Douleur abdominale après la défécation : Causes, diagnostic et traitement

La douleur abdominale après la défécation est un symptôme qui peut résulter de nombreuses maladies du système digestif, des organes pelviens ou même du système nerveux. La douleur peut apparaître immédiatement après la défécation ou dans les 10 à 30 minutes qui suivent, et elle peut être vive, crampeuse ou sourde. Il est essentiel d’en comprendre la cause, car les problèmes sous-jacents peuvent aller de troubles digestifs bénins à des maladies plus graves.

Comprendre la douleur après la défécation

Lorsque vous déféquez, votre rectum et votre côlon se contractent pour expulser les selles. Ces contractions nécessitent des mouvements musculaires puissants et la stimulation des nerfs intestinaux. Après l’évacuation des selles, le rectum et l’anus peuvent encore réagir au changement de pression, à la sensibilité nerveuse ou à l’inflammation. Dans certains cas, cette réaction déclenche une gêne ou une douleur abdominale.

La douleur peut également survenir si vos intestins ou votre rectum sont irrités, enflammés ou trop sensibles à l’étirement. Les nerfs qui envoient des signaux à l’intestin inférieur ou qui le desservent sont reliés aux organes pelviens et abdominaux voisins, de sorte que la douleur peut également irradier vers d’autres zones.

Causes courantes de douleurs abdominales après la défécation

1. Syndrome du côlon irritable

Le syndrome du côlon irritable est la cause la plus fréquente de douleurs abdominales après la défécation. Dans le cas du syndrome du côlon irritable, les muscles et les nerfs des intestins sont trop sensibles. Cette hypersensibilité entraîne des crampes ou des douleurs après les selles, en particulier lorsque le côlon se contracte trop fortement ou se vide trop rapidement.

• Syndrome du côlon irritable : Une communication anormale entre l’intestin et le cerveau rend les intestins plus réactifs à des stimuli normaux tels que les selles ou les gaz.
• Symptômes associés : Alternance de constipation et de diarrhée, ballonnements abdominaux, mucus dans les selles et sensation d’évacuation incomplète.
• La douleur s’améliore ou s’aggrave souvent après la défécation, selon le type de syndrome du côlon irritable.

2. Maladies inflammatoires de l’intestin

La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse provoquent une inflammation chronique de la paroi intestinale. Le tissu enflammé devient gonflé et ulcéré, ce qui provoque des douleurs avant et après la défécation.

• Symptômes associés : Diarrhée avec sang ou mucus, perte de poids, fatigue et fièvre.
• Localisation de la douleur : Généralement dans la partie inférieure de l’abdomen.

3. Hémorroïdes et fissures anales

La douleur peut provenir non seulement de l’intérieur de l’abdomen mais aussi du canal anal.

• Hémorroïdes : Les veines gonflées autour de l’anus peuvent devenir douloureuses ou provoquer des spasmes après l’émission de selles, surtout si les selles sont dures.
• Fissure anale : Une petite déchirure de la paroi anale provoque une douleur brûlante après la défécation, qui peut durer 2 à 3 heures.

Ces deux affections peuvent provoquer la présence de sang rouge vif sur le papier hygiénique ou dans les selles.

4. Hypersensibilité rectale

Certaines personnes ressentent des douleurs après la défécation sans qu’aucune anomalie ne soit visible. Cette douleur peut être due à une hypersensibilité nerveuse au niveau du rectum ou des muscles du plancher pelvien.

• Mécanisme : Les nerfs du rectum envoient des signaux de douleur amplifiés après un étirement ou une selle, même en l’absence d’inflammation.
• Symptômes : Douleur profonde ou spasme dans le rectum ou le bas-ventre, souvent de courte durée mais récurrente.

5. Constipation et selles dures

Lorsque les selles restent trop longtemps dans le côlon, elles deviennent dures et volumineuses, ce qui étire les parois intestinales. Le fait de pousser des selles dures peut irriter ou meurtrir le rectum et provoquer des douleurs après la défécation.

6. Endométriose (chez les femmes)

L’endométriose peut affecter le rectum ou les surfaces intestinales, provoquant des douleurs qui s’aggravent lors de la défécation, en particulier pendant les règles.

• Le tissu endométrial ectopique s’enflamme et saigne avec les changements hormonaux, irritant les nerfs intestinaux voisins.
• Symptômes associés : Règles douloureuses, douleurs pelviennes, douleurs pendant les rapports sexuels, infertilité.

7. Infections et inflammations du côlon ou du rectum

Les infections bactériennes ou parasitaires, telles que les infections à Salmonella, Shigella ou Entamoeba histolytica, peuvent enflammer la muqueuse intestinale. La défécation peut provoquer une douleur aiguë.

Symptômes associés : Fièvre, diarrhée, mucus, sang et besoin urgent de déféquer.

8. Dysfonctionnement du plancher pelvien

Si les muscles du plancher pelvien ne se détendent pas correctement pendant la défécation, le passage des selles devient difficile et douloureux. Cette tension peut entraîner des douleurs dans le bas-ventre ou le bassin.

9. Cancer du côlon ou tumeurs rectales

Dans de rares cas, les tumeurs du côlon ou du rectum peuvent provoquer des douleurs après la défécation en raison d’une obstruction partielle ou d’une ulcération de la paroi intestinale.

Signes d’alerte : Changement des habitudes de défécation, perte de poids inexpliquée, sang dans les selles et fatigue persistante.

Diagnostic des douleurs abdominales après défécation

Comme de nombreuses affections peuvent être à l’origine de cette douleur, le diagnostic nécessite une évaluation médicale minutieuse.

1. Examen des antécédents médicaux et examen physique

• Votre médecin vous posera des questions sur le moment et la localisation de la douleur, la consistance des selles et les symptômes associés (saignements, ballonnements, fièvre ou perte de poids).
• Un toucher rectal peut être effectué pour vérifier la présence d’hémorroïdes, de fissures anales ou d’anomalies du tonus musculaire.

2. Examens de laboratoire

• Analyses de sang pour rechercher une inflammation, une infection ou une anémie.
• Analyse des selles pour détecter une infection, des parasites ou du sang.

3. Imagerie et études endoscopiques

• Coloscopie ou sigmoïdoscopie : Permet d’examiner directement le côlon et le rectum et de rechercher une inflammation, des ulcères ou des tumeurs.
• Échographie ou imagerie par résonance magnétique (chez les femmes) : Pour détecter l’endométriose ou des anomalies pelviennes.
• Tomodensitométrie : Pour évaluer l’inflammation intestinale ou les abcès.

4. Tests fonctionnels

• Le test d’expulsion par ballonnet ou la manométrie anorectale peuvent être utilisés pour évaluer le dysfonctionnement du plancher pelvien ou la sensibilité rectale.

Traiter la douleur abdominale après la défécation

Le traitement dépend de la cause sous-jacente mais comprend généralement des changements de mode de vie, des médicaments et parfois une intervention chirurgicale.

1. Mesures relatives au régime alimentaire et au mode de vie

• Adoptez une alimentation riche en fibres, avec des fruits, des légumes et des céréales complètes pour prévenir la constipation.
• Buvez suffisamment d’eau pour que les selles restent molles.
• Évitez les aliments déclencheurs qui aggravent les symptômes (aliments gras, épicés ou formant des gaz).
• Pratiquer une activité physique régulière pour stimuler les mouvements intestinaux.
• Gérer le stress, car l’anxiété peut aggraver la sensibilité intestinale et le syndrome du côlon irritable.

2. Les médicaments

• Pour le syndrome du côlon irritable : Médicaments antispasmodiques (tels que la mébévérine ou l’hyoscine), antidépresseurs dirigés contre l’intestin et probiotiques.
• Pour les maladies inflammatoires de l’intestin : Anti-inflammatoires (comme la mésalazine), corticostéroïdes ou agents biologiques.
• Pour la constipation : Médicaments laxatifs osmotiques ou volumineux (tels que le lactulose ou le psyllium).
• Pour les fissures anales ou les hémorroïdes : Anesthésiques topiques, pommade à la nitroglycérine ou crèmes aux corticostéroïdes.
• Pour les infections : Antibiotiques ou antiparasitaires appropriés.

3. Thérapie physique et traitement comportemental

En cas de dysfonctionnement du plancher pelvien, la thérapie par biofeedback et l’entraînement à la relaxation peuvent vous aider à coordonner les muscles pendant la défécation.

4. Options chirurgicales

En cas de fissures anales chroniques, d’hémorroïdes graves ou de maladie structurelle de l’intestin (comme des sténoses ou des tumeurs), une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Vous devez consulter un médecin dans les cas suivants

• La douleur persiste pendant plus de 4-5 jours ou s’aggrave.
• Vous remarquez la présence de sang ou de mucus dans vos selles.
• Vous avez de la fièvre, une perte de poids involontaire ou de la fatigue.
• Vous avez l’impression d’une évacuation incomplète des intestins ou d’une boule dans le rectum.

La douleur abdominale après la défécation est un symptôme, pas une maladie. Le diagnostic nécessite l’identification de la cause exacte grâce à une évaluation minutieuse, et le traitement se concentre sur la correction de cette cause tout en soulageant l’inconfort.