Qu’est-ce que l’invagination?

L’invagination intestinale est une maladie grave qui survient lorsqu’une partie de l’intestin se déplace à l’intérieur de lui-même (semblable au fonctionnement d’un télescope) et provoque un blocage. Elle est plus fréquente chez les nourrissons et les enfants que chez les adultes. L’invagination peut être mortelle et nécessite un traitement immédiat. Les symptômes de l’invagination peuvent inclure des douleurs abdominales, des selles gélatineuses, sanglantes, des vomissements, de la diarrhée et de la fièvre. La douleur abdominale va et vient toutes les 15 à 20 minutes, et les nourrissons et les bébés atteints d’invagination qui ressentent cette douleur pleureront et ramèneront leurs genoux vers leur poitrine.L’invagination peut survenir à n’importe quel endroit du tube digestif, mais elle se produit le plus souvent à la jonction entre l’intestin grêle et le gros intestin.

Anatomie et fonction du système digestif

L’intestin grêle est une structure en forme de tube qui relie l’estomac et le gros intestin. Le gros intestin, qui est également en forme de tube, est relié à l’intestin grêle via la valve iléo-caecale. Une fois que les aliments ont été mâchés, avalés et passés dans l’estomac, ils pénètrent dans l’intestin grêle où la plupart des vitamines et des minéraux sont absorbés. La nourriture est déplacée dans le système digestif par les contractions musculaires dans les parois du tube digestif, appelées péristaltisme. Ensuite, la nourriture partiellement digérée passe par la valve iléo-caecale et dans le gros intestin, où elle continue d’être décomposée et l’eau est absorbée. Enfin, les déchets sortent du corps par l’anus sous forme de selles. Une invagination peut bloquer le mouvement des selles dans l’intestin, ce qui pourrait entraîner de graves complications, comme un trou dans l’intestin (une perforation).

Symptômes d’invagination

L’invagination est plus fréquente chez les nourrissons et les enfants et survient rarement chez les adultes. Les symptômes peuvent être similaires, mais peuvent être plus difficiles à identifier chez les nourrissons et les enfants qui ne sont pas en mesure de dire à leurs soignants ce qui se passe. Chez l’adulte, l’invagination peut survenir en même temps que d’autres affections et peut donc être difficile à diagnostiquer.

Les symptômes de l’invagination comprennent :

• Boule abdominale
• Douleur abdominale qui va et vient toutes les 15 à 20 minutes
• La diarrhée
• Fièvre
• Léthargie

• Selles qui contiennent du sang et du mucus et peuvent ressembler à de la gelée

• Vomissement

Tous les symptômes ne se produiront pas dans tous les cas d’invagination. La douleur abdominale commencera à aller et venir, mais deviendra plus intense et fréquente à mesure que la maladie progresse. Certains enfants, en particulier ceux qui sont plus âgés, peuvent n’avoir que de la douleur et aucun autre symptôme. Les nourrissons, cependant, ne peuvent pas pleurer ou donner d’autres indices qu’ils souffrent. Les nourrissons qui ont des douleurs abdominales peuvent réagir en pleurant et en ramenant leurs genoux vers leur poitrine.

Chez l’adulte, l’invagination est rare et le symptôme le plus courant est la douleur abdominale intermittente, suivie de nausées et de vomissements. Parce qu’il est difficile à diagnostiquer chez les adultes, certaines personnes peuvent passer un certain temps avant de consulter un médecin.

Lorsque l’invagination n’est pas traitée, elle peut entraîner une perte d’approvisionnement en sang dans cette partie de l’intestin.Sans circulation sanguine, les tissus de l’intestin peuvent commencer à mourir, entraînant d’abord un trou dans la paroi intestinale, puis une infection grave appelée péritonite. La péritonite peut provoquer un gonflement et des douleurs abdominales, de la fièvre, de la léthargie ou de l’apathie, une respiration anormale et un pouls faible ou accéléré. La péritonite est une urgence médicale et nécessite un traitement immédiat.

Causes

L’invagination peut se produire pour différentes raisons, mais la plupart du temps, il n’y a pas de cause identifiable. Une cause possible d’invagination chez les enfants est un virus. Des virus ont été trouvés dans les selles d’enfants qui ont eu une invagination. De plus, cette condition semble suivre les variations saisonnières comme le font les virus. C’est-à-dire que cela se produit plus souvent pendant les périodes de l’année où les virus se propagent le plus souvent d’une personne à l’autre.

Une autre cause possible d’invagination est un polype, une tumeur ou une croissance anormale dans l’intestin grêle. Les contractions normales de l’intestin sont appelées péristaltisme. Ils font bouger l’intestin de manière ondulatoire. Une section de l’intestin peut « s’accrocher » à cette croissance anormale (appelée point de départ) lorsqu’elle se déplace. Ce qui se passe ensuite, c’est qu’un morceau de l’intestin est accroché à cette croissance anormale et lorsque le mouvement ondulatoire se produit, l’intestin peut se télescoper sur lui-même.

Chez les enfants, la cause de l’invagination est souvent inconnue dans jusqu’à 90 % des cas. Cependant, chez certains enfants, la cause peut être un diverticule de Meckel. Il s’agit d’une poussée dans la paroi de l’intestin grêle. Un diverticule de Meckel est présent à la naissance (congénital). C’est l’anomalie congénitale la plus courante du tube digestif, survenant chez jusqu’à 2% des personnes. Le diverticule devient l’ancre à laquelle s’accroche un morceau d’intestin et commence à se télescoper.

Chez l’adulte, l’invagination peut être le résultat d’une croissance anormale (comme un polype ou une tumeur). Cela peut également se produire à cause du tissu cicatriciel (adhérences) dans l’intestin, comme celui qui se forme après une chirurgie abdominale. Rarement (dans 0,1 à 0,3 % des cas), une invagination intestinale peut survenir après un pontage gastrique ou une autre chirurgie de perte de poids. Bien qu’elle soit également rare, une invagination avec un point de plomb a également été observée chez les adultes atteints de la maladie de Crohn.

Diagnostic

L’invagination peut être suspectée lorsqu’un nourrisson ou un enfant présente des douleurs abdominales et/ou d’autres symptômes. Afin de poser un diagnostic, un médecin palpera l’abdomen, en accordant une attention particulière à la façon dont l’enfant réagit et pour voir si l’abdomen est enflé ou sensible. Un médecin peut également être en mesure de sentir l’emplacement de l’invagination.

Un diagnostic d’invagination est une urgence médicale, et si le patient n’est pas déjà au service des urgences, la prochaine étape sera d’y chercher des soins immédiatement. Une radiographie abdominale simple montrera un blocage mais ne montrera pas d’invagination, et est donc d’une utilité limitée dans le diagnostic. Cependant, la présence d’un blocage qui apparaît sur une radiographie peut offrir plus d’indices diagnostiques. Une échographie abdominale est plus utile pour identifier une invagination, en particulier chez les enfants. Chez les adultes, une échographie abdominale est moins utile et, par conséquent, une tomodensitométrie (TDM) peut être utilisée pour établir (ou écarter) un diagnostic.

Pour les enfants, un chirurgien pédiatrique peut être consulté afin de prodiguer les meilleurs soins. Pour les adultes et les enfants qui semblent gravement malades, une intervention chirurgicale sur les intestins peut être effectuée immédiatement.

Traitement

Il existe plusieurs façons de traiter une invagination. Il existe deux types de lavements qui peuvent aider à inverser l’invagination.Ces traitements fonctionnent dans de nombreux cas, mais peuvent devoir être répétés dans un petit nombre de cas.

Lavement aérien. Cela ressemble à un lavement à l’air : de l’air est introduit dans les intestins. Cela se fait en passant un tube à travers l’anus et dans le rectum. L’air est déplacé à travers le tube et dans les intestins. Ensuite, des radiographies sont prises. L’air aide l’emplacement de l’invagination à être visible sur les films radiographiques. L’air sert également de traitement, car il aide à pousser la partie télescopique de l’intestin et à la déplacer pour qu’elle ne se replie plus sur elle-même.

Lavement baryté. Au cours de ce type de lavement, le baryum est introduit par un tube qui a été inséré à travers l’anus et dans le rectum. Des radiographies sont ensuite prises et le baryum aide à visualiser la zone de l’intestin qui s’est télescopée. Le baryum sert également de traitement car il aide à remettre en place la partie télescopique de l’intestin.

Opération. Pour ceux qui peuvent avoir un blocage, où les selles ne peuvent pas traverser l’intestin, une intervention chirurgicale peut être effectuée immédiatement. Une intervention chirurgicale peut également être effectuée si l’invagination ne répond pas aux autres traitements moins invasifs comme les lavements à l’air ou au baryum, ou s’il y a une perforation (trou dans l’intestin). Pendant la chirurgie, une partie de l’intestin peut devoir être retirée, puis les deux extrémités de l’intestin sont reconnectées (une résection). La chirurgie peut être réalisée par laparoscopie, avec quelques petites incisions, ou ouverte, ce qui est une incision plus large. Il faudra rester à l’hôpital pendant quelques jours après la chirurgie, jusqu’à ce que l’intestin se réveille après la chirurgie et que le patient puisse à nouveau manger normalement.

Pronostic

Il existe un risque de récidive de l’invagination peu de temps après le traitement. Le taux de récidive a été estimé entre 8 % et 13 % dans une revue publiée de 69 études sur l’invagination chez les enfants.

L’invagination est plus fréquente chez les bébés et les enfants et plus rare, et difficile à diagnostiquer et à traiter, chez les adultes. Les enfants qui ont des douleurs intermittentes, démontrées par des pleurs et le fait de porter les jambes jusqu’à l’estomac, doivent être évalués par un médecin pour un cas potentiel d’invagination. Dans la plupart des cas, la maladie peut être traitée chez les enfants sans chirurgie et la récidive n’est pas courante. Pour les adultes, une intervention chirurgicale peut être nécessaire plus souvent. La plupart des gens se rétablissent bien, soit par un traitement avec un lavement aérien ou liquide, soit par une intervention chirurgicale, sans que l’invagination ne se reproduise.