Causes et facteurs de risque de la vaginose bactérienne

Vaginose bactérienne (VB) est l’infection vaginale la plus courante chez les femmes en âge de procréer et l’une des plus mal comprises. La VB est associée aux mêmes facteurs de risque que la chlamydia, la gonorrhée et la trichomonase. En fait, les scientifiques ne savent même pas exactement quels mécanismes donnent lieu à la VB ou pourquoi certaines femmes sont sujettes à l’infection et d’autres non.

Ce que nous savons, c’est que, quelle que soit la cause sous-jacente, la VB est le résultat d’un déséquilibre de la flore vaginale dans laquelle les bactéries saines sont épuisées, permettant à celles qui ne le sont pas de proliférer. Certains des déclencheurs possibles incluent les pratiques sexuelles, la génétique et la santé générale/vaginale.

Causes courantes

L’infection à VB se produit lorsque certaines « mauvaises » bactéries que l’on trouve couramment dans le vagin ont la possibilité de prospérer.

Les coupables comprennent Gardnerella vaginalis, Atopobium vaginae et des souches des bactéries Prevotella et Morbiluncus. Ces bactéries sont généralement contrôlées par le système immunitaire et, plus important peut-être, l’acidité du vagin (mesurée par le pH vaginal).

Il n’est pas clair si la VB doit être considérée comme une MST, mais certains pensent que Gardnerella peut être transmise d’un partenaire à un autre.

L’acte même des rapports sexuels peut miner ces systèmes en introduisant de nouveaux microbes dans la flore vaginale.Cela peut non seulement modifier le pH vaginal, mais aussi éliminer de nombreuses bactéries saines qui soutiennent et « nettoient » le vagin. Ainsi, plus vous avez de partenaires sexuels, plus vous vous exposez à leurs microbes.

En plus de la VB, les femmes peuvent développer ce qu’on appelle une infection mixte à la suite d’un contact sexuel.Une infection mixte survient lorsque le vagin est inoculé avec des bactéries anaérobies que l’on trouve couramment dans le vagin ainsi que des bactéries aérobies étrangères au vagin. Des exemples de bactéries aérobies comprennent Staphylococcus aureuset Escherichia coli (E. coli).

La génétique

Dans certains cas, la génétique d’une femme peut contribuer à son risque de VB, généralement en provoquant des niveaux plus bas que prévu de lactobacilles protecteurs dans le vagin.

Bien que la recherche soit loin d’être concluante, il existe des preuves que certaines mutations génétiques peuvent affecter la production de la corticolibérine (CRH), une substance qui joue un rôle important dans la régulation de l’immunité et de l’inflammation.Les scientifiques pensent que des anomalies dans la production de CRH peuvent affecter les tissus vaginaux et déclencher un déséquilibre dans les populations bactériennes, en particulier pendant la grossesse.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Les pratiques sexuelles, la santé vaginale et la santé générale jouent toutes un rôle dans l’établissement de votre risque personnel de vaginose bactérienne. Tous ces facteurs sont modifiables, ce qui signifie que vous pouvez les modifier et réduire votre risque d’infection :

Facteurs de risque sexuels

Bien que la vaginose bactérienne ne soit pas une maladie sexuellement transmissible, elle partage bon nombre des mêmes caractéristiques en ce sens qu’elle est favorisée par certaines activités sexuelles. Parmi ceux-ci :

• Les partenaires sexuels multiples sont l’un des principaux facteurs de risque de VB. Cela inclut les partenaires masculins et féminins. En effet, une étude de 2010 ont conclu qu’avoir des relations sexuelles avec une autre femme augmente votre risque de VB jusqu’à 52%.

• Les nouveaux partenaires sexuels présentent un risque simplement en vous présentant des bactéries et d’autres micro-organismes auxquels votre corps n’est peut-être pas habitué.

• Les relations sexuelles orales, vaginales et anales non protégées contribuent à éliminer la barrière de protection offerte par les préservatifs et les digues dentaires. La VB peut également être causée par le sexe manuel (masturbation, « doigté ») et le frottage (« humping sec »).

• Les jouets sexuels partagés présentent également un risque potentiel.

Parmi les pratiques ou conditions les plus associées à une infection par la VB :

• La douche vaginale vous met en danger en dépouillant le vagin de sa flore protectrice. Selon un rapport du département américain de la Santé et des Services sociaux, une femme américaine sur cinq âgée de 15 à 44 ans se douche. La pratique est plus courante chez les adolescents, les femmes afro-américaines et les femmes latino-américaines.

• Le tabagisme est connu pour épuiser deux bactéries vitales pour votre santé vaginale : Lactobacillus iners et Lactobacillus crispatus. Le tabagisme provoque également la constriction des vaisseaux sanguins, ce qui rend plus difficile la lutte contre l’infection lorsqu’une circulation accrue est nécessaire.

• Les dispositifs intra-utérins au cuivre (DIU), bien qu’efficaces pour prévenir la grossesse, peuvent doubler le risque de VB chez certaines femmes. Selon une étude de la St. Louis School of Medicine, le risque apparaît le plus grand chez les femmes qui ont un déséquilibre sous-jacent dans leur flore vaginale (souvent non diagnostiqué) et qui présentent des saignements irréguliers lors de l’utilisation d’un DIU.

En comprenant mieux les risques de la vaginose bactérienne, vous pouvez trouver les moyens de la prévenir et d’éviter d’autres infections sexuellement transmissibles plus graves.