Comprendre la dysphorie de genre

Une personne souffre de dysphorie de genre lorsqu’elle ressent un malaise causé par une différence entre son genre assigné ou enregistré dès la naissance et le genre auquel elle s’identifie. Par exemple, si une personne s’identifie comme étant une femme mais qu’on lui a attribué un sexe masculin à sa naissance, elle peut souffrir d’une dysphorie de genre. La dysphorie de genre est le diagnostic de santé mentale qui est actuellement donné aux personnes transgenres et non binaires de genre qui peuvent rechercher des soins d’affirmation de genre pour aligner leur corps sur leur identité de genre.

La dysphorie de genre était auparavant appelée trouble de l’identité de genre. Cependant, ces dernières années, il a été clairement établi qu’avoir une identité de genre différente de celle associée au sexe qui vous est assigné n’est pas un trouble ou un problème. Au lieu de cela, le problème est de ressentir un inconfort psychologique ou physique parce que votre identité de genre n’est pas alignée avec votre sexe enregistré. (Les personnes dont l’identité de genre correspond à leur sexe enregistré sont appelées cisgenres.)

Diagnostics chez les adultes et les adolescents

Les critères de diagnostic utilisés pour identifier la dysphorie de genre sont définis par l’édition actuelle du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux de l’American Psychiatric Association, le DSM-V. Pour qu’un adolescent ou un adulte soit diagnostiqué avec une dysphorie de genre, il doit présenter au moins deux des symptômes définis.

De plus, les symptômes doivent durer au moins six mois et ils doivent causer une détresse ou des problèmes de fonctionnement importants. Les symptômes qui peuvent être présents chez les adolescents et les adultes atteints de dysphorie de genre comprennent :

• une différence entre son identité de genre vécue ou exprimée et les caractéristiques sexuelles primaires ou secondaires de son corps (sentiment que son corps ne lui va pas)
• vouloir se débarrasser de leurs caractéristiques sexuelles primaires ou secondaires
• vouloir avoir les caractéristiques sexuelles primaires ou secondaires du sexe qui ne leur ont pas été assignées à la naissance (par exemple, une personne assignée à un homme veut des caractéristiques sexuelles féminines)
• vouloir être un genre différent
• vouloir être traité comme un genre différent
• croire qu’ils ont les sentiments et les réactions qui sont généralement associés à un sexe différent

Il est à noter que dans le DSM-V, ceux-ci sont décrits en termes plus binaires. Cependant, il est de plus en plus reconnu que la dysphorie de genre ne se produit pas seulement entre deux sexes binaires, à savoir l’homme et la femme. C’est également la raison pour laquelle il y a eu un passage d’une terminologie telle que « l’hormonothérapie des deux sexes » à « l’hormonothérapie affirmant le genre ».

Diagnostics chez les enfants

Il existe des critères différents pour la dysphorie de genre chez les enfants que chez les adolescents et les adultes. Tout d’abord, ils doivent présenter six symptômes associés à une détresse importante et, comme pour les adultes, ces symptômes doivent durer au moins six mois. Les symptômes chez les enfants comprennent :

• un désir d’être d’un genre différent ou de croire qu’ils sont d’un genre différent
• préférant porter des vêtements associés à un sexe différent
• préférer d’autres rôles de genre dans le jeu imaginaire
• préférer les jouets et autres activités utilisés de manière stéréotypée par un sexe différent
• préférer des camarades de jeu de sexe différent (en général, les enfants préfèrent des camarades de même sexe pendant une grande partie de l’enfance)
• rejeter les jouets et les jeux généralement associés au genre qui leur est assigné
• n’aimant pas leur anatomie sexuelle
• vouloir les caractéristiques physiques qui correspondent à leur identité de genre

Les enfants doivent présenter plus de symptômes que les adultes pour un diagnostic de dysphorie de genre, car un ou deux de ces symptômes ne reflètent pas nécessairement à eux seuls des problèmes persistants d’identité de genre. Certains enfants partagent simplement plus d’intérêts avec les enfants de l’autre sexe, et certains trouvent les vêtements de l’autre sexe plus pratiques ou confortables.

Ce n’est que lorsque ces comportements persistent ou causent de la détresse qu’ils sont susceptibles d’être associés à une dysphorie de genre persistante.

Incidence de la dysphorie de genre

Les enfants commencent généralement à développer des comportements sexués entre l’âge de deux et quatre ans. À ce stade, les enfants commencent à étiqueter le sexe des autres ainsi que le leur. Certains enfants qui deviendront plus tard transgenres commencent à s’étiqueter comme un genre autre que celui associé au sexe qui leur a été assigné dès cette époque.

Cependant, c’est l’exception plutôt que la règle. D’autres enfants peuvent avoir un comportement atypique en matière de genre, mais pas l’auto-étiquette. D’autres encore peuvent ne pas reconnaître leur dysphorie de genre avant la puberté ou même l’âge adulte. Il n’est pas rare que les adolescents et les adultes transgenres disent quelque chose comme : « Je savais que quelque chose était différent, mais je ne savais pas ce que c’était jusqu’à ce que j’apprenne l’existence d’autres personnes transgenres.

La dysphorie de genre se définit par l’inconfort qu’elle provoque. Il est possible d’avoir une identité de genre atypique, y compris d’avoir de nombreux symptômes de dysphorie de genre, sans éprouver de détresse ou de problèmes de fonctionnement importants. Cela est plus susceptible de se produire dans un environnement de soutien et d’acceptation. Si ces personnes recherchent des soins médicaux ou chirurgicaux affirmant leur genre, elles peuvent toujours recevoir un diagnostic de dysphorie de genre, car le diagnostic est généralement requis pour accéder aux soins.

Histoire du diagnostic

Il existe des dossiers d’individus dont l’identité de genre ne correspond pas au sexe qui leur a été assigné à travers les cultures et à travers l’histoire. De plus, les scientifiques ont commencé à expérimenter ce que l’on appelait la chirurgie de changement de sexe dès les années 1920. Cependant, l’idée que la dysphorie de genre pourrait être une condition diagnostique n’est apparue que beaucoup plus tard.

L’histoire moderne du diagnostic de dysphorie de genre est le reflet de l’histoire moderne du DSM. La première édition du DSM a été publiée en 1952. Elle était destinée à aider les cliniciens à identifier les personnes présentant les symptômes des quelque 100 diagnostics inclus. La deuxième édition, publiée en 1968, comptait presque le double du nombre de diagnostics. Ce nombre n’a cessé de croître avec la troisième édition, publiée en 1980, et sa révision, publiée en 1997.

Le DSM-IV, publié en 1995, comptait environ 400 diagnostics. Lorsque le DSM-V a été publié en 2013, il contenait plus d’une centaine de diagnostics supplémentaires, pour un total de plus de 500.

Ce n’est que dans le DSM-III que les variations dans l’identité et la présentation de genre ont été identifiées comme associées à tout type de diagnostic de santé mentale. A cette époque, deux troubles ont été définis. Le premier, qui décrivait la dysphorie de genre chez les adolescents et les adultes, s’appelait le transsexualisme. Le second, qui décrivait la maladie chez les enfants, était étiqueté trouble de l’identité de genre de l’enfance. Dans le DSM-IV, ces diagnostics ont été regroupés dans la catégorie « trouble de l’identité de genre », qui est devenue ce que l’on appelle maintenant la dysphorie de genre.

Cependant, ce ne sont pas seulement les noms de la maladie qui changeront avec le temps. Il y avait aussi des différences fondamentales dans la façon dont le trouble était compris. Cela se voit dans la manière dont les diagnostics de genre ont été catégorisés dans les différentes éditions du DSM.

• DSM-III : Les troubles de genre étaient appelés « troubles psychosexuels »

• DSM-III-R (révisé) : cette version indiquait que les troubles liés au genre étaient généralement évidents pour la première fois dans la petite enfance, l’enfance ou l’adolescence

• DSM-IV : identifie les troubles de l’identité sexuelle et de genre

• DSM-V : la dysphorie de genre devient sa propre section, distincte des diagnostics de dysfonctionnement sexuel

Initialement, une identité de genre était considérée comme indiquant que la personne était délirante ou névrosée. Plus tard, cela a été considéré comme une forme de sexualité déviante, plutôt que comme un problème de personnalité. La compréhension de l’expérience de la dysphorie de genre a continué d’évoluer au fil du temps.

Cette reconnaissance de la diversité des genres comme variation normale se reflète également dans la manière dont les prestataires médicaux interagissent avec les personnes atteintes de dysphorie de genre. Les médecins, infirmières et autres prestataires de soins de santé physique utilisent la Classification internationale des maladies (CIM) de l’Organisation mondiale de la santé pour diagnostiquer leurs patients, et non le DSM. Depuis le printemps 2018, la CIM-11 contient un nouveau diagnostic.

Ce diagnostic est une incongruité de genre, et il est passé d’un diagnostic de santé mentale à un diagnostic affectant la santé sexuelle. Cela représente un pas en avant important dans la déstigmatisation de la variance de genre et des identités transgenres.

Il reconnaît que lorsque les personnes transgenres et de genre non binaire cherchent un traitement médical, elles ne cherchent pas à traiter leur genre. Ils cherchent à remédier au fait que leurs corps ne correspondent pas à qui ils sont à l’intérieur.