L’hépatite B chronique est normalement une maladie bénigne chez les enfants et les adolescents. La plupart des enfants ne présentent pas de symptômes visibles et peuvent vivre pleinement et en bonne santé sans aucune limitation physique. Dans de rares cas, certains enfants et adolescents peuvent nécessiter une intervention médicale et un traitement plus immédiats.
TOUS les enfants et adolescents atteints d’hépatite B chronique doivent être surveillés régulièrement par un spécialiste du foie pédiatrique (ou un médecin compétent en matière d’hépatite B). Les patients doivent être contrôlés tous les six mois, ou plus fréquemment, selon la situation. Au cours de ces contrôles, votre enfant subira un examen physique, des analyses de sang et des examens d’imagerie du foie (comme une échographie, FibroScan [Transient Elastography] ou CT scan).
Médicaments approuvés contre l’hépatite B pour les enfants (États-Unis)
Actuellement aux États-Unis, les 5 médicaments suivants sont approuvés pour les enfants atteints d’hépatite B.
- Entécavir (Baraclude) est une pilule qui est prise une fois par jour pendant au moins un an ou plus. Ce médicament est considéré comme un traitement de première intention. Approuvé en 2014 pour les enfants de 2 ans et plus.
- Ténofovir disoproxil (Viread) est une pilule qui est prise une fois par jour pendant au moins un an ou plus. Ce médicament est considéré comme un traitement de première intention. Approuvé en 2012 pour les enfants de 12 ans et plus.
- Peginterféron alfa-2a (Pegasys) est une injection administrée une fois par semaine pendant 6 mois à 1 an et peut inclure des symptômes pseudo-grippaux. Il est considéré comme un traitement de première intention. Les enfants doivent être étroitement surveillés par un spécialiste du foie avec des examens et des tests sanguins réguliers.
- Interféron alpha (Intron A) est une injection habituellement administrée trois fois par semaine pendant 6 mois à 1 an. Les enfants éprouvent généralement moins d’effets secondaires que les adultes, mais ils peuvent inclure des symptômes pseudo-grippaux. Les enfants doivent être étroitement surveillés par un spécialiste du foie avec des examens et des tests sanguins réguliers. Il s’agit d’un médicament plus ancien qui n’est généralement pas prescrit.
- Lamivudine (Epivir-HBV, Zeffix, Heptodin) est une pilule prise une fois par jour pendant au moins un an ou plus. Il s’agit d’un ancien antiviral qui entraîne une résistance aux médicaments, donc considéré comme un traitement de deuxième intention.
Tous les enfants atteints d’hépatite B chronique n’ont pas besoin d’être traités. Un spécialiste du foie pédiatrique (ou un médecin connaissant l’hépatite B) devrait évaluer votre enfant pour décider si votre enfant doit être traité, en se basant sur les résultats d’un examen physique, des analyses de sang et des études d’imagerie du foie, comme une échographie ou CT scan. Les médicaments approuvés apportent les plus grands avantages à ceux qui présentent des signes de maladie hépatique active.
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