Un aperçu de la stéatose hépatique non alcoolique

La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) est un type de maladie du foie qui n’est pas causée par l’alcool. Il ne provoque généralement pas de symptômes au début, mais il peut causer des problèmes de santé en raison de l’accumulation de graisse, de l’inflammation et des cicatrices dans le foie.

La NAFLD est généralement associée à l’obésité et au diabète, et elle peut progresser si ces conditions ne sont pas bien contrôlées ou si elles ne sont pas traitées. La progression conduit à la stéatohépatite non alcoolique (NASH), qui est un type d’insuffisance hépatique qui provoque de la fatigue et des problèmes métaboliques potentiellement mortels. Aucun médicament ne peut guérir la NAFLD ou la NASH, et le contrôle des facteurs de risque associés est un élément essentiel pour minimiser les dommages futurs au foie.

Symptômes

La NAFLD se développe lentement, sur de nombreuses années. Elle affecte généralement les adultes de plus de 50 ans, bien qu’elle puisse survenir plus tôt. Vous pourriez ne remarquer aucun symptôme de la NAFLD ou ressentir des effets légers et vagues de la stéatose hépatique.

Les symptômes que vous pouvez ressentir si vous souffrez de NAFLD comprennent :

• Fatigue
• Diminution de l’appétit
• La nausée
• Douleur abdominale
• Gonflement abdominal

• Jaunisse (jaunissement de la peau ou des yeux)

• Urine jaune ou foncée

Certains de ces effets ne sont pas très perceptibles. Le diabète et l’obésité, qui commencent généralement avant le développement de la NAFLD, sont également associés à la fatigue, ce qui rend difficile la perception d’une fatigue croissante causée par la NAFLD.

Souvent, les personnes atteintes de stéatose hépatique n’ont pas de symptômes jusqu’à ce que la maladie progresse et qu’une insuffisance hépatique se produise.

Complications

Une complication plus grave de la stéatose hépatique, la NASH, se développe lorsque le foie commence à perdre sa fonction. La NASH produit des effets pénibles et interfère avec votre capacité à métaboliser certains aliments et médicaments.

Les symptômes qui peuvent être associés à la NAFLD sont plus fréquents dans la NASH.

Et vous risquez également de ressentir des effets supplémentaires, notamment :

• La diarrhée
• Difficulté à penser et à se concentrer
• Difficulté à marcher

Finalement, une maladie du foie en phase terminale, qui peut nuire à votre capacité de fonctionner, peut se développer.

Certaines ou toutes ces conditions potentiellement mortelles peuvent survenir au stade avancé de la NASH ou de la NAFLD :

• Cirrhose (durcissement du foie)

• Insuffisance hépatique
• Cancer du foie

Causes

La cause exacte de la NAFLD n’est pas connue, mais elle est généralement précédée de certaines conditions médicales. Ces conditions interfèrent avec le métabolisme du corps, ce qui peut entraîner une accumulation excessive de graisse dans le foie.

Les facteurs de risque associés à la NAFLD comprennent :

• Obésité
• Diabète de type 2

• Syndrome métabolique

• Taux élevés de triglycérides et de cholestérol
• Manger une alimentation malsaine (aliments transformés ou qui ne contiennent pas beaucoup de nutriments)

Comment les dommages au foie se produisent dans la NAFLD

Lorsque plus de 5 % à 10 % du poids de votre foie est composé de graisse, les effets de la stéatose hépatique peuvent survenir.Le foie devient enflé et le flux sanguin peut être ralenti. Un foie qui a un excès de graisse est également vulnérable à l’inflammation, aux cicatrices, à la diminution de la fonction et à l’insuffisance hépatique.

L’inflammation provoque des cicatrices dans la NAFLD avancée, ce qui peut conduire à une cirrhose.Chaque fois que votre foie est endommagé, votre corps produit du collagène pour le réparer. Une fibrose (épaississement du tissu hépatique) s’ensuit.

Fonction hépatique altérée

Le foie est le plus grand organe interne de votre corps. Il remplit plusieurs fonctions, telles que le traitement de tout ce que vous mangez et buvez, la détoxification des produits chimiques (tels que les médicaments), le contrôle de la glycémie et la formation de protéines immunitaires.

Lorsque la NAFLD interfère avec votre fonction hépatique, des problèmes de santé peuvent en résulter.

Diagnostic

La stéatose hépatique est souvent détectée accidentellement avant l’apparition de symptômes. Vous pouvez avoir un test d’imagerie abdominale pour une autre raison, et il peut montrer une hypertrophie du foie.

Parfois, la NAFLD est détectée lors d’une intervention chirurgicale de l’abdomen sans rapport. Votre chirurgien peut remarquer que votre foie semble hypertrophié et de couleur plus claire qu’un foie typique. Si découvert pendant la chirurgie, la texture peut également être plus douce qu’un foie typique.

Si vous présentez des facteurs de risque de NAFLD, vous aurez peut-être besoin d’une évaluation diagnostique afin que vous et votre équipe médicale sachiez si vous développez une stéatose hépatique. Et si vous avez commencé à développer certains des effets, vous aurez peut-être besoin d’un bilan diagnostique pour identifier la cause de vos symptômes.

Certains tests que vous pourriez avoir incluent :

• Analyses sanguines : les enzymes hépatiques peuvent être modifiées dans la stéatose hépatique et ces niveaux peuvent être mesurés dans le sang. Parfois, les enzymes hépatiques sont normales jusqu’à ce que la cicatrisation commence à apparaître.

• Tests d’imagerie : l’échographie abdominale, la tomodensitométrie (TDM) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent souvent identifier une hypertrophie du foie.

• Biopsie du foie : Une biopsie du foie est un échantillon du tissu hépatique. Il est obtenu par une intervention chirurgicale. L’échantillon est examiné au microscope et il peut montrer des signes de stéatose hépatique, une infection, une inflammation, un cancer ou une autre affection affectant le foie.

Traitement

Il n’y a pas de remède contre la NAFLD, mais il existe des stratégies qui peuvent l’empêcher de se développer et qui peuvent l’empêcher de progresser si vous l’avez déjà.

La gestion de la stéatose hépatique comprend les approches suivantes :

• Maintenir un poids santé
• Éviter un régime riche en graisses
• Gardez votre glycémie contrôlée
• Éviter l’alcool
• N’utilisez pas de médicaments contre-indiqués pour une maladie du foie, tels que Tylenol (acétaminophène)
• Minimisez votre consommation d’aliments contenant des conservateurs, des colorants et des ingrédients artificiels
• Essayez de suivre un régime riche en antioxydants bénéfiques pour la santé, tels que la vitamine E et la vitamine C

Il existe plusieurs herbes associées à une meilleure santé du foie. Le chardon-Marie, le curcuma et la bardane peuvent avoir des effets détoxifiants. Il n’a pas été prouvé que les herbes fonctionnent comme des traitements efficaces pour la NAFLD, mais les experts suggèrent qu’elles pourraient avoir un potentiel dans le traitement de cette maladie.

Prudence avec les médicaments et les suppléments

Lorsque vous souffrez d’une maladie du foie, il est important que vous soyez prudent lorsque vous utilisez des médicaments, des suppléments et des herbes. Un certain nombre de médicaments et de suppléments sont nocifs pour le foie, alors assurez-vous de demander à votre pharmacien si l’un de vos médicaments, même ceux en vente libre, peut endommager le foie.

Les produits qui ne nuisent pas directement au foie peuvent être problématiques lorsque vous souffrez d’une maladie du foie. De nombreux médicaments, suppléments et herbes sont détoxifiés par le foie.

Régime

Les maladies du foie peuvent altérer le métabolisme des aliments, en particulier les protéines et les graisses. Si vous souffrez de NAFLD, vous devriez rencontrer un diététicien pour obtenir des conseils sur la gestion de votre alimentation.

Transplantation

Une greffe du foie peut être une option pour vous si vous avez des problèmes de santé majeurs dus à la NASH, comme la cirrhose. Il s’agit d’une procédure majeure, et cela prend un péage sur votre corps, donc ce n’est pas nécessairement bon pour tout le monde. Vous et votre fournisseur de soins de santé pouvez discuter des risques et des avantages d’une greffe du foie et déterminer si ce serait une option pour vous.

Cela peut être un choc d’apprendre que vous avez une maladie du foie, surtout si vous n’êtes pas un gros buveur. Gardez à l’esprit que même si vous souffrez de NAFLD ou de NASH, il existe des moyens de gérer votre état. Lorsque vous suivez les recommandations pour gérer votre maladie du foie, votre état de santé général s’améliorera sans aucun doute, car les stratégies – perte de poids, alimentation saine et naturelle et contrôle de la glycémie – peuvent aider à prévenir de nombreuses autres affections ainsi que la NAFLD et la NASH.