité. Mais cela soulève une grande question : qu’en est-il des enfants ? Reuters a rapporté qu’environ 600 000 enfants américains âgés de 12 à 15 ans ont été vaccinés au cours de la semaine après que la Food & Drug Administration (FDA) a prolongé l’autorisation d’utilisation d’urgence du vaccin Pfizer/BioNTech pour couvrir ce groupe d’âge.

Pourtant, il est probable que ce soit à l’automne ou plus tard cette année avant que les jeunes enfants se voient offrir le vaccin. Ainsi, les parents et tuteurs d’enfants qui ne sont pas encore éligibles à la vaccination se demandent où ils en sont lorsqu’il s’agit de se masquer.

Le week-end dernier, la directrice du CDC, Rochelle Walensky, a noté que malgré l’annonce, les enfants non vaccinés, les personnes dont le système immunitaire est compromis et ceux vivant dans des communautés avec un nombre élevé de cas de COVID-19 devraient continuer à se masquer et à se distancier socialement. « Les recommandations pour ces paramètres n’ont pas changé », a déclaré Walensky à CNN.

Masquer ou ne pas masquer ?

À la suite de la mise à jour des directives, des millions de personnes peuvent se retrouver dans des situations où elles ne savent pas si elles doivent porter un couvre-visage ou non. Par exemple, les adultes vaccinés avec des enfants non vaccinés devraient-ils continuer à porter des masques ? Qu’en est-il des grands-parents vaccinés avec des petits-enfants non vaccinés ?

Tout se résume à des facteurs de risque individuels, explique Ilan Shapiro, MD, pédiatre chez AltaMed Health Services et membre de l’American Academy of Pediatrics. «Il est important de se rappeler que les vaccins sont efficaces pour protéger les adultes et que vous n’avez pas nécessairement besoin de porter un masque avec les enfants qui vivent dans votre foyer, cela inclut toute la famille», dit-il.

«Mais nous devons continuer à être conscients que lorsque nous avons des espaces proches, moins de circulation d’air et plus de personnes, les chances de contracter le virus augmentent. Donc, si vous êtes dans une pièce avec peu de ventilation, il y a plus de chances que le virus se propage. »

Le Dr Shapiro ajoute que les enfants non vaccinés dont le système immunitaire n’est pas compromis peuvent probablement être démasqués autour de grands-parents vaccinés avec peu de risques.

Combien de temps les enfants devront-ils porter des masques ?

Le Dr Shapiro souligne qu’à l’heure actuelle, environ 22% des nouveaux cas de COVID-19 concernent des enfants. « Dans les espaces publics intérieurs, à l’école ou dans d’autres situations surpeuplées, il est important que les enfants continuent de porter des masques pour leur protection », dit-il.

Shapiro poursuit : « La bonne chose est que le taux de mortalité chez les enfants est faible, mais nous avons toujours le risque de réactions graves au COVID-19 comme le MIS-C (syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants, une condition où le cœur, les poumons, les reins , le cerveau et d’autres parties du corps peuvent s’enflammer). »

Carol Winner, MPH, experte en santé publique et fondatrice de la marque de distanciation sociale Give Space, souligne que moins de la moitié de la population américaine a été entièrement vaccinée. « Les adultes et les enfants sont toujours vulnérables à contracter et éventuellement à transmettre le COVID-19 à partir de personnes non vaccinées. »

Elle explique que les enfants atteints de COVID-19 se présentent souvent comme asymptomatiques, et s’ils sont infectés, un masque peut minimiser l’exposition à un adulte ou à un enfant non vacciné. « Nous en apprenons encore sur les effets à long terme de COVID-19 sur les enfants, et il y a des enfants qui présentent des symptômes de long-courrier et d’autres complications », ajoute le Dr Shapiro.

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