Votre enfant consomme-t-il suffisamment de vitamine D ?

Il fut un temps où les enfants étaient très sensibles au rachitisme, une maladie qui rend les os encore en croissance mous et souples. Les enfants atteints de rachitisme se retrouvent généralement avec les jambes qui s’inclinent sur les côtés, à la manière d’un cow-boy et des poignets et des chevilles enflés.

Ensuite, les scientifiques ont découvert que la cause la plus courante du rachitisme était une carence en vitamine D, le héros méconnu du développement squelettique. Si le calcium est le Batman de la santé des os, la vitamine D est le Robin, essentiel pour s’assurer que le corps absorbe suffisamment de calcium et d’autres minéraux essentiels pour maintenir des os forts et sains.

L’importance de la vitamine D va au-delà de la simple santé des os. Cette hormone joue un rôle essentiel dans de multiples voies du corps, y compris le fonctionnement sain du système immunitaire. Les fabricants ont commencé à enrichir certains aliments en vitamine D et l’incidence du rachitisme chez les enfants a diminué.

Ces dernières années, cependant, le rachitisme a augmenté. Certains enfants ne reçoivent pas suffisamment de vitamine D, ce qui les expose non seulement au rachitisme, mais aussi aux fractures osseuses. Voici les raisons les plus courantes de la carence en vitamine D chez les enfants et ce que vous pouvez faire pour vous assurer que la dose quotidienne de votre propre enfant ne manque pas.

D est pour une alimentation déficiente

Le problème est qu’il n’y a pas beaucoup d’aliments, en particulier ceux qui conviennent aux enfants, qui sont naturellement riches en D. Il est abondant dans certains types de poissons gras et d’huiles de poisson, par exemple. Grand-mère était sur le point de pousser l’huile de foie de morue : juste une cuillère à soupe contient plus de 1 300 unités internationales (UI) de vitamine D. Sinon, les sources les plus riches en vitamine D sont les aliments qui en ont été enrichis.

Voici un aperçu de la quantité de vitamine D contenue dans les aliments qui sont des sources naturelles de vitamine D et certains qui en sont enrichis :

• Saumon sauvage (3,5 onces): 600 à 1000 UI
• Thon en conserve (3,5 onces): 236 UI
• Jus d’orange fortifié (1 tasse): 137 UI
• Lait enrichi (1 tasse): 115-124 UI
• Champignons shitake frais (3,5 onces): 100 UI
• egguf dur (1 œuf entier ; le D est dans le jaune) : 20 UI

S est pour l’exposition au soleil étriqué

L’autre source de vitamine D n’est pas du tout la nourriture, c’est le soleil. Les rayons ultraviolets stimulent la peau à produire de la vitamine D. Cela crée une énigme, bien sûr, car on sait qu’une exposition directe au soleil sans protection solaire peut augmenter le risque de développer un cancer de la peau chez un enfant. C’est pourquoi l’AAP dit que les nourrissons de moins de 6 mois ne devraient jamais être directement exposés au soleil. Les enfants plus âgés doivent être enduits d’une quantité généreuse d’un écran solaire à large spectre avec un facteur de protection solaire (FPS) de 15 à 30 avant de sortir.

L’utilisation accrue d’écran solaire peut être une autre raison pour laquelle la carence en vitamine D est devenue plus courante chez les enfants, donc y a-t-il vraiment un mal à permettre à un enfant de s’imprégner de quelques rayons au nom de la santé des os ? C’est un appel difficile, car personne ne sait vraiment à quel point l’exposition au soleil est suffisante pour obtenir les avantages.

Suppléments : à D ou pas à D

Qu’un enfant doive recevoir un supplément de vitamine D dépend de la quantité qu’il consomme dans son alimentation. Voici ce que l’AAP conseille :

• Les nourrissons qui sont allaités (même partiellement) devraient recevoir 400 UI par jour de vitamine D à partir de quelques jours après la naissance.
• Tous les nourrissons qui n’allaitent pas et ne consomment pas 32 onces de préparations enrichies en vitamine D doivent recevoir 400 UI de vitamine D par jour.
• Les bébés plus âgés qui ne consomment pas 32 onces par jour de lait enrichi en vitamine D devraient recevoir des suppléments de D.
• Les enfants de 1 an et plus qui ne reçoivent pas 600 UI de vitamine D par jour dans leur alimentation devraient recevoir un supplément contenant cette quantité. Pour les enfants qui ne tolèrent pas le lait de vache, de nombreuses marques de lait d’amande et de soja sont désormais enrichies de vitamine D. Certaines marques de yogourt contiennent également de la vitamine D, alors tenez compte de cela lorsque vous estimez la quantité que votre enfant peut prendre.
• Les enfants présentant un risque accru de carence en vitamine D, tels que ceux qui prennent certains médicaments et atteints de maladies chroniques telles que la fibrose kystique, peuvent avoir besoin de doses plus élevées de vitamine D.

Si vous et votre pédiatre décidez que votre enfant devrait recevoir un supplément de vitamine D, il existe de nombreuses options adaptées aux enfants. Pour les bébés et les tout-petits, il existe des gouttes de vitamines. Les vitamines à croquer conviennent aux enfants de 3 ans et plus. Et bien sûr, une fois qu’un enfant est assez grand pour avaler des pilules, il peut obtenir sa vitamine D sous cette forme.