Les avantages des chiens d’assistance psychiatrique pour les problèmes de santé mentale

Les chiens d’assistance psychiatrique sont un sous-ensemble d’animaux d’assistance entraînés à effectuer des tâches spécifiques pour les personnes handicapées en raison d’une maladie mentale. Ces conditions peuvent inclure le trouble de stress post-traumatique (SSPT), les troubles anxieux et panique, la dépression, le trouble bipolaire et la schizophrénie, entre autres.

Les chiens d’assistance psychiatrique sont différents des chiens de soutien émotionnel, car ils fournissent une tâche spécifique plutôt qu’un confort général. Les tâches vont de fournir une stimulation tactile pour l’anxiété ou de ramener une personne à un niveau de conscience.

Lisez cet article pour en savoir plus sur les chiens d’assistance psychiatrique, les lois qui les concernent, les exigences de formation, etc.

Qu’est-ce qu’un chien d’assistance psychiatrique?

Les chiens d’assistance psychiatrique (PSD) sont un type d’animal d’assistance. Ils sont formés pour effectuer des tâches pour leurs partenaires humains qui ont des troubles de santé mentale ou des handicaps.

Alors que, traditionnellement, les chiens d’assistance étaient ceux qui aidaient les humains souffrant de troubles de la vision, de l’audition et/ou de la mobilité, de nouveaux sous-ensembles de chiens d’assistance aident dans des conditions telles que les troubles psychiatriques, le diabète et les allergies. Ils peuvent aider avec des conditions telles que le trouble de stress post-traumatique (SSPT), l’anxiété, la dépression et le trouble bipolaire.

Le nombre exact de DSP en activité aux États-Unis est inconnu, mais il semble y avoir un besoin reconnu et croissant, car le nombre de chiens a augmenté dans les centres de dressage de chiens d’assistance.

Avantages pour la santé mentale

Bien que de nombreuses recherches aient été menées sur les avantages des chiens d’assistance en général, les chiens d’assistance psychiatriques n’ont pas été autant étudiés. Ils varient davantage en race et en taille que les chiens d’assistance traditionnels, et il n’est pas possible de généraliser concernant un type de chien d’assistance ou un autre.

Des avantages pour les humains ont été démontrés dans des études sur des chiens d’assistance psychiatrique. Ceux-ci comprennent une amélioration des symptômes du SSPT, une réduction de l’anxiété, un meilleur sommeil et une dépendance moindre aux médicaments. En fait, la recherche a montré que le nombre de tâches effectuées par un PSD est associé à une diminution significative de l’utilisation de médicaments psychiatriques et non psychiatriques par les gestionnaires souffrant de dépression majeure et de TSPT.

Chiens d’assistance contre PSD contre ESA

Les chiens d’assistance psychiatrique sont un type de chien d’assistance, mais ils sont différents des animaux de soutien émotionnel (ASE). Les AES ne sont pas des « animaux d’assistance » selon les lignes directrices du ministère de la Justice (DOJ), car ils n’effectuent pas de travail ou de tâches spécifiques. Au lieu de cela, les ASE offrent un confort général, un soutien émotionnel et une compagnie.

Quelles races sont utilisées ?

Il n’y a pas de race de chien spécifique requise pour être formé comme chien d’assistance psychiatrique. Ils peuvent être de toute race ou taille adaptés aux tâches pour lesquelles ils sont formés.

Une étude qui a interrogé les propriétaires australiens de PSD a révélé que les races variaient considérablement et comprenaient à la fois des chiens de race pure et des chiens croisés. Les âges variaient de moins de 1 an à 10 ans, et le sexe des chiens était uniformément réparti entre les mâles et les femelles. La raison la plus courante pour laquelle les propriétaires ont choisi leur chien était basée sur le tempérament, suivi de la taille et du poids.

Comment se qualifier pour un chien d’assistance psychiatrique

L’ADA définit une personne handicapée comme « une personne qui a une déficience physique ou mentale qui limite considérablement une ou plusieurs activités majeures de la vie, une personne qui a des antécédents ou des antécédents d’une telle déficience, ou une personne qui est perçue par les autres comme ayant une telle déficience.

En tant que tel, pour être admissible à un chien d’assistance psychiatrique, le propriétaire doit avoir un handicap mental qui limite ses activités de vie. Cela variera en termes de symptômes et de gravité d’une personne à l’autre, même celles ayant le même diagnostic.

Documents nécessaires

En vertu de l’ADA, les chiens d’assistance ne sont pas tenus de suivre un programme de formation professionnelle ou d’être certifiés par une entité spécifique. Ils n’ont pas non plus besoin de porter un gilet ou une pièce d’identité indiquant qu’ils sont un chien d’assistance.

Les lois nationales et locales sont autorisées à exiger que les chiens d’assistance soient immatriculés et vaccinés. Ils sont également autorisés à avoir des programmes d’enregistrement volontaire de chiens d’assistance. Cependant, ils peuvent ne pas exiger que les chiens d’assistance soient certifiés ou enregistrés et ne peuvent pas interdire un chien d’assistance en raison d’une race spécifique.

Dresser un chien d’assistance psychiatrique

Les chiens d’assistance, y compris les chiens d’assistance psychiatriques, ne sont pas tenus d’être entraînés professionnellement, de sorte que toute personne handicapée a le droit de former elle-même son animal d’assistance. Cependant, les chiens d’assistance en formation ne sont pas couverts par l’ADA, ils peuvent donc ne pas être autorisés dans certains lieux publics, à moins qu’ils ne soient couverts par les lois nationales et locales.

Peu importe qui entraîne le chien d’assistance, il n’a pas besoin de passer un test ou d’être certifié au niveau fédéral. Il n’y a pas de registre central, car l’ADA couvre les animaux d’assistance par la loi. Les chiens d’assistance doivent être entraînés à effectuer la tâche qui atténuerait le handicap de la personne et à se comporter correctement dans les lieux publics. La formation d’un chien d’assistance est un processus intensif et prend rarement moins d’un an.

Où emmener votre chien d’assistance psychiatrique

Étant donné que les PSD sont des chiens d’assistance, ils sont protégés par l’ADA. Cela signifie qu’ils peuvent aller partout où les chiens d’assistance sont autorisés, y compris dans des endroits qui n’autorisent pas d’autres animaux ou animaux de compagnie.

En vertu de l’ADA, les chiens d’assistance peuvent entrer :

• Magasins
• Restaurants
• Écoles
• Hôpitaux
• Hôtels

L’ADA couvre également des types de logements spécifiques, y compris les logements universitaires publics et privés, les logements publics gérés par le gouvernement et les refuges d’urgence.

En ce qui concerne les autres logements et les voyages en avion, le DOT et le HUD ont tous deux mis en place des réglementations pour protéger les chiens d’assistance et leurs partenaires humains. Cependant, si un chien n’est pas défoncé ou est hors de contrôle et incapable d’être ramené sous contrôle par son maître, une entreprise et les gouvernements étatiques et locaux peuvent demander qu’un animal d’assistance soit retiré des lieux.

Les maladies mentales peuvent entraîner un handicap et l’incapacité d’accomplir certaines tâches quotidiennes, tout comme les maladies physiques. Pour certaines personnes, un chien d’assistance psychiatrique peut apporter un soutien supplémentaire pour votre vie quotidienne en dehors de vos autres traitements et médicaments. Si vous vous demandez comment un PSD peut vous aider, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé ou à un professionnel de la santé mentale. Ils peuvent vous fournir des ressources et être en mesure de discuter des options avec vous.