Qu’est-ce que la postménopause ?

La ménopause est la phase de la vie dans laquelle une personne entre lorsqu’elle n’a pas eu de règles depuis un an. Cela signifie la fin des années de procréation d’une personne. La postménopause est l’étape dans laquelle une personne entre lorsqu’elle a dépassé la ménopause.

Lorsque vous êtes ménopausée, vous ne pouvez plus tomber enceinte. À ce stade, vous pouvez également cesser d’avoir des symptômes de la ménopause. Cependant, certaines personnes continuent d’avoir des symptômes au-delà de la ménopause, mais ces symptômes sont souvent plus légers.

Voici ce que vous devez savoir sur la postménopause, y compris les stratégies qui peuvent vous aider à faire face à la transition.

Symptômes postménopausiques

La postménopause commence après la ménopause, la période pendant laquelle une personne n’a pas eu ses règles depuis 12 mois. En postménopause, les symptômes qu’une personne avait pendant la périménopause (transition ménopausique) et la ménopause peuvent diminuer ou même disparaître.

Vous pourriez encore avoir des symptômes persistants de la ménopause lorsque vous entrez en postménopause, notamment :

• Bouffées de chaleur et/ou de froid
• Sueurs nocturnes

• Sécheresse vaginale et douleur pendant les rapports sexuels

• Troubles du sommeil
• Un besoin d’uriner plus fréquemment
• Peau sèche
• Maux de tête
• Rythme cardiaque rapide

• Douleurs articulaires et musculaires

• Changements de poids

• Chute et amincissement des cheveux

• Changements dans la libido
• Changements émotionnels

Causes

À mesure que votre corps vieillit, il commence à produire moins d’hormones reproductrices. Plus précisément, les ovaires produisent moins d’œstrogènes. La période de baisse de la production hormonale, appelée périménopause, peut durer de huit à dix ans.

Lorsque les ovaires cessent de libérer un ovule chaque mois et ne produisent plus d’œstrogènes, vous cessez d’avoir vos règles. À ce stade, vous passez de la périménopause à la ménopause.

Lorsque vous avez terminé la ménopause, vous entrez dans la phase post-ménopausique.

Diagnostic

Pour déterminer si vous êtes entrée en postménopause, votre médecin vous posera des questions sur votre cycle menstruel au cours de l’année écoulée. Si vous n’avez pas eu vos règles depuis un an, vous êtes peut-être ménopausée.

Il n’est généralement pas nécessaire pour une personne de subir un test sanguin pour confirmer qu’elle est en ménopause; Cependant, un médecin peut utiliser un test sanguin pour vérifier les niveaux d’hormones spécifiques, telles que l’hormone folliculo-stimulante (FSH) et les œstrogènes.

Traitement

Les étapes de la ménopause font partie de la vie normale et ne nécessitent pas de traitement spécifique. Cependant, certaines personnes éprouvent des symptômes pendant la transition qui affectent grandement leur vie. Si tel est votre cas, votre médecin pourrait vous recommander un traitement hormonal substitutif (THS).

Les personnes présentant des problèmes de santé ou des facteurs de risque peuvent ne pas être en mesure de prendre un THS. Cependant, ils peuvent essayer d’autres stratégies pour faire face aux symptômes persistants de la ménopause, tels que d’autres types de médicaments et des changements de mode de vie.

Réduire les risques

Pour certaines personnes, la ménopause augmente également le risque de certaines conditions médicales qui nécessitent une prévention et un traitement.

Une fois que vous êtes entrée dans la phase postménopausique, votre risque de développer certains problèmes de santé peut augmenter, notamment :

• Ostéoporose
• Cardiopathie

Si vous avez des symptômes de ménopause persistants une fois que vous entrez en postménopause, votre médecin peut vous suggérer certains traitements, tels que :

• Hormonothérapie (œstrogénothérapie ou œstro-progestérone)
• Médicaments
• Changements de mode de vie (alimentation, exercice, dormir suffisamment, éviter les déclencheurs de bouffées de chaleur)
• Groupes de soutien et thérapie par la parole pour aider à faire face aux changements apportés par la ménopause

Santé sexuelle

La sécheresse vaginale qui commence souvent pendant la ménopause peut persister après la ménopause. Il peut être traité avec des lubrifiants vaginaux, mais le traitement de première intention consiste en des hydratants vaginaux, avec un lubrifiant si nécessaire. Le traitement topique aux œstrogènes par voie vaginale est également très efficace.

Santé mentale

Bien que la ménopause et la postménopause soient des phases naturelles de la vie, elles signalent également la perte de fertilité d’une personne. Cela peut être émotionnellement difficile pour certaines personnes.

La baisse des niveaux d’hormones qui se produit pendant le processus de ménopause peut également contribuer à la dépression et à l’anxiété.

Vous pourriez trouver avantageux de travailler avec un thérapeute ou un conseiller pendant la ménopause. Ces professionnels de la santé mentale peuvent vous aider à faire face aux changements apportés par la transition.

Dépistages préventifs

Il est également important de subir des examens physiques réguliers pendant la ménopause et au-delà. Des maladies comme certains cancers et maladies chroniques deviennent plus courantes à mesure que vous vieillissez.

Voici quelques exemples de dépistages que vous pouvez demander à votre médecin lorsque vous atteignez la postménopause :

• Des mammographies pour dépister le cancer du sein

• Frottis Pap et tests HPV (tous les cinq ans jusqu’à l’âge de 65 ans) pour le dépistage du cancer du col de l’utérus et du papillomavirus humain (HPV)

• Scans DEXA pour évaluer la perte osseuse potentielle due à l’ostéoporose
• Des tests sanguins pour évaluer le risque de maladie cardiaque et le risque de diabète de type 2

• Dépistages du cancer colorectal, comme un test de selles ou une coloscopie

La postménopause fait partie de la progression naturelle de la vie pour la plupart des personnes ayant des organes reproducteurs féminins. À mesure qu’une personne vieillit, le corps ne produira plus certaines hormones et la personne cesse d’avoir des cycles menstruels.

Si vous êtes ménopausée et que vous remarquez que vous n’avez pas eu de règles depuis un an, cela peut signifier que vous êtes passée à la postménopause. Une fois la postménopause entrée, vous ne pourrez plus tomber enceinte.

Certaines personnes remarquent qu’une fois qu’elles sont ménopausées, les symptômes qu’elles avaient pendant la ménopause diminuent ou disparaissent. Pour certaines personnes, les symptômes peuvent persister et même des symptômes légers peuvent interférer avec les activités quotidiennes normales.

Parlez à votre médecin de tout symptôme gênant que vous ressentez pendant la ménopause ou la postménopause. Bien qu’ils puissent être une partie “normale” du processus, ils peuvent être atténués avec un traitement.