Augmentation de la motilité intestinale chez les enfants : cause et traitement

La motilité intestinale est le mouvement des muscles du tube digestif, essentiel à la propulsion des aliments dans le système gastro-intestinal. Chez l’enfant, une motilité intestinale normale assure une bonne digestion, l’absorption des nutriments et l’élimination des déchets. Cependant, lorsque la motilité intestinale augmente au-delà des niveaux normaux, cela peut entraîner des malaises et des problèmes digestifs.

Symptômes

Les enfants présentant une motilité intestinale accrue présentent souvent les symptômes suivants :

• Défécation fréquente, parfois plus que d’habitude pour l’âge de l’enfant.
• Selles molles ou diarrhée.
• Crampes abdominales ou inconfort.
• Un besoin urgent de déféquer, qui peut interférer avec les activités quotidiennes.

Dans les cas graves, des symptômes tels que déshydratation, fatigue ou perte de poids peuvent survenir en raison d’une perte excessive de liquide.

Causes de l’augmentation de la motilité intestinale chez les enfants

Comprendre les causes sous-jacentes de l’augmentation de la motilité intestinale est crucial pour un traitement efficace. Voici les facteurs courants qui peuvent contribuer à cette condition.

Facteurs alimentaires

Certains aliments peuvent surstimuler le système digestif, entraînant une augmentation de la motilité intestinale. Une consommation excessive d’aliments riches en fibres, de repas épicés ou de collations sucrées peut déclencher des selles fréquentes chez certains enfants.

Les aliments riches en fibres ajoutent du volume aux selles, stimulant ainsi les intestins à se déplacer plus rapidement. Les aliments épicés peuvent irriter la muqueuse intestinale, augmentant ainsi la motilité intestinale. Des changements alimentaires soudains peuvent perturber le microbiome intestinal, entraînant une instabilité de la motilité intestinale.

Infections

La gastro-entérite virale ou bactérienne est l’une des principales causes d’augmentation de la motilité intestinale chez les enfants. Ces infections peuvent irriter la muqueuse intestinale, provoquant de la diarrhée et des malaises abdominaux. Les agents pathogènes courants comprennent le rotavirus, le norovirus et E. coli.

Les agents pathogènes provoquent une inflammation et une irritation de la muqueuse intestinale, entraînant la libération de substances comme les prostaglandines qui stimulent les contractions intestinales. Ce problème conduit à une expulsion rapide du contenu.

Les infections sont une cause fréquente d’augmentation de la motilité intestinale, en particulier chez les jeunes enfants exposés à des aliments ou à de l’eau contaminés.

Allergies ou intolérances alimentaires

Les allergies ou intolérances alimentaires, telles que l’intolérance au lactose ou la maladie cœliaque, peuvent entraîner une augmentation de la motilité intestinale lorsque le système digestif réagit aux substances incriminées. Ces réactions se manifestent souvent par de la diarrhée, des ballonnements abdominaux et des crampes d’estomac.

En cas d’intolérance au lactose, le lactose non digéré attire l’eau dans les intestins, accélérant ainsi la motilité intestinale. Dans la maladie cœliaque, le gluten déclenche une réponse immunitaire qui endommage la muqueuse intestinale, entraînant une malabsorption et une augmentation de la motilité intestinale.

L’intolérance au lactose est fréquente chez les enfants, tandis que la maladie cœliaque est moins fréquente.

Stress et facteurs psychologiques

La connexion entre le cerveau et l’intestin, connue sous le nom d’axe intestin-cerveau, joue un rôle important dans la santé digestive. La détresse émotionnelle, l’anxiété ou des changements importants dans la vie peuvent augmenter la motilité intestinale chez les enfants, entraînant des symptômes tels que des selles molles ou des douleurs abdominales.

Le stress et l’anxiété activent le système nerveux sympathique et libèrent des hormones comme le cortisol, qui peuvent perturber la motilité intestinale et augmenter la défécation.

L’hypermotilité intestinale induite par le stress est courante, en particulier pendant les périodes de stress émotionnel ou scolaire important.

Conditions médicales

Certaines conditions médicales, telles que le syndrome du côlon irritable, l’hyperthyroïdie ou les maladies inflammatoires de l’intestin, peuvent provoquer une hypermotilité dans les intestins. Ces conditions nécessitent un diagnostic et une prise en charge minutieux pour soulager les symptômes.

Le syndrome du côlon irritable implique une dérégulation de la motilité intestinale due à une altération de la signalisation dans l’axe intestin-cerveau. L’hyperthyroïdie augmente l’activité métabolique, y compris la motilité intestinale. Les maladies inflammatoires de l’intestin provoquent une inflammation et des lésions tissulaires, stimulant des contractions anormales.

Le syndrome du côlon irritable est assez fréquent et touche jusqu’à 15 % des enfants. L’hyperthyroïdie et les maladies inflammatoires de l’intestin sont moins fréquentes.

Diagnostic

Pour diagnostiquer une augmentation de la motilité intestinale chez les enfants, les professionnels de la santé effectuent généralement ces étapes :

Examiner les antécédents médicaux

Un historique détaillé du régime alimentaire de l’enfant, de ses maladies récentes, de son niveau de stress et de ses problèmes de santé familiaux fournit des informations précieuses. Les parents doivent partager leurs observations sur les symptômes de l’enfant et sur tout déclencheur potentiel.

Tests diagnostiques

• Analyse des selles : Aide à identifier les infections, les inflammations ou les problèmes de malabsorption.
• Tests sanguins : peuvent révéler des signes d’infections, d’allergies ou de dysfonctionnement de la thyroïde.
• Tests d’imagerie ou endoscopie : En cas de symptômes persistants ou sévères, ces tests peuvent être réalisés pour examiner le tractus gastro-intestinal.

Consultation spécialisée

Pour les cas complexes, un gastro-entérologue pédiatrique peut participer pour prodiguer des soins spécialisés et exclure des affections graves telles que des maladies inflammatoires de l’intestin ou des anomalies structurelles.

Traitement et gestion

Le traitement de l’augmentation de la motilité intestinale chez les enfants dépend de sa cause. Les méthodes suivantes sont couramment utilisées :

Ajustements alimentaires

Les parents peuvent apporter des changements alimentaires simples pour aider à réguler la motilité intestinale :

• Éliminez les aliments déclencheurs, tels que les aliments épicés, riches en fibres ou trop sucrés.
• Assurer une alimentation équilibrée et riche en nutriments, avec des portions adaptées à l’âge et à la taille de l’enfant.
• Encouragez une bonne hydratation pour remplacer les liquides perdus à cause de la diarrhée.

Médicaments

Selon la cause, un médecin peut prescrire des médicaments tels que :

• Médicaments antidiarrhéiques pour réduire temporairement les symptômes.
• Des probiotiques pour rétablir l’équilibre des bactéries intestinales saines.
• Médicaments spécifiques pour des affections sous-jacentes comme la maladie coeliaque ou le syndrome du côlon irritable.

Aborder les facteurs psychologiques

Si le stress ou l’anxiété contribuent à cette affection, les parents devraient envisager :

• Techniques de gestion du stress, telles que des exercices de pleine conscience ou de relaxation.
• Conseil ou thérapie pour relever les défis émotionnels.
• Créer un environnement favorable et calme à la maison.

Gestion des conditions sous-jacentes

Pour des pathologies comme le syndrome du côlon irritable ou l’hyperthyroïdie, des traitements ciblés sont nécessaires. Ces traitements peuvent inclure des médicaments à long terme, des régimes alimentaires ou une surveillance régulière par un professionnel de la santé.

Conseils de prévention pour les parents

La prévention est souvent le meilleur moyen de gérer l’augmentation de la motilité intestinale. Voici des conseils pratiques pour les parents :

• Encouragez une alimentation saine : proposez une variété d’aliments avec modération et évitez les irritants potentiels. Introduisez progressivement de nouveaux aliments.
• Contrôles réguliers : des visites de routine chez un pédiatre peuvent aider à identifier rapidement les problèmes potentiels.
• Stratégies de gestion du stress : enseignez aux enfants des techniques simples pour gérer le stress, comme la respiration profonde ou la tenue d’un journal.
• Surveillez les aliments et les symptômes : Tenez un journal alimentaire pour identifier les déclencheurs associés aux symptômes.

L’augmentation de la motilité intestinale chez les enfants peut être pénible à la fois pour l’enfant et pour ses soignants. En comprenant les causes, en reconnaissant les symptômes et en recherchant un avis médical en temps opportun, les parents peuvent aider à gérer efficacement cette maladie. Avec des soins appropriés, la plupart des cas d’augmentation de la motilité intestinale sont résolus ou considérablement améliorés.