Utiliser le diagnostic différentiel pour confirmer votre maladie

Vous avez ressenti les symptômes d’un problème médical, consulté un ou plusieurs fournisseurs de soins de santé et subi des tests médicaux. Maintenant, votre professionnel de la santé utilisera toutes ces preuves pour arriver à votre diagnostic, à la conclusion de ce qui ne va pas chez vous.

Et parfois, ce système fonctionne. D’autres fois, vous constaterez que vous avez été mal diagnostiqué ou que le professionnel de la santé ne vous diagnostiquera pas du tout. La fréquence des diagnostics manqués ou erronés est beaucoup trop élevée, il est donc d’autant plus important que nous, les patients, comprenions comment les professionnels de la santé nous diagnostiquent et ce que nous pouvons faire pour confirmer qu’ils sont arrivés à la bonne réponse.

Le processus de diagnostic différentiel

Comment votre fournisseur de soins de santé détermine-t-il votre diagnostic? Leur processus de réflexion devrait fonctionner comme celui d’un détective. À l’aide d’indices tirés de vos descriptions de symptômes, de vos tests médicaux, de leurs connaissances en médecine et de données supplémentaires, votre professionnel de la santé dressera une liste de tous les diagnostics possibles qui pourraient expliquer ce qui ne va pas chez vous sur le plan médical.

Puis, un par un, en utilisant ces mêmes indices, ils commenceront à affiner la liste en trouvant des indices qui ne correspondent pas. Ce processus d’élimination est appelé « diagnostic différentiel ». En fin de compte, ils se retrouveront avec un diagnostic, et c’est celui qu’ils vous donnent.​​

Que se passe-t-il ensuite ?

La plupart des patients pensent que la prochaine étape consiste à poser des questions sur les options de traitement. Après tout, ils veulent savoir comment résoudre ou guérir quel que soit leur problème de santé.

Mais vous, le patient habilité, savez mieux. Ou du moins, vous le ferez, une fois que vous aurez appris quoi faire ensuite.

Demandez à votre fournisseur de soins de santé : « Qu’est-ce que cela peut être d’autre ? » Ces cinq mots peuvent faire une grande différence dans vos soins.

Il est important que vous sachiez quelles étaient ces autres options de diagnostic et pourquoi elles ont été éliminées. Vous pouvez obtenir des informations importantes sur ce qui ne va pas chez vous en les comprenant.

Ce que vous pouvez apprendre

Une raison importante pour comprendre quels diagnostics ont été éliminés – et pourquoi – est de confirmer que toutes les preuves étaient correctes. Par exemple, il est possible que votre professionnel de la santé ait mal compris un symptôme que vous avez ressenti, ou qu’il ait mal enregistré votre tension artérielle, ou même qu’il ait confondu vos dossiers avec ceux de quelqu’un d’autre.

Il est même possible que vous n’ayez pas été entièrement ouvert avec votre fournisseur de soins de santé, ce qui a pu influencer sa décision. Par exemple, vous pouvez apprendre qu’ils ont rejeté une option de diagnostic en raison du fait que vous n’avez pas de fièvre. Peut-être qu’ils n’ont pas réalisé, cependant, que vous preniez de l’aspirine pour réduire la fièvre, et la fièvre est l’un de vos symptômes après tout.

Pendant que votre professionnel de la santé explique pourquoi il a rejeté chacune des autres options, écoutez attentivement les indices supplémentaires. Il se peut que les indices utilisés pour écarter un diagnostic soient erronés. En examinant les preuves avec votre fournisseur de soins de santé, vous vérifierez que les preuves correctes ont été utilisées pour déterminer votre diagnostic. Si ce n’était pas correct, votre fournisseur de soins de santé peut décider de reconsidérer.

Notez les noms des diagnostics que votre professionnel de la santé a rejetés. Plus tard, si le traitement que vous choisissez ne semble pas fonctionner, vous pouvez vous demander si vous avez été mal diagnostiqué. Les erreurs de diagnostic se produisent plus souvent que nous ne voudrions le croire, et connaître les alternatives de votre diagnostic peut vous aider, vous et votre fournisseur de soins de santé, à trouver une réponse plus précise plus tard, si nécessaire.

Que faire ensuite

• Une fois que vous avez compris votre diagnostic, que vous savez pourquoi il a été déterminé pour vous et que vous êtes relativement sûr qu’il est correct, vous voudrez revoir les options de traitement avec votre fournisseur de soins de santé.
• Vous voudrez également passer du temps à en apprendre davantage sur votre diagnostic et vos options de traitement afin de pouvoir vous associer à votre fournisseur de soins de santé pour faire le meilleur choix pour vos soins.

Les patients responsabilisés comprennent le concept de diagnostic différentiel et l’utilisent à leur avantage.